Ричард Кнаак - Душа Демона

Он будет закончен в этот раз. Он будет…

Под его командованием, колдуны начали выкладываться как никогда раньше. Руководство Маннорота ввело их в маниакальное состояние. Красные глаза широко раскрылись, а их тела колыхались от магического и физического стресса.

Маннорот сурово смотрел на непокорный шар энергии. Он отказывался меняться, отказывался открыть доступ к своему хозяину. Лоб демона покрылся желтыми каплями пота. Пена выступила на краях его лягушачьего рта. Хотя провал и означал, быть отрезанным от Великого, Маннорот был уверен, что, так или иначе он будет наказан.

Никто не сможет избежать гнева Саргераса.

С этой мыслью он принялся ещё больше терзать ночных эльфов. Из круга донёсся стон.

И вдруг, в центре светящегося шара появились очертания темноты. Тут же до разума Маннорота донёсся голос, знакомый ему как свой собственный.

"Маннорот… это ты?…"

Но это не было голосом Саргераса.

"Да" ответил он с неохотой "Портал открыт снова…"

"Мы слишком долго ждали тебя…" сказал холодный расчётливый голос тоном который заставлял замыкаться в себе. Он разочарован в тебе…"

"Я сделал всё, что было возможно" протестовал Маннорот.

"Портал должен быть полностью открыт для повелителя. Я прослежу, чтобы ты выполнил хоть это. Будь готов встретить меня, Маннорот… Я иду к вам… сейчас…"

С этими словами чернота начала расти, став пустотой огромных размеров, выше самого демона.

"На колени!" взревел Маннорот. У колдунов, всё ещё находящихся под его влиянием, не было другого выбора, кроме как немедленно подчиниться. Стражники скверны и солдаты ночных эльфов тут же последовали их примеру. Даже капитан Варо'тен спешно опустился на колени.

Огромный демон был последним, кто преклонился, но он сделал это с наибольшим почтением. Он боялся того, кто появится из портала почти так же, как самого Саргераса.

"Мы готовы", сообщил он другому. Взгляд Маннорота был прикован к полу. Любое действие, которое могло быть истолковано, как акт неповиновения могло обернуться болезненной смертью. "Мы… Недостойные ждут вашего прибытия… Архимонд…

Тот мир который он знал… тот мир, который знали все, больше не существовал.

Центральная часть Калимдора была полностью опустошена. Распространяясь во всех направлениях, демоны устраивали кровавую расправу самодовольной цивилизации ночных эльфов. Сотни, если не тысячи были убиты и всё равно Пылающий Легион не останавливал свой кровавый поход.

"Но так было не везде" — напомнил себе Малфурион Ярость Бури. "Мы остановили их здесь, и даже отбросили назад".

Запад королевства стал местом наибольшего сопротивления чудовищному вторжению. Огромную роль в этом успехе сыграл Малфурион. Именно он был тем, кто разрушил заклинание Высокорождённых, перекрывавшее доступ к магии Источника Вечности тех, кто был за пределами дворца королевы Азшари.

Он столкнулся с Лордом Ксавиусом, и в героической схватке убил его.

Тем не менее, лорд Кур'талос Гребень Ворона владыка крепости Чёрного Грача и командующий силами ночных эльфов, признал его заслугу перед собранием всех оставшихся лидеров, но Малфурион не чувствовал себя героем. Он дважды попался на ловушки Ксавиуса, и только вмешательство его спутников позволило ему победить зловещего советника, и демонов которым он служил.

Спускавшиеся до плеч волосы, удивительного тёмно-зелёного цвета, сильно выделяли Малфуриона среди ночных эльфов. И только его брат близнец, Иллидан, с его точными почти волчьими чертами лица, приковывали к себе больше внимания. Серебряные глаза Малфуриона были среди эльфов наиболее распространёнными, но глаза янтарного цвета брата, считались предзнаменованием великих свершений. Конечно, Иллидан имел тенденцию одеваться вызывающе ярко, так же как и большинство ночных эльфов, в то время как Малфурион носил более невзрачную одежду, тканевую тунику, простые кожаные камзол и брюки, а так же высокие сапоги по колено. Как один из тех, кто посветил себя природному пути друидизма, Малфурион ощущал себя клоуном при общении с деревьями, природой земли и лесов, если бы был одет как намалёванный придворный, собравшийся посетить званый ужин или бал.

Нахмурившись, он попытался прогнать подобные мысли из своей головы. Молодой ночной эльф пришел в доселе нетронутые леса Га'хана чтобы успокоиться и обдумать предстоящие дни. Большое скопление сил под командованием Лорда Гребня Ворона выдвинется скоро. Но куда, пока ещё никто не знал. Пылающий легион преуспел во многих направлениях, армия эльфов могла путешествовать туда и обратно бесчисленное количество времени, так и не достигнув какого либо прогресса. Гребень ворона призвал на помощь лучших стратегов, дабы выявить наилучший план действий, чтобы добиться победы, и как можно быстрее. Каждый день колебаний оборачивался сотнями жизней.

Малфурион морщил лоб, его мысли постоянно возвращались к этому, он никак не мог сосредоточиться и успокоить свой внутренний мир. Медленно, его разум расслабился, достаточно чтобы слышать шелест листьев. Так разговаривали деревья. С небольшим усилием он бы смог говорить с ними, но сейчас ночной эльф сосредоточился только на понимании их почти музыкальных речей. Лес имел совсем другое восприятие времени, и деревья особенно сильно отражали это. Они знали о войне, но говорили об этом в абстрактной манере. Хотя они и были обеспокоены тем, что другие леса были уничтожены демонами, но лесные божества, которые наблюдали за ними до сих пор, не давали причин по-настоящему опасаться этого. Но если опасность приблизится, они, безусловно, узнают об этом первыми.

Малфуриона коробило от их самоуверенности. Пылающий легион нёс угрозу всей жизни на Калимдоре в целом, а не только ночным эльфам, и это было очевидно. Он догадывался, почему лес не может полностью понять этого, но те, кто его охранял, должны были уже осознать.

Но где были Кенариус и остальные?

Когда он впервые пытался познать пути учения друидов, жизни, которой никто из его вида до этого не следовал, Малфурион отправился в глубь этого леса за пределами города Сурамар в поисках мифических полубогов. Он не мог сказать, что точно заставило подумать о возможности их найти, в то время как ни один другой не смог, однако ночной эльф смог разыскать Кенариуса. И это само по себе было достаточно удивительно, но когда лесной повелитель предложил научить Малфуриона, он просто не мог в это поверить.

И так, в течении нескольких месяцев, Кенариус был его шан'до, его уважаемым учителем. От него Малфурион обучился входить в Изумрудный Сон, это место между смертным миром и миром сна, и как призывать силы природы для создания заклинаний. Те же учения позволили выжить не только Малфуриону, но и другим защитникам ночных эльфов.