Su.мрак - Этот выбор - мой

К обитой железом двери за статуей Слизерина, подходили уже с большей осторожностью. Первым шёл Гарри, а страховал его, как самый опытный в Тёмных искусствах, Северус. Змееуст проверил дверь стандартной «Аллохоморой» - ничего, прошипел «Ххешшь о ххассаа» на Серпентаго – никакого эффекта. Целый час все Хамелеоны вместе, и каждый в отдельности, пытались открыть проклятую дверь. Наконец не выдержав, с тоскливой безнадёжностью Гарри на Серпентаго, поинтересовался у спящей змеи выжженной на двери: «Какого же рожна тебе надо?»

Змея подняла голову и, открыв глаза, уставилась на парня: «Ххоззяинн?»

- «Как тебя зовут?»

- «Ссаас».

- «Ссаас, как открыть эту дверь?»

- «Ключом», - и отодвинув хвост, открыла замочную скважину.

- «А где его взять?»

- «Он висит на гербе факультета, в Большом зале замка».

Гарри припомнил, что в Большом зале, действительно есть мозаичное панно изображающее факультетские гербы, и на нём, действительно висят ключи, которые он раньше считал обычными украшениями. Не давая себе усомниться в своих действиях, парень произнёс:

- «Акцио» ключ с герба факультета Слизерин, - и через 5 минут в его руках был старинный ключ.

- Слишком всё просто, - с сомнением проговорил сзади Рон, - Не может быть, чтобы здесь не было других ловушек.

- А зачем ему устраивать ловушки на собственном пути, это же была его рабочая комната, - Блейз подошёл и погладил с интересом посматривающую на них, змею на двери.

- Осторожно. Мистер Уизли может оказаться прав, - Северус отодвинул своего студента за спину.

- Лучше, правда, отойдите подальше, мало ли что, - Гарри осторожно приблизился к двери с ключом, - «Ссаас, скажи, а другие запоры на этой двери есть?»

- «А ты быстрее догадался спросить, чем тот – другой, что был до тебя. Он просто попытался открыть замок. Мне даже пришлось укусить его. Он потом неделю не появлялся», - видно было, что змея-страж устала от одиночества и рада возможности поговорить.

- «А какие ещё запоры на этой двери, Ссаас?»

- «Это ты должен сам определить», - змея даже подмигнула изумрудным глазком.

- «Слушай Ссаас, а почему у тебя глаза зелёные?»

- «Ххоззяин ссказзал, что в честь Рика».

- «А кто такой Рик?»

- «Я не знаю, молодой хозяин».

- «А тот, который приходил до меня, он смог открыть дверь?»

- «Не сразу. И только в первую комнату. В остальные не смог. Ты должен прикоснуться к замку и разгадать загадку, если не сможешь, я тебя укушу».

- О чём она говорит? – поинтересовался зельевар.

- Ни о чём. Мне надо открыть замок, - Гарри не стал объяснять друзьям опасности своих предстоящих действий, а просто подошёл к двери, вставил ключ в замочную скважину и повернул против часовой стрелки. Раздался щелчок, и руку юноши опутали гибкие побеги, не давая оторваться от двери, - Не вмешивайтесь. Так надо, - остановил он бросившихся к нему друзей. И тут в голове зазвучал бесплотный старческий голос:

- «Ты войдешь в эту дверь, но я возьму жизнь одного из твоих спутников».

Не задумываясь ни на секунду, Гарри ответил на Серпентаго: - «Нет».

- «Тогда умрёшь ты. Подумай. Сейчас я отпущу тебя, но через час ты должен решить, чью жизнь ты подаришь мне за право прохода в эту комнату».

- «Пропусти нас сейчас, и убей меня, после того как мы осмотрим комнату».

- «Ты хочешь обмануть меня, маг. Сейчас ты почувствуешь укус, и если через час никто не будет принесён в жертву – умрёшь ты», - Гарри почувствовал боль в руке, но не подал вида, только мысленно спросил у голоса: - «А тот, кто приходил до меня, как поступил?»

- «Он привёл жертву».

- «Пропусти нас, я никуда не убегу», - дверь отворилась, а связывающие его побеги исчезли, - Прошу, - кивнул гриффиндорец, пряча руку за спину.

- Гарри, с тобой всё в порядке? – неуверенно поинтересовалась Гермиона.

- Да Герми, спасибо, всё хорошо, я просто немного испугался.

Окинув Поттера вопросительным взглядом, Снейп первый прошёл в комнату, и вскоре уже кипела работа. Хамелеоны осматривали каждый закоулок в большом, открывшимся им зале, заставленном стеллажами с книгами и волшебными артефактами. Большинство книг было написано на английском, что очень обрадовало Гарри. Неизвестно как обернётся дело с укусом, а Джинни в одиночку не справится с переводом большого количества записей.

Через час он почувствовал холод в укушенной руке, голос в голове заговорщицки прошептал: «У тебя ещё есть выбор. Осталось пять минут. Просто попроси любого из них коснуться сейчас двери. И всё у тебя будет хорошо. Твои друзья даже не поймут, что произошло. Подумают – несчастный случай. Ну же, решайся!»

- «Нет», - Гарри постарался незаметно отойти от друзей и зафиксировать дверь, чтобы она не захлопнулась, отрезав Хамелеонов от выхода, - «Не трогайте их, пожалуйста».

- «Ты пожалеешь», - голос исчез, а гриффиндорцу стало трудно дышать, мертвенный холод поднимался по рукам и ногам, не давая пошевелить даже пальцем.

- Поттер, где Вы? – знакомый язвительный голос, звучал как музыка.

Гарри улыбнулся немеющими губами: «Ну, вот и всё».

- Гарри, друг, что за шутки? - к голосу Снейпа присоединился голос Рона. Теперь уже все стали звать его. Первым к двери, возле которой сполз по стенке змееуст, подлетел Снейп:

- Поттер, что за… Гарри, что с тобой? – Сильные руки обхватили его безвольное тело, и начали ощупывать, ища повреждения. Не тратя время на расспросы, зельевар посмотрел в глаза парню: «Что с тобой? Как тебе помочь?»

- «Это плата за вход. Вы мне не поможете. Ищите всё, что может быть интересным. Если что-то будет на Серпентаго, Джинни поможет с переводом», - он закрыл глаза, держать их открытыми было тяжело, волнами накатывала апатия и сонливость, как будто разом сказались все его бессонные ночи.

«…Вы мне не поможете. Ищите всё, что может быть интересным…» - дальше Северус не стал слушать, повернувшись к двери со змеёй, он мысленно потребовал: - «Отпусти его».

В голове тотчас раздался старческий голос:

- «За всё надо платить. Что ты можешь предложить?»

- «Что ты хочешь?»

- «Хм-м, я вижу мальчишка тебе дорог. Отдай мне жизнь одного из этих щенков, и он будет жить».

- «Если тебе так нужна чья-то жизнь - возьми мою».

- «Ты – декан Слизерина, умный человек, что для тебя эти сопляки? Прикажи одному из них открыть дверь, они даже не поймут, что случилось. Ну же, решайся, посмотри, как он мучается. Скоро жизнь уйдёт из него совсем. Времени осталось мало».

- «Говоришь, всего лишь коснуться двери?»

- «Да, прикажи им».

Северус осторожно опустил Гарри на пол, из-за стеллажей выступили встревоженные Хамелеоны:

- Профессор, что случилось? Что с Гарри?

- Сейчас вы заберёте его отсюда. Всем надеть перчатки из драконовой кожи. Блейз, у тебя в аптечке есть безоар?