Алексей Ефимов - Некродуэт Том 2

- Я должен извиниться за свои слова, Сударыня. - С легким поклоном произнес сеньор Карло. - Должен признать, помещение пребывает в идеальной чистоте, и, несомненно, это ваша заслуга. Прошу Вас о снисхождении, ибо мой друг обещал мне несколько более... Роскошную обстановку и я оказался здорово разочарован при виде этого... Достаточно скромного жилья.

- Так Вы думали, что мы вывалимся прямо там? Хорошо, что хоть не в конюшне, а то такой казус бы получился... - Я уже не мог сдерживаться...

- Нет, я просто предполагал, что ты приобретешь несколько более... Интересное жилье?

- Зачем? Я же тут так редко бываю... Хотите - сами приобретайте, тут такие дворцы есть... Сами сейчас увидите.

- Тем не менее, прошу еще раз меня извинить за грубые и некорректные слова. - Снова с легким поклоном обратился сеньор Карло к Маранде.

- Извинения приняты. - Сухо ответила она. - Господа желают что-нибудь на обед?

- Ммм... На ужин. - Твердо сказал я, понимая, что Маранде в любом случае нужно достаточно времени, чтобы достойно подготовиться к такому ответственному мероприятию. - Сейчас мы уедем по делам, а вечером приедем.

- Что Господа желают на ужин? - Вопрос адресовался больше сеньору Карло, чем мне, тем не менее, ответил все же я, зная вкусы моего старшего товарища:

- Желательно не мясо. Рыбу, овощи. В остальном - на ваше усмотрение. - Маранда кивнула и скрылась на кухне.

Мы покинули особняк, когда, наконец, сеньор Карло соизволил прокомментировать этот инцидент, чего я ждал с нетерпением:

- Интересная особа...

- Более чем. - Я хихикал, уже не особо стараясь это подавить.

- Я так понял, что ты разглядел в ней талант и дал парочку упражнений? Она могла бы стать довольно могущественной ведьмой.

- Да. Кстати, в этом мире магии довольно мало.

- Это скорее плюс, чем минус.

Мы взяли карету (сеньор Карло скептически хмыкнул при виде запряженных в нее лошадей) и я скомандовал кучеру везти нас в "Тенистый Сад". По дороге сеньор Карло, скрипя зубами, признал, что "архитектурка тут ничего..." - для начала - более чем достаточно.

Остановившись у "Тенистого Сада", мы выгрузились и вошли под арку. К нам тут же из тени вышел распорядитель (совершенно новый незнакомый мне молодой человек. Интересно, это его смена, или у того, что обслуживал нас в прошлый раз случились в жизни какие-то неприятности?), и вежливо поклонился. Сеньор Карло выглядел как всегда более чем импозантно, а вот я свой гардероб так и не сменил, но, похоже, это уже не имело значения. Думаю, меня опознали, как только я покинул карету. Я попросил распорядителя проводить нас в тот самый павильон, в котором я обедал тут впервые. Нас тут же провели и поинтересовались, что нам угодно. Выслушав заказ, а так же пожелание видеть после обеда представителя Дома Ранаван, распорядитель испарился, как и его предшественник.

- Ну как? - поинтересовался я у сеньора Карло, когда мы остались одни.

- Эффектно... Надо отдать должное, ты был прав. - Проворчал он с неохотой.

- Ну вот, а Вы уже приготовились брюзжать.

- Есть немного. - Примирительно сказал мой спутник. - Я действительно не предполагал, что меня можно вот так превзойти, и, тем более, чтобы это место было общедоступным.

- Это не совсем общедоступное место... - И я принялся излагать сеньору Карло историю "Тенистого Сада", а заодно и в целом историю моих похождений в этом мире. История эта моему спутнику вполне пришлась по вкусу, как и блюда, которыми нас угощали. А угощали нас чем-то невероятно изысканным - местная аналогия фазана, фаршированного утиной печенью и трюфелями... Ну и выпендреж, если честно! Или это я просто не в состоянии оценить... Тем не менее, сеньор Карло остался обедом очень доволен, что и требовалось.

Как я и заказывал, на выходе из "Тенистого Сада" нас поджидал Кран Ранаван:

- Добрый день, Господа! - С достоинством поздоровался с нами представитель Старого Дома Ранаван. Мы ответили ему тем же и сели в карету, дверцы которой услужливо были распахнуты перед нами лакеем, одетым в цвета дома Рнаван.

- Чем Вам может помочь Старый Дом Ранаван? - Осведомился Кран. На донышке его сознания все же мелькнуло некое беспокойство. Видимо, столь скорое появление второго неведомого существа заставляло задаваться вопросом о том, сколько их, точнее нас там всего. И не начнется ли в скором времени целая экспансия?

- Ммм, господин Ранаван, во время моего прошлого визита, мне показалось, что я видел на улице несколько очень породистых коней. Я не очень в этом разбираюсь, но вот мой друг, большой знаток и любитель лошадей, очень заинтересовался моим рассказом и хочет все увидеть своими глазами. Скажите, это можно устроить?

- Только посмотреть? - Чуть-чуть улыбнувшись, уточнил господин Ранаван.

- Разумеется, нет. - С аналогичной улыбкой ответил я. - Если моему другу кто-нибудь приглянется, я попрошу Вас организовать покупку.

- Это может оказаться немного сложнее... - Задумчиво проговорил Кран - У нас много хороших лошадей, это правда... У каждого Старого дома есть своя конюшня, в которых лошади выводятся уже несколько столетий... Вы наверняка видели кого-то из наследников Старых Домов - в основном они могут позволить себе выехать на такой лошади в Город. Разумеется, я проведу Вас и Вашего друга в конюшню дома Ранаван, но, вы сами понимаете, что конюшни остальных Домов для меня недоступны.

- Давайте начнем с того, что для вас доступно.

- Как скажете. - Сказал Кран Ранаван и коротко отдал приказ кучеру. Мы ехали в загородную резиденцию Старого Дома Ранаван.

Ехали мы довольно долго - сначала покинули остров, затем - сам Город и еще какое-то время ехали по пригороду. Дорога была очень ухоженная и растительность по бокам напоминала скорее парковую, чем сельскую. При виде Резиденции Старого Дома Ранаван сеньор Карло хмыкнул. И было от чего - его собственный дворец был похож на тот, к которому мы сейчас подъезжали по парковой дорожке как две капли воды.

- Мне хочется задать Вашему архитектору парочку вопросов... - Задумчиво проговорил я, сравнивая по памяти мелкие детали строения.

- Мне тоже... Ты, кажется, собирался устраивать практикум по некромантии? Вот и потренируешься заодно...

Мы вышли из кареты. К нам тут же подошел камердинер и вежливо поздоровался. Он коротко переговорил с Краном Ранаваном и обернулся к нам:

- Какие напитки желают господа?

- Прохладительные.

- Господа желают отобедать?

- Нет, благодарю Вас. Мы бы хотели приступить к цели нашего визита.

- Разумеется.

- Пройдите за мной. - Сказал Кран Ранаван, и мы отправились в обход большого дворца по узенькой дорожке, выложенной полудрагоценными камнями. Нас провели в небольшую беседку, где все-таки был накрыт небольшой фуршет: