Кристи Голден - Тралл: Сумерки Аспектов

Она усмехнулась.

- Ты хочешь, чтобы я среди ночи подошла ближе к незнакомому орку, чтобы оценить цвет его глаз? Неплохая попытка. - Она указала стволом ружья влево. - Шагай, зеленокожий.

- Погоди! Есть еще кое-что… что докажет тебе, что я говорю правду.

- С меня хватит, - отрезала Тарета.

- В сумке, - указал он. - Посмотри в сумке. В ней лежит небольшой мешочек. В этом мешочке… я думаю, ты поймешь, когда увидишь.

Траллу оставалось только надеяться.

В этом мешочке лежало всего несколько вещей. Его тотемы. Конечно же, желудь - подарок древ. Самодельный алтарь с частицей каждой стихии. И… кое-что очень важное. Кое-что, что он потерял, но затем нашел… кое-что, что он будет хранить до самой смерти.

- Если это уловка, я прострелю в тебе такую большую дыру…

Тарета нахмурилась, но, несмотря на все свои опасения, аккуратно опустилась перед сумкой и заглянула внутрь. Она перебирала вещи, не видя пока ничего, что могло бы хоть как-то объяснить происходящее.

- Все, что я вижу - это камень, перо и…

Она замерла, не в силах отвести взгляда от той вещи, что нашлась в мешочке орка. Казалось, девушка совершенно позабыла о Тралле. Зажимая в дрожащих пальцах, она подняла серебряное ожерелье, переливавшееся в свете луны. Драгоценный полумесяц раскачивался на цепочке. Она смотрела на Тралла, открыв рот, и, вместо гнева, страха и ненависти, искажавших ее красивые черты лица, был шок… и удивление.

- Мое ожерелье, - тепло прошептала она.

- Ты дала его мне, когда помогла сбежать, - сказал Тралл. - И ты сказала спрятать его в повалившемся дереве. Рядом со скалой, похожей на дракона.

Медленно, уже не глядя на Тралла, она опустила ружье на землю. Затем из-под своей блузы достала ожерелье, точь-в-точь такое же, что было у нее в руке.

- Я сделала на нем вмятину, когда была маленькой, - сказала она. - Вот… здесь…

Оба кулона имели абсолютно одинаковые, небольшие впадинки в нижней части полумесяца.

Девушка посмотрела на Тралла, и он впервые увидел перед собой ту же Тарету, что он помнил. Тралл медленно подошел к ней и присел рядом на колени.

Всего на мгновение Тарета крепче сжала в руке второе ожерелье, но затем вернула его орку. Серебряная цепочка аккуратной горкой упала в огромную зеленую ладонь. Впервые девушка взглянула на орка без всякого страха и нерешительно улыбнулась.

- Твои глаза, - пробормотала она, - они голубые.

Тралл обрадовался и не удивился тому, что Тарета, несмотря на всю нелепость его рассказа, все же поверила ему. Ожерелье было доказательством, которое она не смогла бы оспорить. Тралл знал, что Тарета не отнесется к этому доводу предвзято. Повзрослевшая девушка перед ним была все той же Таретой, хотя ее эмоции были более сдержанными, чем у той молодой девушки, что он помнил.

Долгое время они разговаривали. Тралл рассказал Тарете о своем мире, не упоминая того, что произошло с ней. Он не стал бы лгать, если бы она спросила, но она не касалась этой темы. Он рассказал ей свою историю и о задании, полученном от Изеры.

Тарета, вороша палочкой угли в костре, рассказала ему то немногое, что смогла, об этом нововозникнувшем, измененном временном потоке.

- О, Блэкмур определенно в этом времени, - сказала она, когда речь зашла об этом несчастном. - Но мне больше нравится его судьба в твоем времени.

Тралл хмыкнул.

- Коварный, эгоистичный пьяница, что пытается создать армию орков и использовать их против своего народа?

- В нашем времени он коварный, эгоистичный и трезвый генерал, которому не нужна армия орков, чтобы использовать ее против своего народа, - ответила Тарета. - Я верю, что ты могучий воин, - девушка еще раз оглядела крепкую фигуру Тралла. - Похоже, Блэкмур слишком сильно полагался на тебя и свой секрет. Когда ты умер, ему пришлось начинать все с начала.

- Обычно это нормальная черта для человека, - заметил Тралл.

- Обычно - да. Но я не считаю, что в нем есть… что-то нормальное, - она отвернулась, как только произнесла это.

Но было в этом движении еще кое-что, что заставило Тралла насторожиться. Личная неприязнь, и… стыд?

- Он… Ты и в этом времени была его фавориткой, - вздохнул он. - Мне жаль.

- Фавориткой? - резко усмехнулась она. - Фаворитка принимает участие в мероприятиях, Тралл. Получает драгоценные подарки, платья, сопровождает своего господина на охоту. О ее семье хорошо заботятся. Быть фавориткой, содержанкой - означает быть уважаемой, что у меня никогда не было, - Тарета сделала глубокий вдох и продолжила. - Для него это было простым развлечением. И я быстро ему надоела. Хотя бы за это я ему благодарна.

- Твои родители… что стало с ними?

- Они были наказаны. - Улыбка коснулась ее губ, но не глаз. - Наказаны за то, что "позволили" тебе умереть незадолго до того, как потеряли моего брата, Фаралина. Отец лишился всех званий и стал чистить конюшни. Мать умерла, когда мне было восемь. Той зимой Блэкмур даже за доктором не отправил, чтобы он осмотрел ее. Отец умер через несколько лет. Я взяла все свои сбережения и ушла без оглядки. Блэкмур даже не хватился меня. Он был слишком занят своим правлением.

- Правлением? - уставился на нее Тралл.

- Конечно, никто не признает его право на Лордеронский трон. Но никто и не пытается свергнуть его.

Тралл опустился, пытаясь понять все это.

- Продолжай, - сказал он хриплым голосом.

- Блэкмур был так популярен. Он начал лишь со своих людей, тренируя их, доводя их навыки боя до совершенства.

Тралл вспомнил бесконечные гладиаторские бои, в которых ему приходилось участвовать. Нечто подобное, неестественное и странное, явно было в духе Блэкмура.

- Потом он приобрел наемников и начал обучать их. После битвы за Пик Черной Горы уже ничто не могло его остановить.

- Что произошло в той битве?

- Оргрим Молот Рока пал в поединке с Блэкмуром, - небрежно сказала она и взяла несколько ягод, собранных Траллом ранее.

Тралл не мог поверить своим ушам. Блэкмур? Этот мямлящий, пьяный трус? Вызвал Оргрима Молота Рока, вождя Орды, на поединок? И победил?

- Поражение повергло в уныние зеленокожих… прости, орков, - быстро исправилась Тарета. - Они все в неволе, Тралл. Их дух сломлен. Даже нет необходимости содержать их в лагерях, как ты рассказывал. Каждого найденного на свободе орка отлавливают и продают королевству - они становятся рабами, но, если орк не подчиняется, его убивают.

- Вот почему ты собиралась оставить меня в живых, - тихо произнес Тралл.

Она кивнула.

- Если я приведу им дикого орка, то смогу жить на полученное вознаграждение целый год. Вот… таков мой мир, Тралл. Каким он всегда был. Вот только, - Тарета нахмурилась, - я всегда ощущала… ну, что что-то тут неправильно. Не только в нравственном плане, но и… - ее голос притих.