Владимир Павелко - Берсерк

Как оказалось - не зря, вместо слов-ключей он использовал как бы это назвать? Жесты-ключи. Перед каждым заклинанием его хвост повторял одно из тех движений, что он использовал в своей предбоевой гимнастике. После одних вокруг него возникали сферы щитов, а после других - с когтей срывались пучки молний. В самом деле - почему бы не использовать вместо порой длинных слов короткие и простые жесты, хотя тут существует опасность в случае плохого самоконтроля "привычным жестом" случайно активировать заклинание, с другой стороны механическая память со временем позволит в разы быстрее использовать заклинания. На пробу я забил в парочку заклинаний жесты-ключи, простые щелчки пальцами.

А битва тем временем продолжалась. Эльф несмотря на весь свой первоначальный задор уже выдыхался - видимо его резерв был действительно очень мал, видя это его противник спикировал к нему за спину и продолжил схватку уже с помощью своей рапиры, сначала Вариас было обрадовался такому повороту событий, но после нескольких коротких стычек понял, что радоваться нечему. После спуска на землю крылья не стали бесполезными и уж тем более не начали мешать своему хозяину - Ран'скиар во время бега использовал их для дополнительного ускорения и увеличения маневренности. Да и своей рапирой полудракон владел ой как неплохо. Спустя несколько минут после начала наземной схватки победитель определился - правое плечо эльфа украсило багровое пятно.

Полудракон повернулся к побежденному спиной и воспользовался своим амулетом, секунду спустя на его плечах покоился темный плащ в бездонных просторах которого спрятались крылья и хвост. Не дожидаясь когда объявят победителя он ушел с арены оставив там в конец ошарашенного таким поведением эльфа.

Наверное мне стоило радоваться, вот только на душе было как-то неспокойно. Вообще раньше этого Ран"скиара я в Академии не видел. Так что о его способностях могу судить только по поединку и то, что я уже видел не сулит мне ничего хорошего. Не знаю сколько ему лет, но он точно намного опытнее меня, а это значит что в нашем поединке вся надежда будет только на мои заклинания. Они никому тут неизвестны и могут неприятно удивить моего соперника. Но это только в том случае, если он даст мне ими воспользоваться. В своем истинном облике я бы порвал его как тузик грелку, но раскрываться перед всеми этими разумными не лучшее решение проблемы. Так что единственное, что мне остается: либо завершить бой в кратчайшее время за счет моих заклинаний, либо смириться со вторым местом, а вполне возможно и более низкой позиции.

Снова шум боев и шквалы аплодисментов, по трибунам ходят лоточники, жури внимательно, но уже как-то нехотя следят за выполнением правил турнира, а таблица участников с каждым боем редеет на один-два пункта. Несколько раз мне приходилось выходить на арену, но ничего серьезного мне мои противники противопоставить так и не смогли. Полудракон выходил всего трижды, все три боя закончились молниеносно его победой, он видимо решил поберечь свой резерв на более серьезных конкурентов. Блин! Если бы он хотя бы наполовину опустошил резерв у меня бы появился, возможно, хотя бы призрачный шанс его победить. А так посмотрев на его экономный стиль ведения боя я понимал, что шансы мои даже меньше, чем я предполагал вначале. Кстати все - же в его присутствии на экзамене были и свои плюсы: во-первых жесты-ключи оправдали возложенные мною на них ожидания, а именно активация заклинаний теперь занимала какие-то доли секунды, к тому же в этой системе имелся своего рода предохранитель - если в жест не добавить капельку энергии то ничего не сработает, ну и второе - я на практике увидел настоящего боевого мага уделяющего поровну внимания и магии и фехтованию, и надо сказать был вполне удовлетворен увиденным. В случае если через годик-другой я добьюсь такого же блестящего их взаимного дополнения то сегодня готов смириться даже с последним местом в турнирной таблице.

Тем не менее с каждым боем приближался момент нашей с полудраконом схватки, кровь во мне уже просто кипела и несмотря на умение берсерков контролировать свою ярость я уже пару раз хватался за вживленный в плечо амулет дабы немного сбавить обороты. Нет я не боялся этой схватки я ее ... жаждал?! Да, где-то на грани сознания проскакивали картины рисующую нашу схватку. И с каждым новым взглядом на них мне все больше и больше хотелось поскорее начать поединок. Не важно выиграю я его или нет, не важно какие уроки я вынесу из него, главное - поскорее сойтись с сильным противником на пропитанной триумфом сильных и поражением слабых арене. Наблюдая за моим нетерпением Дракула тоже начала заводиться и если бы рядом с нами на трибуне сидел сильный эмпат, то уже давно нервно курил в сторонке отходя от клубившегося вокруг нас напряжения. Все более и более дикие картины представали моему взору и утонув на какую-то долю секунды в безумии я схватился за клинок. Вырвала меня из этого состояния резкая боль пронзившая правую ладонь - поднеся ее к лицу я понял в чем ее причина, хватаясь за клинок я в прямом смысле этого слова схватился за него, а не за рукоять как полагается нормальным людям. Небольшая ранка конечно же сразу затянулась, но на этом происшествие не закончилось - в моей голове раздался телепатический голос Дракулы на этот раз приправленный довольным рычанием:

"Еще-о-о..."

Что-то странное с ней происходило, похоже предбоевое безумие заполнившее на мгновение мой разум затронуло ее намного сильнее.

"Дракула с тобой все в порядке?"

Знаю глупо, но на тот момент в голове творился полнейший кавардак и "правильные" мысли старательно держались от моего сознания подальше.

"Да, но это было ... так вкусно!!!"

Похоже дело было далеко не в безумии, если бы сейчас мог посмотреть в ее глаза уверен - увидел бы в них нездоровый блеск. Да, уж попал так попал. Но на всякий случай стоит уточнить...

"Эмм-м, ты про кровь?"

"АГА!"

Да похоже для оружия имя действительно много значит, или же имя которое ей дал фактически ее создатель? Не важно, но попробовать стоит...

С такими мыслями я аккуратно вышел с трибуны и отправился на ее вершину - подальше от любопытных глаз, всем за спины. Оказавшись на самом верху я вытащил меч из ножен и аккуратно уткнув его острием в деревянный настил трибун схватился за клинок.

Какую-то секунду ничего не происходило, но затем ладонь пронзила острая боль и из нее по лезвию потек темно-бардовый ручеек, но потек не вниз влекомый притяжением а вверх к гарде. Ручеек постепенно увеличивался в объеме и мою голову пронзила возможно одна из немногих действительно гениальных идей. Следуя ей я начал вкачивать в кровь, вытекающую из ладони, энергию постепенно увеличивая ее напор, отчего та начала светиться и переливаться всеми оттенками красного. Тем временем добравшись до гарды ручеек сверкающей крови начал собираться в одной точке и вскоре приняв форму идеального ромба застыл превратившись в удивительной красоты рубин все еще сверкающий всеми оттенками красного. По лезвию, от гарды к острию, прошлась волна алого пламени и пробив настил постепенно растворилось в царящей под ним тьме.