Вишес - Пасынки хаоса

-А оно есть?

-Да, при чем, фундаментальное, - альбинос положил ладонь на стекло и всмотрелся куда-то в глубину улиц, сквозь серую муть дождя. - Как и наши Нобили, ацтеки знали секрет устойчивого общества. Это была великая цивилизация. Их столица, в период своего зенита, была самым населенным городом мира. И самым чистым. Диете ацтеков мог позавидовать любой европеец. Лучшая в мире инфраструктура, самая сложная математика. Самый лучший социум... Потому, что они знали секрет...

Он сделал паузу, оскалился и продолжил.

- Чтобы социум работал как часы, его шестеренки надо постоянно смазывать кровью. В этом весь секрет счастливого общества.

-Что-то давно я не видел жертвоприношений по телевизору... - проворчал я и осекся.

Воид с ухмылкой показал мне свою левую руку - искусственный рубин в кольце ярко блеснул, отразив вспышку молнии. Я скосил взгляд на свою руку - такой же камень на моем кольце подмигнул мне со следующей вспышкой.

-Мы все предназначены на заклание на этой пирамиде, друг мой. - Он вновь посмотрел на город за окном.

-Бред. - Пробормотал я.

Потом я поймал доктора на пути к лифту и расспросил. Похоже, он очень высокого мнения о Воиде. И, похоже, Воид не врал. Нет, его не выпускают из клиники, так что у него алиби. Жаль - после беседы с этим парнем, он стал подозреваемым номер один.

Я поднял воздух аэроцикл, наплевав на шанс получить удар молнии или налететь в непроглядной стене дождя на антенну. Льющаяся за шиворот вода прогнала сонливость. Я летел в Шестой сектор Внешнего кольца. Та еще клоака. Как и все Внешнее кольцо, в общем-то. Непроглядно-черным пятном на темно сером фоне выглядел дым из труб местной фабрики. Не знаю, что тут производят, но, говорят, снег в этом секторе вообще не выпадает, зато у местных жителей постоянно выпадают волосы, у кого они еще есть. Я лавировал между серыми обшарпанными домами. Пару раз, чуть не налетел на какие-то протянутые кабели. Людей кругом видно не было - все забились по щелям, переживая непогоду. Я вырулил к одинокой церкви и опустил машину на землю. Соскочил с седла и едва не вбежал внутрь.

А ведь я впервые в церкви. В нормальной церкви. Я бывал в капище Культа Волка и даже в храме Черной Матери. Но это не то. Большинство именует новые религии "сектами", совершенно забыв значение этого слова. Если спросить Фриста, то он начет гнать что-то про архетипы, коллективное бессознательное и социологию с психологией и докажет, что новые культы, за редким исключением вроде поклонников Сетевой Богини, на самом деле куда древнее - поскольку созданы вокруг самых древних архетипов. Хотя любому дураку известно, что Старая Церковь возникла за две с лишним тысячи лет до Катастрофы, а все остальное - после оной.

Все оказалось также как в фильмах. Прямоугольный зал, длинные скамьи в два ряда, алтарь и витражи. Но было сыро и холодно, несмотря на горящие свечи. Впрочем, их было немного.

Я почувствовал на себе испытующий взгляд священника. Он стоял на той стороне - между нами были ряды скамей. Высокая худая фигура в черной сутане.

Он сутулится или это дрожащий свет свечей искажает мое зрение?

-Эти виражи... - произнес я. - Вон тот - нагорная проповедь. Вон там - Страшный Суд... а вот этот?

-Въезд в Иерусалим. - Хрипло ответил священник. Здесь прекрасная акустика. Мы говорим негромко, но прекрасно слышим друг друга, несмотря на шум дождя.

-Вы думаете, это может случиться вновь? - Догадался я. Я сделал несколько шагов вперед, чтобы рассмотреть витраж. Забавно, в таком районе - витражи в церкви. Да еще все целы. Или они из бронестекла?

- Кроме этого - нам не на что надеяться.

-Вы не верите в людей. - Понял я.

-Я видел, как легко стирается грань между человеком и зверем... Нет, человек - хуже всякого зверя. Звери жили в гармонии - даже когда хищник убивал жертву, он делал это для продолжения своей жизни и жизни своих детенышей. Он не мучил жертв и не убивал больше необходимого. А человек куда хуже любого зверя. Боюсь, даже у Него не хватит милости, для того чтобы спасти нас.

-Так вы не верите...

-У меня еще есть надежда.

-Надежда - глупое чувство, - процитировал я. Не помню, кто это сказал, но парень был чертовски прав.

Нас со священником разделяет уже всего около трех метров. При желании, я мог бы прикончить его за пару секунд или даже быстрее.

-У меня есть просьба, - произнес он после непродолжительного молчания.

-Да?

-Я не хочу, чтобы это произошло в храме, - сказал священник. - Если надо, я могу выйти на улицу.

-Вы приняли меня за другого, - на мое лицо наползла кривая улыбка. - Я не собираюсь вас убивать, Алекс Фонцайтэн.

-Лжешь! - его голос решителен и на удивление спокоен. - Ты - ангел смерти. Я понял это, как только ты переступил порог этого храма. Ты пришел, чтобы покарать меня за мой грех?

-Возможно, я ангел смерти, - я повернулся к выходу. Я узнал все, что мне нужно. Больше здесь делать было нечего. - Но мне безразличны чужие грехи. Я пришел не за тобой, священник.

У самых дверей меня нагнал его голос:

- Постой! Я хочу спросить...

-Да? - я не спешил оборачиваться.

-Во что веришь ты, ангел смерти? На что надеешься?

-Я не верю ни во что. И ни на что не надеюсь.

-Что ж, по вере нашей, да будет нам.

Я толкнул дверь и вышел во мрак и дождь.

Ливень зарядил всерьез и надолго. До дома я добрался совершенно вымотанный и насквозь промокший. Меня ждали.

Она сидела на ступенях лестничной клетки и курила. Катана лежала у нее на коленях. Я подошел и сел рядом.

-Курить будишь? - спросила она, протягивая сигарету.

-Не курю, - отозвался я.

Некоторое время мы сидели рядом и смотрели в серую стену напротив. Над самым потолком было прямоугольное окно. Оно было открыто. Там шел дождь.

-Ты давно ждешь? - Спросил я.

-Давно, - равнодушно ответила она. - Но "побеждает тот, кто умеет терпеть", и все такое...

Мы еще некоторое время молчали. На улице шел дождь. Лампа на потолке мигала из последних сил.

-Как ты меня нашла?

-По номеру твоего драндулета.

-Он нигде не зарегистрирован.

-Он есть в одной из баз по дуэлянтам.

Я мысленно сделал пометку сменить номер на какой-нибудь другой.

-С тем же успехом, я мог бы вернуться сюда через неделю. Или никогда.

Она промолчала.

-Хочешь чаю? - спросил я.

-Хочу.

Я встал и прошел открывать дверь квартиры.

Мы сидели на моей кухне за столом и пили чай. За окном все также шел дождь. Она смотрела на меня, но взгляд синих глаз больше не царапал.

-Я видела меч на подставке в комнате. Рейн - это кто? - спросила она, крутя в руках дымящуюся чашку.

-Человек, заменивший мне родителей. Он подарил мне тот меч.

-Наверно, у тебя было тяжелое детство.

-Мне не на что жаловаться. Рейн баловал меня и обучил всему, что умеет.