Валентин Егоров - РАБСТВО

- Видишь, Скар, - глубоко вздохнув, добавил Борг. - Твое появление в султанате не могло быть случайным. Все мои воины, ушедшие в пески на твои поиски и доставившие тебя в столицу, погибли.

- Как погибли и почему погибли? - Удивился я, вспоминая призрачные фигуры, танцующие вокруг меня в белых песках. - Что с ними произошло?

- Никто из простых людей не может пробыть в зоне белых песков более двадцати минут, и люди, попавшие в эту зону, всегда умирают. - Сказал Борг задумчиво и продолжил. - Шестеро воинов призрачной стражи, выполняя свой солдатский долг, приняли смерть, но вытащили тебя из белых песков. Сегодня ты жив и здоров, возможно, только благодаря их подвигу. Мы до сих пор не знаем, что происходит с людьми в этой зоне, почему или отчего они гибнут. Поэтому зона белых песков объявлена запретной для всех разумных существ, ни один человек в последние несколько сотен лет не пересекал ее границы. Даже наши маги не сумели разобраться, что же собой представляет эта зона песков. Твое появление там, а главное, что ты прожил там несколько дней и остаться живым и здоровым, этот факт является непостижимым для всех нас! Поэтому я вправе задать тебе вопрос: "Кто ты, Скар?". - Борг снова помолчал. - Поэтому же я не сомневался ни одного мгновения, когда настала минута для принятия принципиального решения. Я решил быть с тобой, сражаться вместе с тобой, идти по пути, который изберешь ты.

- Спасибо, Борг, - сказал я с большим волнением. Меня потрясли слова Борга о незнакомце из белых песков и о возникших ожиданиях в связи с его появлением, - за столь откровенные слова. Я глубоко ценю и благодарен тебе за такое решение, быть вместе со мной. Но я не уверен, что я являюсь именно тем человек, о котором ты говоришь.

- Ты был в белых песках и сколько дней ты провел там? - Прервал мою мыслеречь вопросом Борг.

- Да, я был на песчаной равнине, покрытой ровным слоем песка неестественного белого цвета. - Был мой ответ. - Три дня я шел по этой равнине, пока со мной не встретились призраки в мерцающих балахонах.

- Это были мои воины призрачной стражи, которые, применив наркотик, обездвижили тебя и доставили в столицу султаната Гурам.

- Где я оказался в полутемной яме с ультрасовременным туалетом и ванной комнатой. - Поставил мысленную точку в нашей с Боргом чехарде вопросов и ответов.

- Откуда бежал в неизвестном направлении через сутки. - Решил до последнего бороться и не сдаваться Борг.

- Где встретился с неизвестным человеком, который уговаривал и приглашал меня, покинуть тюрьму, отправиться в одно тепленькое местечко, где я мог бы, по его словам, насладиться жизнью, и который попытался похитить меня. Мне очень не понравился и этот человек, и его пошлые уговоры, поэтому пришлось применить силы, когда он пытался похитить меня, в результате чего попал на работу рабом-гребцом на "Весеннюю Ласточку".

- Здорово! - Воскликнул Борг. - Мы думали, что тебе просто надоела тюрьма и ты пошел прогуляться. - Он задорно и громко рассмеялся. - Ну, да ладно! Хватить на сегодня о прошлом? Давай, поговорим о завтрашнем дне, куда направим нашу "Весеннюю Ласточку", ведь ее нужно немного подремонтировать, а нам набрать профессиональный экипаж, а из наших рабов, будем готовить солдат-воинов.

- Хорошо. - Согласился я. - Я займусь психологической обработкой и сортировкой матросов старого экипажа, а ты постараешься, отогнать бирему в такое место, где можно было бы узнать, что произошло и происходит в вашем мире, отремонтировать "Весеннюю Ласточку" и набрать новый экипаж. С завтрашнего вечера ты начнешь рассказывать мне историю Тринидада, что за народы населяют планету, какие существуют на ней государства и об истории их взаимоотношений. А на сегодня поговорили достаточно. Сейчас поздно, а нам нужно отдохнуть и хорошо отоспаться. Да, чуть не забыл, подумай, пожалуйста, на что или на какие средства будем ремонтировать бирему.

Ночь была темной, облака скрывали Эллиду и ее собратьев. Но это было нам на руку, нужно было скрываться и от друзей и от недругов, так как были слабы и были не в состоянии противостоять врагу.

Два дня и две ночи бирема "Весенняя Ласточка", скрываясь от посторонних глаз, пробиралась до места, где можно было бы передохнуть, отремонтироваться и набрать новый экипаж. Рассвет третьего дня встретил нас ласковыми и теплыми лучами Желтого Карлика, свежим морским воздухом и красивой панорамой раскинувшегося на самом берегу Внутреннего океана небольшого портового городишка под названием Валенсия. Купеческие корабли швартовались в Валенсии только в случаях чрезвычайной ситуации или необходимости, толстым купцам не совсем нравилась любовь к свободе и малая покупная способность граждан этого городка, а военные корабли практически никогда не заходили в этот порт, так как он не представлял стратегического значения и в нем никогда не водились пираты. Поэтому в Валенсии швартовались капитаны, морские волки, которые не очень любили соблюдать государственные законы по рыболовству и которые были бы не прочь пощупать плохо охраняемые суда толстых купцов.

Во всем остальном, по словам Борга, Валенсия ничем не отличалась от других подобных портовых городков, разбросанных по побережью Внутреннего океана Восточной Империи. Много таверн, трактиров с хорошей выпивкой, пищей и женщинами, готовыми разделить ложе с моряками, много времени проведшими вдали от берега, почувствовать женскую любовь и ласку. К тому же городок славился своими рыбаками и парнями, которые имели достаточную подготовку, чтобы войти в экипаж или команду большого судна. Городок имел и верфи, ведь часто посещающие его суда иногда возвращались с пробоинами в бортах и нуждались в капитальном ремонте. С постоянно прибывающими в городок людьми постоянно притекала более или менее достоверная информация о положении в султанате и других государствах Тринидад.

Появление нашей биремы "Весенняя Ласточка" не вызвало в городке и у его населения особого фурора. Одним судном в порту больше или меньше, какая для них разница! Да, и мы особо не стремились афишировать свое прибытие или присутствие в порту этого приморского городка.

По планам Борга бирема должна была пробыть в Валенсии не менее двух недель, чтобы ее соответствующим образом отремонтировали бы, мы успели бы набрать экипаж и избавиться от старых и ненужных матросов экипажа.

Моя воспитательная работа, проведенная с матросами и бывшими рабами принесла интересные результаты. Из ста человек, оставшихся в живых приписного состава "Весенней Ласточки", который составляли двадцать три матроса и сто семьдесят семь бывших рабов, на биреме пожелали остаться и поработать семь матросов и всего двадцать один бывший раб. Все остальные по тем или иным причинам захотели покинуть бирему. Три человека, судовой доктор и два артиллериста не приняли окончательного решения и все еще находились в раздумьях. Я планировал новую встречу с этими людьми, так как меня очень заинтересовала их манера мышления, принятия решений и интеллектуальный уровень их развития. Что касается бывших рабов, то я столкнулся, работая с тем, что их головной мозг оказался поврежден из-за многолетнего нахождения под влиянием рабского ошейника, он категорически отказывался осуществлять процесс мышления в полном объеме и думал только о том, чтобы вовремя пожрать и вовремя по...рать. С матросами было несколько посложнее, они так же, как и бывшие рабы оказались под давлением обстоятельств, хотели, но не могли смириться с положением, когда их капитаном стал бывший раб.