Сокот - Перекрёсток миров. Начало

- Слушай, Гаррион, - поинтересовался у меня наконец Стингер. - А вы вообще подъезды не охраняете? Вроде же мы до вашего клана уже почти доехали...

- Почему почти, уже доехали, - ответил я. - Как с дороги свернули, так мы уже по землям нашего клана двигаемся. До самого поселка еще стражи полторы, скоро приедем. И с чего ты взял что не охраняем?

- Ну не видно никого, - человек стал еще внимательнее всматриваться в подступающий вплотную к дороге лес. - Укреплений никаких нету, ничего...

- Если ты никого не видишь, это не значит что вокруг никого нету, - немного нравоучительно и пафосно произнес я. - Мы вообще-то три поста проехали, так что в клане нас уже встречают. Точнее готовяться. Кроме того, тут куча амулетов сигналок по обочинам дороги, ну и в самом лесу тоже, понаставлено. А насчет укреплений... А зачем они нам? Кто вообще в здравом уме решиться напасть на поселок тифлингов? И даже если и решиться... Мы в таком случае эльфийскую тактику предпочитаем, в поселок то нападавшие войдут, в пустой. Но вот оттуда уже не выйдут. Ну и сами укрепения... Они в поселке, общинный дом у нас построен так, что там в случае опасности вполне можно обороняться. А на дороге... у нас просто нет народа, чтобы держать здесь постоянный гарнизон, нас же в поселке постоянно сотни четыре - пять живет, иногда чуть больше, иногда чуть меньше. Все остальные на заработках...

- Как то маловато получается, - немного задумчиво сказал Тирли. - Шелли как то говорила, что у вас в клане около семи тысяч разумных. Получается, что только детей должно быть около трехсот, если не больше...

- Для людей это справедливо, но мы живем дольше, а размножаемся медленнее, - пояснил я. - У нас сейчас три с половиной дюжины подростков на обучении, еще десяток помладше. И потом, далеко не все отправляют детей на обучении в клан. Много народу живет со своими супругами в других местах, там же зачастую и детей воспитывают. А в клан приезжают только на обряд воинского посвящения. Как раз к концу лета приедут те, кто будут посвящаться в этой смене, вроде с дюжину будет, может даже и застанете, если не будете торопиться.

- Насчет задержаться, пока не знаю, - вмешался майор. - Посмотреть было бы интересно, но нам надо заниматься своими делами, нас дома ждут...

- До Оэсси отсюда день пути, если верхом и не очень торопясь, - я пожал плечами, - Комплекс Академии конечно не в самом городе, а немного в стороне, но тоже за пару страж добраться вполне можно. Так что пару дюжин дней, а может и побольше вполне можете передохнуть...

- Меня пугает другое, - несколько задумчиво сказал майор. - Неизвестно еще сколько времени нам понадобиться на то, чтобы договориться с магами. Не можем же мы просто постучаться в ворота этой вашей Академии, и попросить проводить нас домой... Надо пожить в Оэсси, немного освоиться, познакомиться с нужными людьми, причем желательно не особо привлекая к себе внимание... Нас такому не учили, так что придется импровизировать. А вот это уже требует времени и немалого.

- Может отправим Комара стучаться, - как-то невесело хохотнул рядом Стингер.

- После того, как он постучиться, нам может уже оказаться не с кем разговаривать, - непонятно для меня поддержал шутку Тирли. Хотя почему непонятно, я вспомнил что устроил этот человек на подьеме к перевалу, затратив на это всего лишь одну малую стражу, и понял, что и впрямь может постучаться так, что маги просто вынуждены будут обратить внимание на визитеров.

- Думаю, вот тут как раз мы вам сможем помочь, - сказал я. - Лиимат и все наши мастера не последние разумные в Оэсси, и в Академии у нас тоже достаточно знакомых. И Шелли вам тоже может оказаться весьма полезной в этом деле, отец ее постоянно таскал по своим делам, так что она лично знакома со всеми в городе, кто из себя хоть что-то представляет. Так что вам вполне имеет смысл задержаться и поговорить с нашим старейшиной.

- Ну беседы с ним мы, я думаю, по любому не избежим, - майор насмешливо взглянул на меня.

- Говорить можно по разному, - парировал я. - Есть несколько очень интересных вариантов, точнее я сейчас вижу несколько очень интересных вариантов, которые требуют внимательного обдумывания и обсуждения. Кроме того, в ближайшие пять - шесть дней плотно заниматься вами ни у кого времени особо не будет, надо отдать должное телам погибших, еще несколько церемоний провести. Не то, чтобы это было так необходимо, но я пока не вижу причин отступать от традиций.

- Пять-шесть дней отдохнуть мы и сами не откажемся, кроме того Шелли обидиться, если мы не погостим у нее, - согласно кивнул человек. - Она мне уже это прямым текстом заявила. Но это не две дюжины дней...

- И все же, - продолжил настаивать я. - Если коротко, думаю можно организовать вам жилье в Оэсси. Даже при нашем участии в Академию вас вот так вот сразу никто не пустит, придется сколько то ждать. В гостнице я думаю вам останавливаться не стоит... Ты же помнишь, что произошло в Перевальном? Ну вот, внимание вы уже привлекли и в покое вас не оставят. Пока вы гости клана и под нашей защитой вас никто не тронет, думаю даже постараются особо на глаза не мелькать, но стоит вам покинуть наши земли...

- Мы вполне способны защиться, как ты мог заметить...

- Согласен, можете, но в городе все будет сложнее. Или ты собираешся перебить всю городскую стражу? - я улыбнулся. - Получается, что для всех будет спокойнее, если вы останетесь под нашей защитой.

- А с чего такой интерес к нашим проблемам? - майор старался сохранить шутливый тон, но все равно в его словах проскальзывала подозрительность, впрочем и не удивительно, я на его месте держался бы примерно так же. - Вы то что с этого иметь будете?

- Клятва долга, от нее никуда не деться, - несколько равнодушно пожал я плечами. - Шелли племянница нашего старейшины, да и без этого у нас принято помогать своим. Тем более, что она несамостоятельна пока что, а опекуном сейчас получается у нее как раз Лиимат.

- Извини, но я не верю в подобные причины, - несколько грубовато и в лоб заявил мне майор. - Ты живешь четыре сотни лет, ваш старейшина еще больше... Зачем вам лезть во все эти вещи, да еще и с непредсказуемым финалом?

- Знаешь, ты помог одной из наших, - подпустив в голос обиды ответил ему я. - Неблагодарными нас еще никто не называл. Да и Лиимат свою племянницу любит, тем более что своих детей у него пока нету. Ну и потом, ту помощь, про которую я тебе сейчас говорил, мы можем оказать не прикладывая никаких особых усилий. Еще и поиметь с нее можем кое-что, ты мне уже несколько крайне любопытных идей подкинул, Шелли тоже что-то явно замышляет, ты просто еще ее не очень хорошо знаешь, но я то вижу... Ну и в конце-то концов, лично мне просто любопытно, чем все это закончится. Взявшись посредничать между вами и магами мы получим доступ к очень интересным и весьма охраняемым тайнам Академии, а может и не только Академии...