Наталия Шиманская - Дочь Земли

* * *

Белый цвет - залог чистоты?.. В нашем случае - символ гордости. Трансформеры обожают белый. Цвет силы, прямолинейности и превосходства, цвет Высшей расы Непогрешимых. Странно, не правда ли, так мнить о себе тем, кто по морали человечества - в самой сути своей порочен и извращен? Трансформеры вас бы не поняли. По их мнению, недоразумение природы как раз вы, а не они.

Белоснежное полукружие помоста. И полукольцо глубоких мягких сидений позади. И одно, выдвинутое вперед и поднятое на возвышение, особенно подавляет. Как и неподвижная фигура на нем. Струящиеся льдистые переливы, оттенки пропитанной стужею влаги. Воистину - царство Снежного Короля.

Они стоят вдоль стены. Сомкнувшейся тесной шеренгой. Они взирают настороженно и с опаской. Они рассматривают, но так, чтобы это в глаза не бросалось. И не тех, кто лениво и холодно наблюдает за ними с помоста. Нет, многочисленные взгляды прикованы всего к одной точке. Маленькому фрагментику окружающего, выделяющемуся на общем фоне, будто пятнышко тропиков, вдруг расцветшее в вечности снежной пустыни.

У изножия возвышения, прямо на нижней ступени. Непринужденно и вольно. Сидит на краю, подобрав стройные длинные ножки, обутые в открытые плетеные сандалии, до подколенок обвивающие лодыжки узором золотистых нитей. Красная бронза локонов густо окутывает обнаженные хрупкие плечи. Тонкие пальчики опираются ноготками о камень. Платьице оттенка догорающего заката. Головка игриво клонится к плечу. Выразительные светлые глаза приветливы и чисты. И каждому представляется отчетливо: кем ни был бы этот ребенок, он не ведает страха и вражды. Он любит мир и хочет быть ему полезным. И готов становиться другом.... Вроде бы - готов.

Откликаясь на невидимый знак, девочка подымает лицо к трону. Кивает улыбчиво. Снова поворачивается к выстроившимся.

- Передаю приветствие и пожелание удачи, вам, сыны Нордока! - Нежный голосок проливается хрустальной мелодией родника. - Мой господин и властитель рад, что вы проявили понимание и откликнулись на зов. С его позволения и вашей благосклонности, сегодня я - посредник и глашатай воли правящих.... Прошу, располагайтесь. Беседа предстоит обстоятельная.

Юная фея поднимается. Проводит в воздухе рукой. За спинами стоящих вырастает второй полукруг кресел. Девочка приближается к растерянно переминающимся наемникам, выразительными жестами вторично приглашает. На сей раз они повинуются, осторожно рассаживаясь на указанные места.

Обойдя весь ряд, Аля останавливается у его конца. Убедившись, что внимание сконцентрировалось на ней, начинает повествование.

* * *

Нарастающий нестройный гул. Негодующие возгласы. Поначалу сдавленные, затем - все громче. Кое-кто из наемников, не выдержав, вскакивает, бранясь и потрясая кулаками. Вот теперь они смотрят уже не на нее. Распаленные отчаяньем и гневом глаза устремляются к тронному возвышению. Атмосфера накаляется. И Алира начинает улавливать колебания его эмоций. Рагезт взвинчен и обозлен. Все пошло не так, как рассчитывалось. Эти бродяги полудикие опять наглядно продемонстрировали отсутствие дипломатического чутья и способности к анализу. Олухи, и на метр не видят дальше собственного носа! Уперлись всеми четырьмя, и мотают башками, не думаючи. А за спиною уже отзывается эхо первых прикрытых усмешек. Нелепые дикари, кажись, усаживают Главу Государства в лужу. И ведь предупреждали его о нецелесообразности подобного сближения. А он не внял. Новаторства ему захотелось, видишь ли. Горизонты новые открыть. Сейчас тебе их откроют! Так откроют - вечность потом вспоминать будешь и от стыда косоворотиться!..

'Краасс, я молю! Позволь мне самой их урезонить! Пожалуйста, не вмешивайся, не надо! Пожалуйста, Краасс!!..'

Обращенное восковою маской лицо, неохотно поворачивается. Драконьи глаза вспыхивают. Шипение тяжелого выдоха. Он сдерживается из последних сил. И вот одно короткое, приказом.

'Делай!'

Летяще гибко разворачивается тело. Взлетают, распахиваются настежь ладони. Толчок!.. Сидения под делегацией пропадают. Неведомая сила хватает воинов, вжимает в покров стены, распиная до полной неподвижности. Лучевые клинки и кинжалы расплавляются в мгновение ока. Следом приходит черед одежды. Толстые, приравниваемые к металлу по прочности, куртки и рубахи трещат по швам и распадаются в пыль. Сапоги и ботинки разваливаются. Мужчины остаются полуголыми, босыми и абсолютно беспомощными в незримых энергетических сетях. А существо перед ними - уже никакой не ребенок. Она будто стала повыше, плечи гордо расправлены. На внезапно повзрослевшем лице - бездонные провалы очей. Теперь это - не девочка, но девушка - взрослая, исполненная уверенности и силы личность. Чернотой облегающая униформа, пламя кудрей уложено по голове высоким шлемом. Сапоги, перчатки и, отсвечивающие металлом, живые ножи когтей, выставленные напоказ на упертых в бедра руках.

- Как можете вы вести себя столь неподобающе месту и времени? - лязг брони вбивается громом. Сверху донизу пригвожденные тела током прошивает боль. - Как можете вы забывать о простейших правилах поведения в чужом доме, доме бывшем для вас столь гостеприимным вплоть до последнего момента?!..

И вновь прилив рези и острого жжения. Воины хрипят и корчатся. А недавнее дитя неспешно вышагивает перед ними, поочередно рассматривая искаженные в муке и недоумении лица.

- Вам достаточно? Или хотите еще? - Следует равнодушный вопрос. Боль отпускает. Оборотни ловят воздух, пытаются отдышаться. А девушка снова движется вдоль строя. Начинает говорить. Голос холоден и бесстрастен. Слова отлетают от стен мириадами крошечных льдинок. И завораживая, и разбивая неотвратимостью надвигающегося затаившиеся в ожидании очередной грозы души.

- Отчего все в этом полоумном мирке воспринимают вежливость и такт синонимом безнадежной слабости?.. Отчего я непременно должна для начала снести бунтовщикам парочку голов, чтобы оставшиеся в целости изволили прислушаться и понять?.. Попытка номер два, многоуважаемые.... Она же последняя. И на сей раз, я называю вещи сугубо точными именами.... Итак, слушайте, и не говорите, что не дослышали и недопоняли.

Пред лицом моего Властителя и Свидетельствующих Совета. Заявляю. Я - посланец Оракула. И имя мое в летописях вашего племени - Дитя Предназначения, рожденное Огнем!

...Стало так тихо. Так неимоверно, фантастически тихо! Еще минута, и она услышит, как разбиваются о гальку берега волны океанского прилива за десятки километров отсюда. А может, уловит шуршание крылышек луговых стрекоз или дальнюю перекличку голосов лесного ленивого предвечерья.... Но почему, вдруг, это беззвучие? Это наплывшее, сгустившееся, ватное?!.. Аля удивленно оглядывается. Что с ними?.. С ними со всеми! Не только с наемниками, но и с рагезтами, тоже! Почему они замерли и, кажется, даже не дышат?!.. Что страшного в озвученной информации?.. Или... дело не только в словах?!.. Опустив ненароком взгляд, она видит совершенно ясно - её тело светится, светится из самой глубины. Призрачный огонь блуждающими волнами и струйками омывает руки. Язычки и сполохи шаловливо пробиваются через ткань обуви и одежды. Огненное зарево волос. И, наверняка, ярко светящиеся глаза. Понятно, откуда взялась эта оторопь и всеобщий столбняк. Но, не навредила ли она себе сейчас, вместо того, чтобы помочь хозяину? Они под впечатлением, именуемым - полный шок. А уж как поведут себя, когда отойти изволят?!.. Плевать, не станет она предугадывать! Назначенного свыше не изменишь! Действуй, Алира, не тормози!