Снежанна Василика - Ведьма-аферистка

– Как знаешь. – Холодно ответил Трэшен, останавливаясь, когда мы немного отъехали от ворот моего родного города.

– Сэллира, воспользуйся кристаллом, он укажет нам путь.

– Э-э-эм… – Промычала я, сжимая в руках кулон и прикрывая глаза, чтобы это выглядело правдоподобней. Я ничего не чувствовала и понятия не имела, как использовать этот кулон. Но возможностью побывать там, где всегда мечтала, просто не могла не воспользоваться, а поэтому легко соврала.

– Лассан! – Я резко открыла глаза. – Нам туда, я это чувствую.

– Лассан? – Изумленно переспросил Трэшен, но возражать не стал, полностью доверившись мне. Я даже на миг почувствовала проснувшийся внутри червячок сомнения, впрочем, который тут же вновь задрых. Я же никому хуже не делаю. Наоборот, может, жизнь ему спасу.

Сжав ногами бока Люси, я поехала вровень с Трэшеном, думая о том, какую же он выберет дорогу. В Лассан можно добираться через озера, где-то дня два-три, или поехать по тракту мимо небольших деревушек, выросших вдоль оживленного торгового пути, но это займет дней пять. Впрочем, мне было все равно, сейчас лето, так что и через озера я не против поехать. Зато узнаю, спешит Трэшен или нет?

– Поедем через озера. – Словно догадываясь о моих размышлениях, равнодушно произнес парень.

Яркое солнце нещадно палило, пока мы ехали по просторному полю. Я только и мечтала о том, чтобы скорее въехать в прохладный лес, где можно будет скрыться в тени широких крон древних деревьев. Представляю, что нас ждет в дальнейшем, если в первые дни лета уже настолько жарко. Тихий шелест травы, ленивое щебетание птиц, цоканье копыт Люси и Вэйлла были единственными звуками, нарушавшими тишину. Здесь было совершенно безлюдно. Покачиваясь в седле, я то и дело сдувала спадающую на лоб прядку волос. Утром постаралась заплести тугую косу, чтобы волосы не мешались, но пряди все равно выпадали. Ну и черт с ними! Плюнув на это бесполезное занятие, я перевела взгляд на своего спутника. У него настолько умиротворенное лицо, что у меня невольно отвисла челюсть. Ехать по такой жаре, трястись в седле и при этом с улыбкой на устах? Еще и глаза прикрыл. От удовольствия, что ли?

– Мне просто нравится слушать звуки природы, – тихо произнес Трэшен, словно почувствовав на себе мой взгляд. Я же только скептически приподняла бровь. И что здесь может нравиться? Решив попробовать, я закрыла глаза, прислушалась к окружающим меня звукам. Минута, две, три…

Рядом что-то зажужжало и село мне на щеку. Прихлопнув мелкую дрянь (какая-то букашка, хрен разберешь), я вытерла ладонь о штаны и вновь повернула голову к парню. Он смотрел на меня с улыбкой, а в его желтых глазах плясали искорки смеха.

– Издеваешься? Да? Что здесь может нравиться?

– Почему же? – Он искренне, изумился, посмотрев вперед, где начинался древний лес. – Мне действительно это доставляет удовольствие. Ведь в Темной Империи природа совершенно другая.

В его голосе послышались разочарование и печаль. Мне даже стало его жаль. Но он прав, на территории дроу леса совершенно другие, а птиц и зверей вообще нет. Стоит только вспомнить рисунки из книг, сразу станет понятно, что они не очень жалуют природу. У них почти нет растительности, больше каменных сооружений. Лично я бы не хотела там обитать, если учесть что излюбленные места их проживания – подземелья.

– Бедные дроу, они даже солнечного света не видят. – С сочувствием произнесла я, вспоминая слова преподавателя по другим расам.

– Тут ты все же немного ошибаешься. – Трэшен усмехнулся. – Мы устраиваем свои дома не только в подземельях. Просто Темная Империя находится на севере, где очень часто идут дожди и случаются бури, вот и приходится строить жилище на совесть, а куда уж здесь без камня.

Эх, вот бы сейчас сюда хоть небольшой дождичек. В такие моменты начинаешь жалеть, что не стихийный маг, так бы щелкнул пальцами и ливень как по заказу. Но даже жара не могла испортить мое настроение, ведь я еду Лассан!

Наконец, мы пересекли поле и выехали на небольшую тропу, уходящую в лес. Легкий ветерок подул в лицо, заставляя зажмуриться от блаженства.

– Трэшен. – Обратилась я к своему спутнику, устав ехать в полном молчании. – А расскажи, что у тебя произошло, что ты готов отдать мне тысячу золотых всего лишь за кулон на моей шее.

Почему не совместить приятное с полезным. Все равно в пути делать нечего. А так и информацию какую-нибудь получу и, может, наконец, пойму, что творится там у них в Темной Империи, что принцы должны сбегать из родной страны и разъезжать с непонятного вида девицей неизвестно с какой целью.

– Ты права, стоит объяснить ситуацию подробней, ведь от тебя много зависит. – Задумчиво протянул парень, сворачивая налево по узкой тропе.

Его последние слова заставили недовольно скривиться. Как же я не люблю, когда на меня вешают такую ответственность! Это сразу накладывает какие-то обязательства, чего я терпеть не могу!

– Мой брат Грэлиан пару лет назад убил нашего отца. Думаю, это ты знаешь. – Его голос звучал ровно, будто речь шла о чем-то несущественном. Но его прищуренные глаза, поджатые губы и напряженные руки выдавали настоящие чувства. – Желанием отца было видеть меня на троне, но Грэлиан не мог этого допустить. Ему всегда хотелось большего. Поэтому он и решился на подобный шаг, ведь был уверен, что трон Империи его. Решение отца стало для брата как гром среди ясного неба, поэтому он убил Владыку, заняв его место. И многие оказались рады такому повороту событий, ведь считали политику отца недостойной чистокровных дроу.

Тут он неожиданно запнулся, а заметив мой задумчивый взгляд, только улыбнулся и продолжил:

– А потом Грэлиан обезопасил себя, лишив меня каких-либо прав на престол новым законом о чистоте крови наследников. Ведь сам он был рожден от темной эльфийки, еще до того, как отец встретил мою мать. Вот только я узнал кое-что, что не полагалось и тогда брат подослал ко мне убийц.

– История стара, как мир, – протянула я глубокомысленно и тут же недовольно фыркнула. – Убийство? Никакой фантазии! Хотя практично.

Неожиданно Трэшен рассмеялся, а когда я спросила, из-за чего, ответил, что его одновременно озадачила и насмешила моя реакция на его слова. Я лишь пожала плечами, не видя здесь ничего особенного.

– И что именно ты узнал такого, что нынешний Владыка дроу решил избавиться от родного брата?

– Думаю, этого тебе знать не стоит…

– Но я не смогу помочь, если ты мне не будешь доверять?

– Дело не в этом, – тут он призадумался. – Ладно, так и быть, расскажу. Грэлиан хочет постепенно расширить свои территории, совершенно не думая о других расах, населяющих эти земли. И я хочу его остановить, но все не так просто. Один на один, я знаю, брата мне не одолеть. К тому же я не хочу его убивать. Моя цель – засадить его в башню Лорис, это наша местная тюрьма для всех рас. Если бы он не прознал, что я подслушал его разговор, это намного облегчило мою задачу. Мне бы не пришлось бежать, и я мог действовать внутри Империи.