Наталия Шиманская - Дочь Земли

- Он мой хозяин. - Заканчивает Аля беззвучно.

- Пра-виль-но, котенок. - Довольно заключат рагезт. - Но мы с тобой - команда. И, пока мой малыш верен мне, ему нечего бояться.... Прекрати трястись, дурашка! Что я говорил тебе, ну?!

- С тобой я в безопасности. - Проговаривает Аля отрешенно. - И Носферату ты это вначале тоже говорил. Правда?

- Правда. - Соглашается Краасс. - И держал слово. Пока он не решил, что волен поступать, как вздумает и не нарушил обет. Он сам себя наказал, Алира!

Аля молчит, смотрит вокруг. Дышит глубоко и медленно. Постепенно, настраиваясь, успокаивается настолько, что находит в себе силы отодвинуться от рагезта. Пробует рукой поверхность. Ощупывает. Поднимается на ноги. Делает один несмелый шажок, второй. Идет потихоньку по периметру, проверяя ступнями пол всякий раз, прежде чем ступить на него. Краасс наблюдает, в открытую посмеивается, но выражение лица - понимающее.

- Молодец, девочка! - машет ей. - Ты это сделала!.. А теперь - тебя ждет океан. Открытый. Ни единой души, кроме нас и твоих любимых водных тигров. Настоящих! Как тебе такой коктейль?

Аля подходит, садится, ошеломленно спрашивает:

- Настоящих, я не ослышалась?

- Естественно. - Откликается он безмятежно. - И ты сама их вызовешь.... Хочешь?

Аля радостно кивает.

- Говорю же - дурашка! - Подытоживает он. - Высоты боится, а с акулами целоваться готова!

- Ну, такая я, - буркает Аля обиженно, - что теперь поделать?

- Переучиваться! - отрезает Краасс. Опрокидывает её на спину, подминает под себя. - А сейчас я совсем не намерен попусту тратить время. Модуль на автопилоте. У нас в запасе почти час. Проведем его с пользой и удовольствием!..

Глава 23

Прислонившись спиной к теплому мшистому стволу старого дуба, Носферату сосредоточенно полировал лезвие охотничьего ножа. Оно сверкало уже до боли в глазах, отражая зеркалом всполохи вечерней зари, а он все продолжал натирать его - медленно, тщательно.

- Нервы успокаиваешь? - Проронили над ухом.

- Настолько заметно? - Носферату отвечал, не поднимая головы.

Морфей прошелся по кругу. Задрал голову, всматриваясь в небо.

- С ней все нормально, пес. Она совсем не так глупа и простодушна, какою способна казаться.

- Я бы в жизни не сказал, что Алира глупа. - Удивился оборотень. - Почему ты мне это говоришь?

- На всякий случай. - Итран понюхал ветерок, заметил:

- Гроза надвигается. До нас не доберется, конечно. От силы - краем накроет. А зря! Я бы с удовольствием в проливном дождике искупался.... О! Это мысль. Сейчас отчитаюсь базе. А когда поближе подойдет, отправлюсь за Кольцо. И Гора захвачу. Если ты не против, конечно.

-Да не против, естественно! - Пожал Носферату плечами. - Я даже не знаю, партнеры ли мы теперь вообще. Неизвестно, на какой срок меня выпустили. В любой момент могут обратно за решетку сунуть.... Или, не маясь долго, прямиком голову оттяпать. - Фыркнул невеселым смешком.

- Если бы Гора от тебя отделили, я бы первый об этом знал. - Морфей говорил иронично и с некоторым налетом раздражения. - Поменьше откровенничай с Алирой, дружище. Навредишь не столько ей, сколько себе. Она в Краассе души не чает. Поэтому: излагай сухие факты, а комментарии и рассуждения оставляй за дверями, пожалуйста. Твои проблемы и неувязки жизненные её никаким боком не касаются. И не пытайся собственное восприятие ситуации переносить на девочку. Быть может, ты еще не в курсе. В этом случае обязан предупредить. Ребенок важен. И я говорю не о Краассе. Я говорю о всех нас. И о нашем будущем. Так что не забивай ей голову душеспасительной дребеденью и не порывайся сбить с предназначенного пути. Она станет тем, кем должна и выполнит возложенную миссию. Но торопить события бессмысленно. Ясно?!

- Куда уж яснее. - Проворчал оборотень. - Послушай. Он её вернет, хотя бы? А не то планы наши одним махом накроются. Сегодня, считай, целый день потеряли. А их-то всего ничего осталось. Можем не успеть.

- Да. - Морфей что-то обдумывал. - Знаешь, а эта гроза нам очень кстати.... Так. Сюжет меняется. Сейчас с отцом посоветуюсь и, если он подтвердит, то канал мы откроем этой же ночью.... Лишь бы он её привез!

- А не слишком рано?! - Вскинулся Носферату. - Она еще не готова окончательно!

- Придется рискнуть.... Близкое общение с нашим дорогим хозяином подарит ей зашибенную дозу адреналина. И я не я буду, если помимо физиологии, он не преподнесет девчонке какого-нибудь отдельного сногсшибательного сюрпризика, от которого кровь в жилах стынет и эмоции зашкаливают. Краасс большой любитель подобных фокусов. Как раз то, что требуется. В очередной раз переборов свои страхи, она уверится в себе и имеющихся возможностях. Что нам и нужно, в самый раз!.. Гляди-ка! - Прервал себя обрадовано. - Легки на помине! Не будем терять времени. Я - к Таме. Встреть её.

Оборотень кивнул. Вложил клинок в ножны, сдвинул на бок. Наблюдал за опускающимся на край поляны катером.

Аппарат полого снижается, садится. Купол вдвигается в корпус. Трансформер спрыгивает. Поворачивается к модулю, протягивает руки. Девочка ступает в открывшийся проход. Он принимает её, переносит наземь. Задерживая в объятиях, длинно целует, прижимая к себе. Прислоняет голову щека к щеке, поверх плеча Али в упор смотрит на Носферату. Губы кривятся в презрительной ухмылке. Отпускает девочку, шлепает небрежно. Забирается в кабину. Модуль стартует, уносится. Аля, не сходя с места и не двигаясь, провожает его глазами. Потом, скованно и неохотно, оборачивается. Заметив Носферату, слабо, нерешительно улыбается. Идет навстречу.

- Все нормально? - участливо спрашивает он, подойдя.

- А? - Она, кажется, еще в своих мыслях. Смотрит, будто сквозь, не видя. Потом потряхивает головой, трет виски. - Да. Все хорошо. - Без особого желания, явно заставляя себя, поясняет:

- Мне тяжело... расставаться с ним... всегда.... Ничего.... Пройдет сейчас. Не обращай внимания.

- Голодная?

- Нет. Ужинала. Что у нас тут? Наше с тобою занятие пропало. Но к Тамелону я, по-моему, успела.

- Ты, разве, не устала? - Спросив это, Нэттэ осекся. Черт, что это он позволяет себе?! Вряд ли Алира легко спустит ему такое беспардонное вторжение на свою личную территорию, какой бы там заботой оно не было продиктовано. Но Аля лишь расхохоталась от души:

- Ну и лицо у тебя! Видел бы со стороны! Не переживай, я не обижаюсь. Но задам встречный наглый вопрос. А как же вы с подружкой твоей... м-м-м... общались? Она тебя не пыталась разве, говоря твоими же словами "выпить"?

Он потер подбородок, помялся.

- По-разному, сначала, бывало.... Но Аттали всегда старалась себя контролировать. Если честно, один раз мне потом очень нехорошо было. И это её здорово напугало. Какое-то время она избегала близости, переживала, боялась. Но со временем все наладилось. Наверно, именно потому, что мы были друг для друга равноправными партнерами, а не охотником-жертвой, ей удалось подавить в себе жажду. Но это же Аттали. - Добавил трогательно-гордо. - Она у меня уникальное явление!