Марк Мауберг - Властелин мрака: мемуары владыки тьмы

- Большое спасибо, магистр! - я слегка поклонилась, пряча глаза. Старый мудак! - Я Вам очень благодарна!

- Я так и знал. - он откинулся в кресле - У меня для тебя еще есть подарок.

- ???

- Держи, - он протянул мне кожаный мешочек. - Тут сотня золотых. Можешь их потратить на что угодно.

- Спасибо, магистр! - я натянула самую восхищенную улыбку, которую только смогла изобразить.

- И еще кое-что, - он вышел из-за стола, подошел ко мне и надел на руку золотой браслет в виде змейки с рубиновыми глазами. - Это тебе подарок лично от меня.

- Ооо! - я изобразила бурную радость. - Магистр!!!

- Ну-ну! - он потрепал меня по щеке. - Я же знаю, что любят молодые девушки. Иди, отдыхай.

- Магистр Лауриенар, а можно мне будет сходить на рынок? - я замерла в ожидании.

- Конечно, сходи, - он улыбнулся. - Я же вижу, что тебе не терпится потратить золотые.

- А то платье... - я не договорила.

- Оставь себе, оно тебе очень идет.

Поклонившись, я выскочила за дверь. Так, главное - разрешение получено. Теперь осталось предупредить Слая, что за мной могут следить - ну не верю я в щедрость эльфов... Думаю неспроста он мне браслет подарил...

Утром я вышла из ворот Академии. И сразу же увидела Слая, сделав большие глаза, демонстративно вздернула голову и направилась в сторону рынка.

Немного побродив по торговым рядам, я закупила кучу всякой мелочевки и зашла в харчевню. Заняла угловой столик и заказала легкий завтрак. Пока несли заказ, в харчевню зашел Слай, и, увидев меня, направился в мою сторону.

- Леди, у вас свободно?

- Да, - ответила я, показывая глазами на браслет. - Присаживайтесь.

Слай сел и распростер ладонь над браслетом. Затем широко улыбнулся:

- Все нормально. Это обычный браслет. Здравствуй, Чии!

- Слай! Я так рада тебя видеть! Как ты?

- Все просто отлично. Дроу собрали новый ковен и ждут твоего возвращения. Тролли тоже готовы к действиям. Слух о доспехах распустили - недавно тут был государственный переворот...

- Знаю, - Я хитро посмотрела на Слая. - Я принимала в нем самое непосредственное участие.

- Да?! - удивился Слай - Расскажи!

За завтраком я ему все подробно рассказала.

- Вот значит как... - задумчиво протянул Слай. - Тебя к чему-то готовят... Магия Нижних пределов... Будь осторожна, теперь тебя будут держать на коротком поводке.

- Я уже догадалась. Нужно как-то определить способ связи, я не смогу каждый день покидать академию...

- Я предусмотрел такой вариант, - Слай встал и сгреб мои свертки. - Пошли.

Несколько минут плутания по торговым рядам и мы в неприметной лавчонке, торгующей всякими ленточками, булавками и прочей мишурой.

- Приветствую вас! - нас встретил пожилой дроу. - Чем могу быть полезен?

- Здравствуй, Схан! - улыбнулся Слай - Как твои дела?

- Слай?! - неверяще уставился на него дроу. - Давненько ты не появлялся...

- Ты снова нужен Тьме, - Слай слегка прищурился. - Возвращение Владыки близко.

- Владыку уничтожили год назад... - сгорбился Схан. - Тебе ли этого не знать? Следующее его появление через сто лет.

- Открой глаза, Схан, - Слай наклонился к нему. - Ты ведь лучший Видящий среди дроу.

- И что я должен увидеть? - едко отозвался Схан. - Уж не хочешь ли ты сказать, что эта девчонка...

Он осекся и уставился на меня. Затем глаза его широко распахнулись:

- Владычица! - он низко поклонился. - Прошу простить меня!

Распрямившись, я удивилась произошедшим с ним переменам - он, казалось, помолодел на несколько лет, в его движениях, прежде угловатых, появилась кошачья грация.

- Что требуется от меня?

- На данный момент Владычицу зовут Чиисами и она обучается в Академии, - начал Слай. - Твоя задача обеспечить ее безопасность, когда она будет покидать академию. Дополнительно ты послужишь связным.

- Эльфы обучают Вас?! - удивление было настолько велико, что я не удержалась от смешка.

- Тебя это удивляет? Они ведь не знают кто я... Но речь не об этом. У меня нет возможности часто покидать стены академии, поэтому мне нужен надежный связной.

- Вы всегда можете рассчитывать на меня, Владычица!

Обговорив способ связи, на прощание Схан подал мне еще два пакета. Загрузив Слая, я отправилась обратно в Академию.

Мои ожидания скуки и безделья не оправдались. Через пару дней меня вызвал магистр:

- Чиисами, ты себя нормально чувствуешь? - поинтересовался он

- Да, магистр...

- Тогда почему ты не приходишь на занятия?

- Простите магистр! - я сделала испуганный вид - Но ведь вы ничего не говорили... И я...

- Ничего, не пугайся так - он подошел и приобняв, поцеловал в лоб - Тут и моя вина... давай поступим так, каждый день, к двенадцати часам, ты будешь приходить сюда, и мы будем заниматься дальше.

- Конечно, магистр! Как скажете, магистр! - я аккуратно освободилась и попятилась к двери - Я могу идти?

- Иди - ласково улыбнулся он.

Вот и начался новый учебный год. На первый курс поступило восемь эльфов и ни одного человека. За лето мне удалось сходить на рынок еще несколько раз. Схан передал мне несколько учебников по Темной магии, которые были замаскированы под безобидные романы. Обещанная специализация с третьего курса началась для меня со второго и, вдобавок к этому, меня переселили поближе к магистру в отдельную комнату...

Магистр опять спешит. Вернее не магистр, а король, но по привычке я зову его магистром - он не обижается, или делает вид, что не обижается. По крайней мере, он не высказывает своего неудовольствия. Он натаскивает меня каждый день, без выходных. Он и сам работает на износ - весь осунулся, но держится бодро. Мне даже его немного жаль...

У меня теперь особый статус - я могу зайти к магистру в любое время, что бы он ни делал - он бросает все дела и объясняет, что мне не понятно. В Академии мне позволено практически все. Я уже практически уверена в том, что он задумал. Замысел у него грандиозный - объединить три эльфийских королевства в одну империю и подчинить себе Уршш. Я ему нужна как послушное орудие его воли. А еще он ищет доспех Владыки.

Я полностью изучила первую часть учебника магии Нижних пределов. Второй части нет ни у кого. Да и эта часть сохранилась чудом. Поэтому я практикуюсь в Темной магии, замаскировав это под усвоение магии пределов... Каждый день я, под руководством и прямым наблюдением магистра, накладываю странные заклинания на маленький стилет. Магистр показывает очень сложные плетения, которые я должна вложить в сталь. По одному плетению в день, после чего магистр забирает стилет и куда-то его уносит. На мой вопрос, зачем это нужно, он только улыбнулся и ответил, что просто проводит со мной практику...

- Буэээ... - меня снова вывернуло наизнанку.

На алтаре лежит тело. Человек еще жив - в раскрытой грудной клетке видно, как пульсирует сердце, и вздымаются легкие. Магистр осторожно распутывает кишки и раскладывает их по силовым линиям пентаграммы. Комната ярко освещена факелами. Душно. Густо пахнет кровью и испражнениями. Мы с магистром вдвоем в комнате, не считая жертву.