К. Карина - Мемуары Ветра

— с негодованием размышляла Милена, догоняя уходящего Кристиана.

— В каждом магическом городе есть четыре наставника и верховная ведьма.

Политика Орден Посвящения проста: она делится на три основных уровня.

Самый важный из них – статус верховного судьи Совета Теней. Должность, которую сейчас занимает Уриах, — Милена побледнела, вспомнив его низкий рычащий голос и широкие кожистые крылья. Глаза существа не смотрели, а буквально прожигали взглядом. В них читались и мудрость, и усталость, и властность. И хотя Милена видела судью лишь однажды, она готова была поклясться, что его решения всегда беспрекословно исполняются.

— Затем по рангу идут верховные ведьмы – как Аш, например. И последняя ступень в иерархии – это наставники. У каждого магического города имеются всего четыре наставника: воздушный, огненный, земляной и водяной, — Милена хотела напомнить Кристиану, что он забыл о стигском отделении, но по выражению его лица догадалась, что эта тема закрыта.

— Ну, ладно, думаю нам пора на занятия, — Воган неторопливо направился к хвосту дракона. Милена настороженно покосилась на лаву, мелькавшую между шипов, и смиренно поплелась за ним. Когда они подошли, на краю холма уже собралась целая толпа ветряных ведьмаков. Там стояли все:

старики, маленькие дети, подростки… А в самом центре стояла Агнесса.

Увидев Милену, она расцвела в широкой счастливой улыбке. И чему старуха так обрадовалась? Ведь она просто пришла на занятие!

— Для тех, у кого это первый урок, хочу предупредить: занятия начинаются в полдень, а заканчиваются в шесть часов. Вечером вы можете делать, что хотите – это ваше право. Но учтите: ровно в полночь наступает запретный час, и на холм спускаются стиги. Поэтому в это время вы уже должны быть в своей комнате, — строго заявила Агнесса, и её взгляд многозначительно задержался на Милене с Кристианом. Девушка потупила глаза: видно, Аш уже рассказала бабушке об их ночной вылазке.

— Тема нашего урока сегодня – черпание силы. У каждого из вас в запасе примерно двадцать фейр. И если вы исчерпаете этот запас, то на следующий день силы восстановятся. Но бывают такие минуты, когда от количества фейр зависит ваша жизнь. Тогда черпать силу нужно из своей стихии, старуха посмотрела на небо, а затем на Милену. Смекнув, что бабушка намекает на испытание Совета Теней, где она черпала фейры из молнии, Милена понимающе кивнула.

— Возьмём, к примеру, Аш Вильтон, — продолжила Агнесса. – Она родилась первого апреля под знаком овна. А это значит, что её родная стихия – огонь.

Неужели никто из вас не задумывался, почему Вильтон так часто курит? ветряные ведьмаки стали перешептываться между собой.

— Дело в том, что ведьме всегда необходимо держать при себе частичку родной стихии. Для огненных ведьмаков это спички, зажигалки, пепел и сигареты, а для водяных – фляга с водой. Земляные ведьмы всё время носят в кармане пучок зелени или мешочек с почвой. Нам же легче всего. Воздух, ветер, небо – они постоянно с нами, — старуха замолчала, чтобы перевести дыхание. А Милена решила воспользоваться паузой и задала давно мучавший её вопрос:

— А откуда стигсике колдуны черпают фейры, если их магия не относится ни к одной из четырёх стихий? – Агнесса, расхаживающая взад и вперёд, замерла на месте. Все лица ведьмаков с любопытством повернулись к Милене и обшарили её взглядом с головы до ног.

— Я не ослышалась? Ты спрашиваешь меня о стигской магии?! – старуха нервно расхохоталась. – Да это ведь чепуха! Им просто незачем черпать силы, ведь они их осрбо не используют! Колдунам даже наставник не нужен, потому что они учатся житейской ерунде! Бесполезным пустякам! Вся разница между ведьмой и стигом заключается в том, что их магические способности, в отличие от наших, развиты не до конца! – Агнесса снова засмеялась и Милена поёжилась от этого недоброго хохота, как от сквозняка.

Бабушка натянуто усмехнулась, и от этого её лицо обсыпало, словно прыщиками – мелкими морщинками. Наконец, она совладала с собой и продолжила занятие, но Милена её не слушала. Мысли унесли её далекодалеко… Вспомнив, что вытворял повелитель стигов Грифон на Совете Теней, она скривилась. Вряд ли его колдовство можно назвать бесполезной житейской магией. Да что тут говорить, он чуть не убил её!

— Но, как всем известно, мы можем не только черпать силы из стихий, но и управлять ими, — голос Агнессы вырвал Милену из размышлений. — Главное уметь вовремя себя обуздать. А то я знаю одну грустную историю о девочке, которая в порыве гнева потеряла над собой контроль, и её фейры выбрались наружу, — отчеканила Анесса, и толпа снова зашумела. Кристиан, стоящий возле Милены, фыркнул. Щёки девушки покрылись нездоровым румянцем.

Бабушка говорила о ней! О случае с Глэн Хэнкс!

— Этой девочке было пятнадцать лет, когда всё произошло, — услышав слово «было», Милена недоумённо уставилась на Вогана. Неужели бабушка забыла, что ей до сих пор пятнадцать?

— Эта девочка просто не смогла вовремя остановиться. И когда её силы вырвались из–под контроля, случилось нечто ужасное… Другая девочка умерла, — Агнесса обвела глазами присутствующих и остановила взгляд на Милене. «О чём бабушка говорит?! Насколько мне известно, Глэн жива и здорова!» — возопила она, встретив не менее удивлённый взгляд Кристиана.

— Это случилось двадцать лет назад, — проронила старуха, а Милена насторожилась. Двадцать лет назад! Всё сходится! Так значит, эта история об Аш Вильтон?

* * * Первое занятие прошло непросто стремительно, а буквально промелькнуло перед глазами. Но Милена не слушала бабушку. Всё это время она думала об истории, которую рассказала Агнесса. Неужели Аш Вильтон убила человека?

Когда урок окончился, Милена уселась у обрыва и задумчиво свесила с него ноги. Больше всего ей хотелось сейчас поговорить с Кристианом, но он смылся быстрее, чем девушка успела его окликнуть. Милена с печалью взглянула на верденский лес, раскинувшийся на соседнем холме. Лёгкий ветерок доносил оттуда шелест трав и шептание листвы. Уставшее солнце уходило от мира, проплывая как корабль – небо, и пришвартовываясь у горизонта земли.

— Чего ты грустишь? Занятие не понравилось? – Агнесса присела рядом и положила ей руку на плечо. Милена покачала головой, неотрывно глядя на сочно–зелёные кудри деревьев.

— А почему верденский лес цветёт даже зимой? – поинтересовалась вдруг она.

Старуха снова захохотала, и откинул со лба седую волнистую прядь.

— Верденские ведьмы – великие знахарки, целительницы и травницы. И лес, в котором они живут, тоже необычный: он полон тайн и волшебства. А колдовство верденских ведьм позволяет ему намного дольше оставаться цветущим. Но поверь мне, скоро осень и до него доберётся, — ветер подул в их сторону сильнее, донося запах лесной свежести – аромат грибов, сырости и вечерней прохлады. Милена перевела взгляд на реку, посреди которой стоял огромный камень в форме короны. Над ним летали сирены в земном обличье – Прямокрылые. Напевая знакомую мелодию, они ныряли в воду и выплывали из неё уже с длинными волосами и рыбой в зубах.