Вишес - Пасынки хаоса

-А вся эта косметика?.. - сверкая глазами, продолжила допрос Ника.

-Все мое, - ответил Тау. - Ты кофе пьешь?

Кофе Ника пила. И с удовольствием. А Тау смотрел на нее и понимал, что влюбляется. То есть уже влюбился. Давно с ним такого не случалось - чтобы влюбиться, да еще в девушку. А Ника расспрашивала его обо всем. Началось с косметики - какую Тау предпочитает? А почему? Потом как-то разговор перешел на самого Тау. Откуда такая роскошь? - Отец ни в чем не отказывает. Нет, отец живет со своей семьей и видятся они с Тау редко. Нет, отец не знает о пристрастиях Тау. Но, наверно, ему все равно. А матери точно все равно - она давно умерла. Но он ее очень любит.

-Мертвых любить проще, - легкомысленно прокомментировала Ника. Тау, прежде чем сообразил, что делает, отвесил ей пощечину. Его кисть тут оказалась в заломе, и он уже почти полетел лицом в стол. В последний момент, Ника отпустила его.

-Извини, - сказала она. - Я не подумала.

"Вот именно, что не подумала!.." - хотел ответить Тау. Но вместо этого почему-то сказал:

-Это ты извини. Я - урод...

-Это точно, - подтвердила Ника и вдруг чмокнула его в лоб. - Но не больше, чем мы все.

Когда Айс зашел в главный зал "Зеркальной паутины", он обнаружил там Фриста и Ванессу, кропящими над какими-то документами. Еще он обратил внимание на стоящую на столе вазу с цветами.

-Ну как идут дела? - спросил Айс. - Надеюсь, "Паутина" еще нескоро откроется?

-Вынужден тебя разочаровать, - Фрист дружелюбно оскалился.- Уже почти все готово.

-Привет, Айс! - сказала Ванесса. - У тебя какое-то дело или ты просто так зашел?

-Честно говоря, мне просто понравился тренировочный зал.

-Ты меня удивляешь. Тебя вообще что-нибудь кроме тренировок интересует?

-Да. Мечи.

-Может, хоть чаю с нами выпьешь? - cпросила Ванесса. - Помахать мечом ты всегда успеешь.

Айс согласился.

-Хочу тебя спросить, - сказал Фрист, когда Ванесса разливала чай. - Ты что-нибудь знаешь, о Красной Чуме?

-Ну да, кое-что. Одно время перерыл немало статей о ней... - ответил Айс. - А зачем тебе?

-Да вот, хочу поймать. Она недавно поохотилась рядом с моим домом.

Айс хмыкнул и откинулся на спинку кресла.

-Как говориться - флаг тебе в руки. Только позови меня, когда найдешь. Я хочу поучаствовать в бое века. Ну, или хотя бы посмотреть... Я встречал самые разные версии. Кроме самой известной, о маньяке-одиночке, есть еще много всяких. Что это тайная секта, или не тайная, а просто адепты Черной Матери. И самая веселая - что это Нобили развлекаются. Наконец, кто-то в серьез считает, что это просто никак не связанные между собой убийства, просто пресса раздувает сенсацию из ничего.

-О каких ужасах вы за столом говорите! - возмутилась Ванесса, лучше скажите, как вам это печенье? Никак не решу, сколько его заказывать.

-Об этом обо всем я уже знаю, - Фрист послушно захрустел печеньем, но с темы не слез. - Против версии Нобилей тот факт, что убийства начались менее десяти лет назад. Доказательство слабое. Но Нобилей всегда можно обвинить в чем угодно. Правда и толку от этого обвинения нет никакого.

-Ага, - подхватил Айс. - В версию секты я тоже не верю. Также как и в несвязанные между собой убийства. По одной причине: убийца очень хорошо владеет клинком. Именно поэтому быстро раскусили всех подражателей Чумы - никто из них не смог работать мечом так, как он.

-Ну, положим, "заточить" одну-две серии до нужного состояния можно любому человеку. И в обозримые сроки, - возразил Фрист. - Особенно, если он фанатик.

-Чем больше народу в этом участвует, тем больше шанс, что хотя бы один засветится. Не верю я в такую ловкую организацию,- заметил Айс, он залпом опустошил кружку, поставил ее на блюдце и подался вперед, облокачиваясь на стол.

-У меня даже есть собственная версия. Я почти уверен, что знаю, кто такой Красная Чума. - С улыбкой заявил он.

-И кто же? - Фрист поднял бровь.

-Только не говори, что это ты, - вставила Ванесса.

-Красная Чума - это Черный Бродяга! - торжественно объявил Айс.

Фрист рассмеялся.

-Да уж. Весьма ценная идея! - заявил он. - Продолжая объединять сущности, мы установим, что Черный Бродяга - один из Нобилей. Таким образом, мы можем слить все легенды и задки Маклута в одну.

-Смех смехом, а у этой версии есть свои плюсы, - сказал Айс.

-А кто такой, этот Черный Бродяга? - подал голос Тау, заходя в зал.

-Тау! - Воскликнула Ванесса. - Привет! Как ты себя чувствуешь?

-Просто прекрасно. Спасибо.

Тау все еще был бледен - или он всегда такой? - но, в целом, выглядел бодрым и находился в хорошем настроении. Он прошел через зал, по пути прихватил свободный стул, и присоединился к компании за столом.

-Это Айс, - представила Ванесса. - А это Фрист. Это он тебя сюда принес.

Услышав имя Фриста, Тау, до этого расслабленно развалившийся на стуле, встрепенулся и собрался уже вскочить, но тут до него дошел смысл фразы. Тау застыл, уставившись на Фриста.

-Приятно познакомиться, - Фрист оскалился скорее хищно, чем приветливо и удостоил Тау любопытным и насмешливым взглядом. - Что же до твоего вопроса, Черный Бродяга - это легендарный дуэлянт. Никто не знает, кто он, однако считается, что он самый лучший фехтовальщик в мире. Странно, что ты о нем не слышал.

Тау помолчал, раздумывая, что сказать.

-Чай будешь? - спросила Ванесса.

-Что?.. А. Да, спасибо, - невпопад ответил Тау. И уже спокойней спросил, обращаясь к Фристу:

-Значит, это ты меня спас?

-Выходит что так, - Фрист пожал плечами. - Я и Ника.

-И думаешь, я тебе по гроб жизни благодарен? - с вызовом продолжил Тау.

-С чего бы? - Фрист приподнял одну бровь. - Ничего такого я не предполагаю.

-И правильно делаешь, потому что... -Тау замолчал, почувствовав на плече руку Ванессы.

-Кто-то здесь распетушился, - с улыбкой сказала она. - Тебе вредно горячиться. Остынь, а то водой оболью!

Тау решил некоторое время помолчать.

-Кстати, что с Никой? - продолжила Ванесса. - Что-то ее давно не видно и не слышно. Последний раз я ее видела в твоем обществе.

-Не знаю, - ответил Тау. - Я ее сам ищу...

Айс бросил на Тау странный взгляд и поднялся из-за стола.

-Если понадоблюсь, то я в тренировочном зале, - сказал Айс и направился в двери.

-Что-то он какой-то мрачный, - проговорил Тау, проводив Айса взглядом.

-Не обращай внимания, это имидж такой, - заверила Ванесса. - Ты лучше расскажи, кто тебе так бок проколол...

В этот момент заиграл коммуникатор Ванессы. Она глянула на экран и со словами "Я сейчас" унеслась куда-то в подсобное помещение за стойкой.

-Насколько я понял, тебе симпатична Ника? - спросил Фрист. - Настолько, что ты согласен влиться в эту компанию?

-Не твое дело, - ответил Тау. - Не понимаю, почему Ванесса и Ника терпят такого урода как ты.

-Просто хочу предупредить, - Фрист проигнорировал выпад, - самое лучшее, что ты можешь сделать, это уйти и забыть всех нас, как страшный сон. Тогда у тебя будет хороший шанс протянуть подольше.