К. Карина - Мемуары Ветра

— Я знала, на что иду. Но стиги нарушили уговор. Они не имели права нападать. У нас с Грифоном был особый договор. И он нарушил его.

Открыто атаковать – значит объявить войну. Теперь нарушитель должен понести наказание. Так велел Уриах, — разъяснила Аш. Милена вспомнила главного судью Совета Теней и вздрогнула. Гремучая смесь кошки и летучей мыши, он одним своим видом внушала страх и уважение одновременно.

Древнему существу повиновались все. Даже повелитель колдунов – Грифон.

— Стиги вообще затеяли нападение только для того, чтобы отвлечь меня и наставников. Они знали, что мы останемся сражаться. А ты отправишься на поиски артефакта. Никто из них даже не последовал за тобой. Колдуны были настолько уверены в том, что предатель перехватит Клык Дракона, что допустили ошибку. Ворон не только не заставил тебя открыть шкатулку, но и остался без артефакта, — Аш горько усмехнулась. Глядя на эту улыбку, Милена насторожилась. В голосе Вильтон она уловила странные нотки неуверенности. А это бывало только в тех случаях, когда ведьма недоговаривала. Аш определённо что–то скрывала. Вот только что? Она попыталась придать лицу доверчивое выражение и решила продолжить расспрос. Вдруг Вильтон расслабится и случайно проговорится?

— А откуда стиги узнали, что ты собираешься оживить Дракона ? Ведь они не видели надпись в дневнике Агнессы! И тем более, не могли знать о её расшифровке! – кажется, Аш немного удивилась сообразительности Милены, но вслух ничего не сказала. Она закурила новую сигарету и выпустила клубок дыма, похожий на спутанные нити паутины.

— Информация о пробуждении Дракона хранилась в тайне, но таинственным образом просочилась к предателю. А он, в свою очередь, сообщил об этом колдунам и ведьмакам с пустыря, чтобы те смогли спланировать нападение.

Может, и не все стиги с Утёса Дракона хотели участвовать в сражении, но у них не было выбора. Хотя колдуны живут в городе ведьм, они повинуются всем приказам Грифона. Он их повелитель. Инстинкт подчиняться ему заложен у них в крови. Они не могут его ослушаться. Ведьмам же испокон веков предоставлялся выбор. Именно поэтому они выросли столь вольнолюбивыми. А эта история со сражением лишь подчёркивает, что предатель – очень близкий нам человек. И мы ему все доверяем, — Аш вдруг принюхалась. Уловив в воздухе что–то помимо запаха дыма, она в спешке затушила сигарету и припечатала её подошвой к асфальту.

— Тебе срочно нужно уходить отсюда! Найди Кристина и скажи ему, что Дракон сам вернулся на Утёс. И запомни: вам пока нельзя лететь в город ведьм. Поэтому на время удвой свою защиту. Пусть Воган охраняет тебя вместе с Факелом! А теперь – уходи! – Вильтон подтолкнула Милену вперёд.

Она притворилась, что уходит. Но сама облетела улицу с другой стороны и снова приземлилась. Милена спряталась за углом старого дома и прислонилась к нему спиной. Отсюда ей было хорошо видно верховную ведьму. Почему Аш так внезапно прогнала её? И что она почувствовала в воздухе? Чьё–то стремительное приближение? Милена знала, что поступает нехорошо, подглядывая за Вильтон. Но любопытство упрямо топнуло ножкой, и она поддалась на его безрассудные, но привлекательные уговоры.

— Моя дорогая Аш, — раздался знакомый мужской голос. Милена затаила дыхание и сползла по стене вниз. К Аш медленно приближался Грифон. И как всегда, за ним следовала личная охрана: стая уродливых Ищеек.

— Она только что была здесь, да? – хотя Грифон обратился к Аш, смотрел он не на неё. Колдун озирался, словно кого–то выискивал. – Я ещё чувствую её запах! Аромат смешанной стигской крови… Она ушла совсем недавно, Милена сообразила, что говорят о ней и испуганно пискнула. Страх змейкой пополз по коже, вызвав беспокойную стаю мурашек. Грифон, повелитель стигов, мог чувствовать её! Колдун ощущал, что она рядом…

— И как я понимаю, наследница ничего не знает, — голос Грифона рассёк темноту, словно быстрый удар клинка. Аш попятилась к зданию и вжалась в него, будто грязные изрисованные стены могли её защитить.

— Ну и почему ты ей ничего не сказала? Ох, Вильтон, ты не перестаёшь меня удивлять! Сколько прошло лет, а ты нисколько не изменилась! Неужели ты думаешь, что незнание освобождает от последствий? – Грифон подошёл к Аш вплотную. Он вытянул руку, спрятанную в перчатке, и погладил её волосы. Милена чуть не прикусила себе язык, судорожно размышляя бросаться ли на помощь Вильтон. Но решила пока подождать.

— Ты должна ей обо всём рассказать. Рано или поздно он придёт за ней. Кому, как ни тебе известно, что охотник, вцепившись в жертву, её уже не отпускает? А она – его законная добыча. Я бы вообще тебя не предупреждал, если бы не наш особый уговор… — Грифон наклонился ближе. Он накрутил на палец прядь волос Аш и рассмеялся. Как ни странно, смех у него был весьма приятный. Не скрипучий, как у ведьмака с пустыря, а молодой и обаятельный.

— Как ты смеешь говорить мне про уговор?! Ты нарушил его главное правило!

И теперь должен понести наказание! – Вильтон оттолкнула от себя Грифона и собралась уже уйти. Но он схватил её за руку и с силой развернул к себе.

— Это была провокация! Договор нарушил не я, а он! Уильям жив, хочешь ты это признать или нет! – услышав имя погибшего дедушки, Милена застонала.

Волнение, как капли холодного пота, заструилось по телу. Если Грифон говорил правду, то змеиное сообщение ей действительно прислал дед!

— Этого не может быть! – вскричала Аш и вырвала свою руку у Грифона.

— Чего не может быть?! Вильтон, ты явно подзабыла, что стиг не может умереть! Его можно только убить! Колдун стар, но жив! — напуганная властностью, таившейся в мягком голосе мужчины, Милена на миг зажмурилась. – Неужели, я бы стал лгать единственной женщине, которая видела моё лицо? — Милена со свистом втянула в себя воздух. Аш видела лицо повелителя стигов? Была единственной, кто знал, что скрывается под этой загадочной маской?

— Иди прочь. Мне нужно купить новую пачку сигарет, — прохрипела Вильтон.

Она не стала дожидаться, пока колдун её остановит и телепортировалась.

Милена, ещё не привыкшая к эффектным исчезновениям ведьм, дёрнулась.

Она выпрямилась и вышла из–за угла, готовясь взлететь. Но там уже ждали.

— Рад новой встрече, Милена Каролл, — всё тем же любезным тоном проговорил Грифон. Стиг стоял так близко, что она могла заглянуть в его глаза. Только сейчас она заметила, что они не только разного цвета, но и каждый имеет свои особенности. Радужная оболочка светлого глаза была покрыта маленькими чёрными крапинками. Она напоминала серую дорожку, на которую упали первые капли дождя. А карий имел такой тёмный оттенок, что нельзя было точно сказать, где у него начинается и заканчивается зрачок.