Константин Березин - Время Ворона. Перерождение

-Можешь быть свободен, но к обеду жду от тебя подробный письменный отчет.

-Как пожелаешь. А теперь я предпочту смыть с себя всю эту грязь и немного поспать. Если уж мы сами не можем поставить на место этих заносчивых ублюдков, постарайся чтобы это сделал лорд Дэш. - После этих слов Вальдэр покинул помещение. Отдав последние распоряжения, Конрад с задумчивым видом направился в свой кабинет.

***

Меня окружала кромешная тьма. Определить свое положение в пространстве было невозможно, я даже не мог понять нахожусь ли я в движении или в неподвижности. Абсолютная тишина давила на разум. Так продолжалось какое-то время, затем картина происходящего изменилась. Я начал ощущать собственное тело и внезапно понял, что сижу на холодном полу. Напротив меня из ниоткуда возникло зеркало высотой в человеческий рост. Оправа у него была металлической. В зеркале почему-то отражался не я, а кто-то другой. Лицо его скрывала маска, изображающая ворона. Мы смотрели друг на друга и молчали. Первым не выдержало отражение.

-Ты снова здесь. Но ты по прежнему не готов. Зачем ты пришел? Разве я не предупреждал? Такое поведение раздражает. На этот раз удалось выкрутится, но ты ничему не научился. Рано или поздно всякой удаче приходит конец. Нельзя полагаться только на нее. Достоин ли ты второго шанса? Нужно подумать. - Его монолог походил на бред сумасшедшего. Порой сложно было отличить вопрос от восклицания, ударения в словах ставились случайным образом и интонация постоянно изменялась. Я даже не был уверен, что человек в зеркале обращался ко мне, а не разговаривал сам с собой. Как бы то не было мне это все надоело, и я попытался что-то сказать, но ничего не вышло, мой рот открывался, губы шевелились, но не было слышно ни единого звука. Тем временем Ворон, как я решил его называть, задумчиво наблюдал за моими безуспешными попытками. В конце концов я прекратил свои потуги, смирившись со своей беспомощностью. И покорно посмотрел на Ворона, в ожидании его нового монолога.

-Возможно ли, что в происходящем нет твоей вины? Сомнительно. Но ты избавился от своей ноши. Полагаю, теперь ты достоин. Иначе меня бы здесь не было. Значит придется подождать еще немного. Проблема в твоей психике, она все еще слишком нестабильна, на восстановление понадобится какое-то время. Но если вернешься неподготовленным в следующий раз, то пощады не жди, спешить не следует. Даже если погибнем мы оба, таков будет выбранный путь. А теперь прощай. - Видение исчезло так же внезапно, как и появилось, а на смену ему пришел обычный сон. В нем я постоянно от кого-то бежал, с кем-то сражался и спасал прекрасных эльфиек, только вот благодарности с их стороны почему-то так и не получил. Одним словом, неправильный какой-то сон.

Очнулся я в тесном корабельном трюме. Хорошо или плохо, но благодаря удару по голове, из-за которого я потерял сознание на острове, а так же предположительно заработал себе сотрясение мозга, воспоминания о первых днях пребывания на борту пиратского корабля в памяти отложились весьма смутно. Словом 'терпимо' мое самочувствие стало возможно охарактеризовать только на четвертый день плаванья, и то с натяжкой. Температура спала, я перестал терять сознание каждые несколько часов, и рассудок начал понемногу проясняться.

Кроме меня в трюме находилась еще дюжина мужчин. Общительными моих товарищей по несчастью назвать язык не поворачивался, но в конце концов нужная информация от них была получена. Во-первых: мое социальное положение значительно ухудшилось, из человека свободного я превратился в бесправного раба. Во-вторых: рабы теперешним нашим хозяевам нужны были исключительно как товар, и корабль в данный момент как раз направлялся в Паргас, самый крупный город к востоку от границ Империи, где нас планировали выставить на торги. Паргас являлся пристанищем для пиратов, работорговцев, контрабандистов, беглых преступников и прочей публики не согласной с имперским законодательством. Большинство из них в Империи давно бы повесили, не утруждая себя такими излишествами как суд и следствие. Очевидно, что нынешнее положение вещей меня ни чуть не радовало, и дело тут вовсе не в моей привередливости. Перспективы удручали еще больше, поэтому какое-то время я предпочел о них не думать.

Как и остальные рабы я был закован в цепи, что конечно же доставляло немалые неудобства. Единственным из замеченных мной плюсов была еда, пираты явно заботились, чтобы рабы сохраняли 'товарный вид'.

Пока корабль плыл к Паргасу у меня появилось достаточно времени для размышлений о своей дальнейшей судьбе. Говорят, что во всем нужно искать положительные стороны, но в теперешней ситуации как бы я не старался, ничего хорошего найти не удавалось. Как долго продлится мое заключение, я не знал. Еще меня беспокоила судьба Нимюэль. За последнее время я успел к ней сильно привязаться. Вслух я этого никогда не скажу, но ее капризного голоса мне немного не хватает. Шансы на успешное спасение с проклятого острова были призрачны, но, возможно, ей повезло. Надеюсь, дела у нее сейчас обстоят лучше чем у меня. Переживания за судьбу ближнего своего это конечно прекрасно, жаль, что мои столь возвышенные чувства никак не могли мне помочь решить собственных проблем. Если невозможно сбежать сейчас, значит остается только ждать подходящего шанса. Рано или поздно он просто обязан появиться. Оптимизм - наше все.

Следующие несколько дней я провел восстанавливая свои силы, чтобы когда выпадет шанс на спасение, не проворонить его из-за собственной слабости. И когда корабль причалил к берегу, у меня в голове уже родился приблизительный план действий.

Торги должны были начаться завтра, а пока нас решили отмыть от грязи и сделать вновь похожими на людей. Таким поворотом событий я был вполне доволен, и настроение не испортила даже ночь, проведенная в каком-то загоне без намеков на малейшие удобства. Я твердо решил, что как только с меня снимут оковы, те из-за кого я в них оказался сильно пожалеют о своем решении ограничить мою свободу. И это вовсе не из-за моей злопамятности то, что я с ними сделаю нужно рассматривать как... воспитательные мероприятия, да именно так, перед смертью пару уроков они уж точно усвоят.

В полдень следующего дня нас погнали на одну из городских площадей. Там возвышался специально предназначенный для подобных мероприятий помост. Вокруг него уже собралась приличная толпа народа. И как только у этих людей хватает силы терпеть такую жару? Хотя может все это дело привычки. А может и нет, я заметил, что некоторые люди спасались от беспощадного солнца в тени зонтиков, которые держали то ли их слуги, то ли рабы. У меня возможности избежать палящих, солнечных лучей не было, поэтому приходилось терпеть. Быстрее бы уже все закончилось, и так проблем полно, не хватало мне еще сгореть. Вроде бы мелочь, а потом из-за нее несколько дней мучиться.