Олег Шелонин - Подкидыш

— Ну надо же, какой перестраховщик. И как вы его терпите? Ладно, не парься, капитан. Слово даю, что сразу не убью. Сначала выслушаю, а потом посмотрим.

Судя по всему, такой вариант капитана устроил. Он отвесил ей легкий поклон и двинулся в сторону обеденного зала, располагавшегося на первом этаже.

При виде входящей в пиршественный зал девицы император поспешил подняться и жестом предложил подсаживаться к столу, накрытому на двоих.

— Рад видеть вас, Айри Победительница. Давно хотел познакомиться, и вот вы здесь. Какое счастье! Позвольте представиться: император Фарландии Карл Первый.

— Слишком длинно и напыщенно. — Вика плюхнулась в кресло и царственным жестом разрешила сесть старику. — Я буду звать вас узурпатор. Это короче и гораздо ближе к истине. Я человек без предрассудков, так что меня можете называть просто императрица. Ну будем считать, что познакомились, официально друг другу представились, а теперь можно и пожрать.

Девушка подтянула к себе самое большое блюдо, сцапала со стола вилку с ножом и атаковала аппетитно прожаренный кусок мяса, по манере приготовления напоминающий стейк.

— Пожрать… — насмешливо сказал Карл. — Однако манеры у вас, императрица, оставляют желать лучшего.

— Што делать? — прочавкала девица. — Трудное детство. В лешу вошпитывалась.

— В лесу? — радостно спросил Карл.

— Вашими жаботами, ваше бывшее велишештво, — кивнула Вика, стремительно насыщаясь.

Стейк она умяла в пять секунд, отвалилась от стола и насмешливо посмотрела на внимательно изучающего ее старикашку, наслаждаясь наступающей сытостью.

— Ну и что вы хотите предложить мне за свою жизнь, узурпатор? — весело спросила она, решив, что если уж наглеть, то наглеть по полной программе.

— Я бы поставил вопрос иначе, — принял правила ее игры Карл. — Что вы можете предложить мне за жизнь вот этого молодого человека?

Император хлопнул в ладоши, и два дюжих гвардейца втащили в обеденный зал Гийома. За его спиной поспешал третий гвардеец. Одна его рука держала принца за волосы, оттягивая голову назад, в другой руке был нож, приставленный к горлу Гийома.

Виктория узнала его сразу, несмотря на разукрашенное кровоподтеками лицо и недостойное принца крови характерное амбре, от которого в носу свербело. Содержание пленника в хлеву давало о себе знать. Вика была девочка умная, воспитанная на жести русских и американских боевиков, а потому твердо знала: распустишь сопли — все! Пиши пропало.

— А почему я должна что-то за него предлагать? — «недоуменно» фыркнула она.

— Вас не волнует судьба вашего жениха? — удивился Карл. — Жаль. Тогда придется принца Дагара кончить прямо здесь.

Император говорил непринужденно, хотя внутри весь сжался. Если он ошибся в своих расчетах, ему конец. Золотого Дракона даже силами двух полков не удержать, а уж о Всевидящем Оке вообще можно забыть. Не сводя глаз с девицы, он поднял руку, чтобы дать сигнал.

— Гийом? — «изумилась» Вика.

Император мысленно поблагодарил всех своих святых и медленно опустил руку.

— Я сохраню ему жизнь, если…

— Айри! — навал рваться принц, рискуя своей шеей. — Не соглашайся ни на что!

«Да что же ты такой дурак?» — мысленно застонала девушка.

— Уведите, — поморщилась Виктория, отмахнувшись от принца, как от надоедливой мухи.

Глаза Гийома полезли на лоб.

— Увести? — опешил император.

— Да, он мне завтракать мешает. Но пока не режьте. Я подумаю, стоит его жизнь того, чтоб за нее тут торговаться.

Император кивком подтвердил распоряжение девушки, и гвардейцы выволокли обалдевшего принца из зала.

— Принц Дагара, — задумчиво сказала Вика. — Жалко мальчика. Влюбился в меня, как пацан. Ладно, так и быть. Цена приемлемая. Я вас не трону, если вы его отпустите на все четыре стороны, разумеется, вместе со мной. Такой расклад устраивает?

— Не совсем, — покачал головой Карл. — Давайте раскроем карты. Я знаю про вас многое. Скажу больше: знаю все! Вы — Золотой Дракон и именно поэтому сидите сейчас здесь передо мной не как пленница, а почти как гостья.

«Господи, опять этот бред! — мысленно вздохнула Вика. — Правда, сейчас бред льет воду на мою мельницу».

— Да, я — Золотой Дракон, и дальше что?

— Если вы найдете спрятанный здесь, в этом замке, артефакт и перенастроите его на меня, я отпущу вас, как вы изволите выражаться, на все четыре стороны с вашим Гийомом.

Император взял в руку бокал, пригубил вина.

— Ха! Да у меня этих Гиоймов столько было! — фыркнула девица, заставив поперхнуться Карла. — Штабелями возле ног укладывались. Не-е, это несерьезно. Надо с тебя еще чего-нибудь слупить. Так, узурпатор, помолчи пару минут, я буду думать.

Вика откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза и стала думать. Нет, это надо же! И эти придурки ее приняли за дракона. Бред! Бред! А почему, собственно, бред? Может, это из-за моего тату? Блин, ну я и дура! Конечно же из-за него!

И тут ей вспомнился другой бред, явившийся во сне. Какой-то идиот с бумагами и диким требованием миллиона золотых. «По-моему, я его послала, — задумалась Виктория, — причем так далеко, что он ушел от меня прямо через стену… через стену…»

Девица открыла глаза, обвела взглядом просторный зал. «А стены в этом замке очень толстые. Так, может быть, в них тайный ход?»

— И что же вы надумали?

— Возможно, мы в цене сойдемся, но я хочу сначала проверить качество товара.

— Не понял?

— Чего тут не понять? Мальчика проверить надо на постель. Если он меня в ней устроит, то так и быть, найду вам артефакт и перенастрою его на ваше узурпаторское величество.

У Карла отпала челюсть. Император по-тихому офигевал. Хотя при его дворе нравы были далеко не пуританские, но такого откровенного бесстыдства от соплюшки он не ожидал.

— А если устроит… то вы даете слово? Слово дракона, что выполните свое обещание?

— За базар отвечаю, — порадовала его Вика еще одним перлом своего мира. — Если пацан меня устроит, слово дам. Так. Я в свою спальню. Отмойте мальчика и ко мне.

Девица поднялась из-за стола, смерила Карла высокомерным взглядом и пошла обратно в спальню.

Гийома целый час готовили к ответственной миссии. Отчищали, отмывали, припудривали фингалы и спрыскивали ароматической водой.

— Слушай меня внимательно, сынок, — скрипя зубами, напутствовал принца Карл, вдохновляя его на постельный подвиг, — сейчас ты к ней войдешь и будешь ублажать свою невесту, не жалея сил. И если эта дикая кошка останется тобою недовольна, то пожалеешь, что на свет родился.

Принца втолкнули в спальню.

— Так, чтобы не подслушивали! — приказала Вика. — Я этого не люблю. А если хоть одна зараза сюда раньше времени войдет, всем глотки перерву!