Василий Гавриленко - Соня Маршал и Книга Воительницы

-Сам же напрашиваешься.

-Хорошо-хорошо, не кипятись. Давай мириться?- Жук протянул Алексу руку.- Мир?

-Мир.

Тимпов с явным облегчением ее пожал.

-Видите, как быстро Мисош сеет вражду?- угрюмо сказал Жук.- Я и

подумать не мог...

-Но что у тебя на плече?

-Ах, Соня,- выдохнул парень.- Как жаль, что ты увидела это!

Он оторвал болтающийся на нитке рукав рубашки и замотал им руку так, чтобы скрыть знак от посторонних глаз.

-Так что же это?- допытывалась Соня.

-А ты любопытная,- сверкнул глазами Жук.- Ну, хорошо, я расскажу вам. Только поклянитесь, что это останется между нами.

- Клянусь,- не раздумывая, сказала Соня.

-Я тоже,- проговорил Алекс.

-Но-но, Тимпов, не хитри,- усмехнулся Жук.- Скажи: "Клянусь"!

-Ну... Клянусь.

- Вы что-нибудь слышали о воительнице Руфи?- перейдя на шепот, сказал Жук.

-Конечно,- воскликнул Алекс.- Это знаменитая убийца оборотней.

-Тихо, - испугался Жук.- Чего ты орешь?

Он настороженно огляделся. Соня с ужасом увидела в его глазах выражение затравленного кролика.

-Ты прав,- продолжил Жук дрожащим голосом.- Но она боролась не только с оборотнями. Руфь - единственная, кто осмелился бросить вызов Мисошу.

В этот момент в доме что-то загрохотало. Ребята окаменели.

-Там кто-то есть,- прошептал Алекс.

В окне на втором этаже вновь загорелся и тут же погас свет.

-Мама!- вскрикнула Соня и бросилась к крыльцу.

Жук успел схватить ее за руку. Девочка яростно отбивалась, но не тут-то было. Алекс бросился на подмогу своей подружке, и Жук тут же ее отпустил.

-Ну, беги,- ядовито процедил он.- Давай. Потом посмотрим, что там с тобой сделают. Я умываю руки.

Соня остановилась в растерянности.

-Жук прав,- наконец-то дошло до Алекса.

-Гранд мерси, мистер Тимпов!- поклонился Жук, сверкая глазами.

-Ну, хорошо,- сдалась Соня.- И что вы предлагаете? Поймите, эта неопределенность... гнетет меня.

-Это вовсе не повод бросаться в пасть врагу,- заметил Жук.

-Смотря для кого,- ответствовала девочка. Ему можно говорить - его семья не заперта в доме без огней, в лесу, полном нежити.

-А все – таки, кто тебе эта Руфь?- вспомнила Соня.

-Это моя мать,- кратко бросил Жук, приосанившись.

Тимпов изумленно присвистнул:

-Ничего себе! И где она сейчас?

-Умерла,- голос парня дрогнул.- Да! Она погибла в смертельной схватке с Мисошем, и я поклялся отомстить за нее.

В глазах Жука загорелся упрямый огонь, который осветил его вдруг изменившееся лицо.

Алекс и Соня во все глаза следили за этой удивительной переменой. Они увидели перед собой не угрюмого и костлявого паренька, со спутанными жирными волосами, а древнего, могучего воина, пышущего силой и жаром борьбы, готового победить либо погибнуть на поле брани.

-Пошли,- воскликнул он.

-Да,- встрепенулся Тимпов.- Веди нас, великий сын Руфи.

Жук-Воин засмеялся, но Соня восприняла хвалебную тираду Алекса серьезно - с таким товарищем она почувствовала себя за каменной стеной. Впрочем, эйфория продолжалась недолго, скоро вернулись и страхи, и сомнения.

Выплыла луна, похожая на стенающую деву, и пролила голубоватый свет, тонкий, как шелковые простыни Брамса и Компании.

Когда троица поднялась на крыльцо, Жук первым подошел к двери и тихонько толкнул ее.

-Заперто,- прошептал он, толкая посильнее.

-Дверь открывается наружу,- подсказала Соня.

Сын Руфи дернул за ручку, да так сильно, что дверь ударила его по лбу.

-Ах ты, гадина!

Жук пнул деревянную обидчицу ногой.

-Смотри, а то и ногу отобьешь,- Алекс едва сдерживал смех.

"Почему дверь не заперта?"- подумала Соня, и тревога полностью овладела ее разумом.

-Что же ты медлишь?- она с упреком повернулась к Жуку.- Боишься?

Парень нерешительно топтался на пороге, расширенными глазами пытаясь разглядеть что-то во тьме, царящей за дверью.

-А еще сын Руфи,- рассердилась Соня и, отстранив его, шагнула в черный коридор.

Алекс двинулся вслед за ней, а Жук, уже ни капельки не похожий на великого воина, поплелся в арьергарде.

В доме было непривычно холодно. Камин, горевший почти не переставая с тех пор, как семья Маршал поселилась здесь, затух, лишь несколько угольков сиротливо тлели. Дом снова стал чужим и мрачным, совсем как в тот день, когда Соня впервые переступила его порог.

Девочка подошла к стене и нащупала включатель. Свет загорелся.

-О!- вскрикнула Соня.

Дом был перевернут вверх дном. Шкафы, книжный и платяной, были старательно выпотрошены, книги и одежда вперемешку валялись на полу. Купленные Филом на блошином рынке картины с морскими пейзажами были безжалостно сорваны со стен. Неизвестные варвары сковырнули даже одну половицу и разбили единственную вазу Анжелы.

-Мама,- крикнула Соня, чувствуя, что теряет сознание.

Жук с осуждением посмотрел на нее, но промолчал.

-Ма-ма.

-Соня,- Алекс дотронулся до ее руки.

Девочка повернула к нему мокрое от слез лицо.

-Алекс, ну где же они?

Тимпов растерянно сморщился, совершенно не зная, что делать в таких случаях.

-Не надо отчаиваться,- подал голос Жук.- Если ты хочешь помочь семье, нужно проявить твердость духа. Не забывай, кто противостоит нам. Мисош не прощает слабости!

-Мисош, Мисош,- крикнула Соня срывающимся голосом.- Надоел твой Мисош! Где моя мама?

Жук, не найдя, что ответить, беззвучно разевал рот.

-Надо успокоиться, Соня,- робко проговорил Алекс.

-Вам легко говорить,- взвизгнула девочка.- Ваша семья не пропала.

-У меня нет семьи,- жестко сказал Жук.- А вообще, если твоя семья исчезла и в доме полный бардак, это вовсе не означает, что произошло нечто страшное.

Соне от этих слов легче почему-то не стало, однако тон, которым они были произнесены, подействовал на нее успокаивающе.

-Я спокойна,- хрипло проговорила девочка, проглатывая образовавшийся в горле комок.

-Вот и отлично,- пробормотал Жук, прислушиваясь. В доме царила тишина, лишь глухо тикали на стене ходики.- У вас всегда такой свинарник?

Парень кивнул на кучи книг и одежды на полу.

-Да, знаешь,- рассердилась Соня,- мы, по крайней мере, не шляемся по притонам, в отличие от некоторых!

Жук строго посмотрел на нее, и девочка прикусила язык.

-А кто зажигал свет на втором этаже?- подал голос Алекс.

Сердце Сони радостно подпрыгнуло: и, правда, ведь со двора они видели в доме мерцающий свет. Может, это Анжела?

-Пойдемте скорее,- она шагнула к лестнице.

-Стой,- прошипел Жук, перекрывая ей дорогу.- Опять ты торопишься в лапы зла.

-Мы что, до дня святого Нефы будем дрожать здесь?

-Если потребуется, то да,- отрезал сын Руфи.

Они снова замерли, напрягая слух, но ничто, кроме унылого тиканья, не нарушало тишины. Соне казалось, что это тикают не часы, а ее напряженные до предела нервы. Вот она стоит здесь, ничего не предпринимая, находясь в совершенном неведении, а в это время, возможно...