Вишес - Пасынки хаоса

Прежде чем Ника успела что-либо сказать, он приоткрыл дверь и метнулся за порог. Из-за двери послышалось треньканье арбалетов, а спустя секунду звон метала и крики боли.

Ника распахнула дверь и увидела, что вся площадка забита наемниками в черной форме, такими же как те, которые остались лежать в квартире. Но на нее никто не обращал внимания, потому что среди бойцов гулял смертельный вихрь по имени Воид.

Ника, сделав сальто, перепрыгнула того, что был перед ней, прокатилась дальше кувырком между ногами наемников, которым было не до нее, и выскочила из толпы.

Офис был похож на растревоженный муравейник, по которому носились черные муравьи - солдаты. У муравьев не бывает мечей и арбалетов, а так - похоже. Такие же дисциплинированные и одинаковые, наемники деловито слонялись по однотипным светло-серым коридорам и залам, разлинованным офисными перегородками на одинаковые отсеки.

Айс налетел на очередную тройку, внезапно выскочившую из-за угла. Мечи уже были в руках и их сразу пустили в ход. Айс увернулся от удара ближайшего наемника и в три взмаха положил их всех.

-Куда ты идешь? - спросила девушка в сером.

-Не знаю, - ответил Айс. - Мне некуда идти.

-Зачем ты убил этих троих? - белые зубы девушки блеснули в ехидной улыбке.

Айс слабо улыбнулся.

-Наверно, просто по привычке.

Опасность он скорее почувствовал, чем увидел. Тень в углу, мимо которого он только что прошел, вдруг дернулась, и Айс едва успел отбить удар. За ним последовал еще один, и еще. Айс понял, что сейчас его защиту раскроют и разорвал дистанцию, отскочив назад. Появилась пара секунд, чтобы разглядеть нового противника.

-Айс?!

-Фрист?!

-Я принял тебя за одного из них, - Фрист опустил меч. Выглядел он неважно. Волосы слиплись от крови. Плащ где-то потерялся, а рубашка была разорвана в нескольких местах и тоже залита кровью. Впрочем, Айс выглядел не лучше. Он крутанул катану в руке и вернул ее в ножны.

-Фрист, что происходит? - спросил он. - Кто эти ребята в черном и что им надо?

-Это наемники из фонда Гирша. А нужна им, судя по всему, моя голова. Меня заманили в ловушку. Но я выбрался, - Фрист оскалился. - Теперь играем в кошки-мышки.

Айс хмыкнул.

-Сколько их здесь?

Фрист пожал плечами.

-Сотня, а может и две. Минус те, с которыми я уже столкнулся - что-то около пары десятков.

-Лихо! - Айс присвистнул.

Фрист снова пожал плечами.

-Это не так сложно, если знаешь все их приемы и их образ мыслей. А, что, позволь узнать, здесь делаешь ты?

-У меня тут были кое-какие личные дела...

Он пригнулся, чтобы избежать выстрела наемника, показавшегося из-за угла. Наемник отбросил разряженный арбалет и схватился за меч. Следом за ним из-за угла появились два его товарища.

Фрист налетел на них и в прыжке достал ближайшего. Приземлился и упал на колено, пропуская вражеский клинок над головой. Вставая, он полоснул одного наемника мечом по лицу, отшагнул назад, избегая следующего выпада, и размашистым ударом обезглавил последнего оставшегося противника.

Он обернулся и увидел, что Айс рубится с другой тройкой, появившейся с другой стороны коридора. Айс поднырнул под меч ближайшего и его катана очертила широкий полукруг. Первый момент Фристу показалось, что Айс то ли не дотянулся, то ли достал врага только самым кончиком лезвия. Но нет - два тела упали, верхние половины отдельно от нижних. Последнего оставшегося противника так потрясло зрелище разрубленных пополам товарищей, что он забыл сопротивляться, когда Айс шагнул к нему и проткнул мечом.

-Великолепный удар, - прокомментировал Фрист. - Забавно, а ведь нам никогда раньше не доводилось драться плечом к плечу.

-Наши стили для этого не подходят, - ответил Айс.

-Я выражаюсь метафорически. Впрочем, нам надо уходить отсюда, - Фрист указал концом меча на запястье одного из поверженных врагов. - Благодаря этому браслету все остальные уже знают, где нас искать.

Перелет занял десять очень долгих минут. Ника посадила машину на крыше небоскреба, выскочила и с ходу уложила двух охранников, пытавшихся задержать ее. Потом был бег вниз по лестнице и короткая стычка с тройкой наемников. Поднырнула под меч и загнала спицу в сердце одному, отшвырнула пинком другого. В едином прыжке одной ногой отшибла в сторону руку с мечом и вогнала пятку другой в солнечное сплетение третьего. Она добила его ударом спицы в висок. Последнего оставшегося Ника поймала на прием, выломала ему руку, прижала к стене.

-Где Фрист? Что с Фристом?! Отвечай! - наемник ничего не ответил. Его лицо побелело. Расширившиеся зрачок смотрел на острие спицы, застывшей в паре сантиметров перед ним. Но наемник молчал.

-Отвечай! - Ника, ни секунды не раздумывая, вонзила ему спицу в плечо и поводила оружие туда-сюда в ране.

Лицо пытаемого исказилось от боли, но ничего кроме стона Ника от него не добилась. Время было дорого. Она взвалила пленника на себя особым образом. Рывок - послышался треск костей. Ника выпрямилась. Тело с переломанным позвоночником упало на пол. Какую-то секунду она удивлялась тому, что сумела безукоризненно выполнить такую сложную технику, а потом побежала дальше по коридору.

Ника понимала, что ей стоит радоваться этой заварухе. Если бы не она, с нее бы сталось забиться в какой-нибудь угол и сидеть в нем несколько недель, копаясь в себе. И вряд ли бы она докопалась хоть до чего-то. Хитрец Воид знал, что делал, когда открывал ей все в такое неподходящее время. Теперь Ника была слишком занята, чтобы предаваться рефлексии.

Кто она теперь? Как она будет жить дальше? Что она чувствует к миру, к другим? Особенного к одному уроду с разными глазами, от рук которого она была согласна умереть? Со всеми этими вопросами она будет разбираться потом. А сейчас важным было то, что Фрист где-то рядом отбивается от толпы врагов и она почему-то очень хочет быть рядом.

Самым простым решением было бы прикинуться Верой. Но Ника была уверенна, что у нее не получится. А если получится - то где гарантия, что не вернется настоящая Вера? Если Ника чего-то и боялась сейчас больше чем гибели Фриста, то только этого.

Анжело был простым солдатом и хорошо знал свое дело. В его жизни все было просто и ясно, и он не желал другой. Когда-то, когда он был ребенком, жизнь была мрачной, полной страха и безысходности. Но это было давно, и Анжело почти не помнил того времени. Теперь у Анжело были боевые товарищи, командиры и устав. Устав делал мир простым и ясным, не оставлял места неизвестности.

Однако сейчас Анжело чувствовал себя... странно. Он и пять его братьев по оружию, сбившись в группу, стояли посреди какого-то зала, ожидая не появится ли враг. Он мог появиться в любой момент, и надлежало сохранять боеготовность. Чувство, которое исподволь подкрадывалось к Анжело, не было страхом. Страх был вещью простой и понятной. Обычный животный инстинкт. К нему можно привыкнуть и не обращать внимания, и тогда он не будет мешать. Если у тебя перед лицом машут острым лезвием, страх велит тебе отступить назад как можно дальше. Но следует прислушиваться только к разуму, который знает, что надо идти вперед, потому что самое безопасное место - это по ту сторону клинка.