Вад Ветров - Логофет. Убить скуку.

- А затем я нашла тебя,- закончила Арина. Она постаралась говорить без эмоций, короткими фразами, утаив за сухим рассказом свои страхи, безнадежную тоску, отчаянные слезы и дикую усталость. - А теперь давай решать, что будем делать завтра. Сегодня уже поздно куда-либо выдвигаться.

- Может быть, останемся здесь, пока нас не найдут? - Оптимистично предложил Сэм, с радостью переложив груз проблем и волнений на плечи своей новой знакомой.

- Знаешь, - подумав, негромко произнесла женщина, - мне кажется, что нас не найдут.

- Почему? - вскинулся Сэм.

Арина помолчала, словно собираясь с мыслями, затем, медленно взвешивая каждое слово, произнесла:

- Первое, что я сделала, оказавшись здесь - это попыталась связаться с кем-нибудь, - она достала из кармана и протянула Сэмуилу маленькую пластиковую коробочку с клавиатурой, которую тот с интересом поднес к глазам. - Но телефон молчал. Полное безмолвие. Ни звука. Сети нет. И еще... я неплохо знаю лес, но эти деревья и кусты, - она обвела руками поляну, - вижу впервые. - Арина с невыразимой тоской посмотрела на Сэма. В уголках глаз блеснули слезинки.

- У меня так же, - прошептал Сэм, возвращая подруге по несчастью телефон.

- Ты думаешь то же, что и я? Мы в третьем мире?

Красивая, властная женщина с холодными васильковыми глазами, одетая в голубое платье, подчеркивающее белизну ее кожи и ночную синь волос, медленно отошла от огромного зеркала. Старинное, слегка матовое оно отражало большое арочное окно, в котором виднелся кусочек черного неба с одинокой кроваво-красной звездой. Постояв в задумчивости, она словно на что-то решившись, встряхнула гривой волос и щелкнула пальцами, привлекая внимание застывшего в ожидании мужчины в ливрее.

- Пригласи моих сыновей, человек.

Слуга, склонившись в низком почтительном поклоне, бесшумно исчез за дверью. Женщина, задумчиво гладя теплое дерево массивного стола покрытого изящной вязью резьбы, обошла вокруг него и опустилась на край мягкого стула более напоминающего трон, где и застыла в абсолютной неподвижности, положив руки на резные подлокотники. Через некоторое время огромная дверь зала распахнулась и слуга объявил:

- Милорд Артуари-рата-кау и его Тень - милорд Сотеки-ата-кау!

В зал быстрым скользящим шагом вошел молодой высокий черноволосый мужчина с такими же, как у женщины холодными васильковыми глазами. На шаг позади него со звериной грацией хищника, перетекая с места на место, двигался его более массивный двойник с эбонитовой кожей и абсолютно лишенными пигментации снежно-белыми волосами, заплетенными в тяжелую длинную косу. Не доходя до кресла, с застывшей на нем женщиной, черноволосый мужчина опустился на одно колено и склонил голову в почтительном приветствии. Темный гигант синхронно повторил его движение, блеснув расплавленным золотом из-под густых белых ресниц. Выждав положенные по этикету несколько минут Артуарирата-кау - старший наследник Дома Теней - произнес певучим, мягким голосом:

- Приветствуем Повелительница, наша матушка.

В холодных глазах женщины мелькнула и сразу же погасла искорка нежности и гордости, она махнула рукой, дозволяя сыновьям встать и властным голосом существа, привыкшего повелевать, произнесла:

- Милорды, в тумане зеркала Возможности, за клубами неизвестного, была мне явлена сущность нашей великой Ведущей, которая повелела мне отправить вас в миры, дабы вы смогли присоединиться к чужеземцам, идущим к цели во имя нового Бога. Вам надлежит отправиться в путь немедля, тем самым, приняв свою судьбу.

Мужчины склонились в знак подчинения и, темноволосый уточнил, не поднимая головы:

- Повелительница наша матушка, мы должны просто присоединиться к чужеземцам или оказывать им покровительство в пути?

- Милорды, мои сыновья, вы должны сохранить их и свои жизни, это все, что было мне показано. Ступайте и прощайте. Путь вам укажет Служительница в Храме Богини. Ведущая дала мне понять, что ныне наша последняя встреча. Вы не вернетесь в этот мир после выполнения миссии, но мы будем помнить о вас. - Она царственно протянула сыновьям руки, на которых те запечатлели почтительные поцелуи и, махнув ладонью, дала понять, что аудиенция закончена. Не поворачиваясь к Повелительнице спинами, братья быстро покинули покои. Как только слуга плотно прикрыл створки массивной двери, за спиной женщины заклубился грязно-серый туман, из которого начал появляться высокий мужской силуэт. Резко повернувшись в его сторону, она протянула руки и, вскочив с кресла, бросилась в объятия таинственного незнакомца:

- Я все сделала, как ты велел, любовь моя! - Воскликнула женщина, преданно заглядывая в темные глаза гостя. Вряд ли в этой сияющей, счастливой, с горящими от восторга и предвкушения глазами, влюбленной женщине кто-нибудь мог сейчас узнать холодную и неприступную, жестокою и хитрую Ар-АнетТуа Повелительницу Домов рэквау.

- Значит, двигаемся вдоль ручья на юг, ориентируясь по твоему навигатору, когда выходим к разумным, на рожон не лезем, наблюдаем и только потом решаем что делать дальше. Если разумных не найдем....- Арина замолчала, внутренне поежившись от такой перспективы, - Значит, возвращаемся и прочесываем лес в поисках портала обратно. Короче, будем решать проблемы по мере их поступления. Согласен?

Сэм молча кивнул.

- Давай сделаем ревизию наших запасов.

Арина нырнула в шалаш и вытащила на полянку поближе к костру большой черный полиэстровый рюкзак с множеством кармашков и надписью "Nike". Расстегнув молнию, перевернула его и на землю посыпались уложенные в прозрачные пакеты вещи.

- Итак, помимо всего прочего у меня есть аптечка, - она открыла брезентовую сумочку, совсем недавно служившую подушкой для нервного студента и начала методично выкладывать на траву ее содержимое, - Средство от насекомых с пульверизатором и в порошке, перекись водорода, НЗ спирта, упаковка бактерицидного пластыря, обезболивающее, три укола противошокового, стерильная игла с нитью, бинт, вата, мазь от синяков и ушибов, уколы антибиотика и пачка тампонов. Не густо, но для игры - это необходимый постоянный минимум. - Она виновато глянула на Сэма, словно должна была предчувствовать данную ситуацию и запастись килограммами лекарств на все случаи жизни. - Еще у меня есть набор юной швеи, - Арина, отложив в сторону маленький пакетик с иголкой, катушкой черных ниток, парой булавок и огромной блестящей зеленой пуговицей с желтым камушком в центре, взяла в руки следующую упаковку. - Пачка сигарет "Кент", зажигалка, коробка спичек, упаковка влажных салфеток, набор пластиковой посуды на шесть персон, косметичка с минимумом всего грамм на триста, шампунь, мыло, гель для душа, дезик, зубная щетка, паста, полотенце, - бормотала она под нос, - смена белья, упаковка опасных лезвий. - Тут она задумалась, - Странно, зачем я их взяла...., ну да ладно, - Арина встряхнула головой,- Ключи, термокружка, еще одна пачка салфеток, ручка и блокнот. Все. Нет, еще карандаш и бутылка коньяка, - Она разочаровано вздохнула и принялась доставать из карманов следующую порцию нужных и не очень в лесу мелочей. - Ножик диверсанта ....