Ричард Кнаак - Душа Демона

Красный гигант заморгал. Конечно же, он что-то не так расслышал. Конечно же, Алекстраза имела в виду что-то другое.

Но она покачала массивной головой, заявив: "Красус это ты, Кориалстраз. Он намного старше тебя, гораздо более опытен, гораздо мудрее. Он это ты спустя множество столетий вперёд".

"Это невозможно", внезапно ему в голову пришла следующая мысль. "Это трюк Ноздорму? Его отсутствие было довольно подозрительно…"

"Ноздорму, частично причастен к этому, да, но я не могу сказать точно, как он это сделал. Просто понимаю, что Красус здесь потому, что так должно быть".

"Тогда, исход войны известен. Душа Дракона поможет нам одержать над демонами победу. И мои опасения напрасны".

"Твои сомнения имеют право на существование. Мы ничего не знаем о результате всего этого. Красус опасался, что Ноздорму послал его сюда потому, что поток времени изменился. Был момент, когда я должна была рассмотреть возможность устранения его и его напарника, чтобы сохранить всё в порядке вещей. Но вскоре стало очевидно, что после этого появилось бы гораздо больше вопросов и последствий".

Кориалстраз смотрел на неё широкими удивлёнными глазами. "Вы бы убили… меня?"

"По его настойчивой просьбе, любовь моя".

Он задумался над её словами. "Простите меня. Да, моя королева. Я отправлюсь, чтобы разыскать его".

"Я благодарю тебя. Его воспоминания были сильно повреждены путешествием в наше время, может быть потому, что он уже существовал здесь в виде тебя. Тем не менее это никак не отразилось на его остроумии, и если у него есть необходимость, чтобы что-то срочно обсудить, это обязывает нас найти его".

"Я отправляюсь немедленно".

Алекстраза опустила голову в знак благодарности. "Я должна делать вид, что ты покинул нас по своему собственном желанию, Кориалстраз".

"Конечно. Я не подведу вас, моя королева".

Она одарила его своим самым тёплым и любящим взглядом, а затем покинула его убежище. Красный подождал достаточно, чтобы её не оказалось поблизости, и затем вышел тоже.

К его радости, покинуть гору оказалось не так уж и сложно, большинство из драконов сейчас сидели в полной готовности, ожидая команду к отлёту. Другие, такие как Тиран или он сам должны были находиться недалеко от Аспектов, если они вдруг понадобятся.

Избежать внимания со стороны часовых за пределами горы оказалось труднее. Первым он заметил одного из его собственной стаи — Хоракастраз молодой дракон с проницательным взглядом, но у него была склонность отвлекаться. Это и сыграло на руку Кориалстразу. Кориалстраз заметил, что молодой часовой от скуки начал дробить хвостом скалу и наблюдать, как камни скатываются вниз на землю. Как только он снова ударил по камням, Кориалстраз быстро пролетел высоко над ним, пологая, что молодой красный будет слишком занят, чтобы осматривать воздушные просторы.

Подобными или другими способами он преодолевал остальных, оставаясь незамеченным. Как только он приблизился к барьеру, он подготовил себя к столкновению. Он поразил невидимую стену лоб в лоб, чувствуя, будто погряз в чём-то вязком. Хлопая крыльями как можно сильнее, он чуть было не потерял контроль над скоростью, когда неожиданно прорвался сквозь барьер.

Усевшись на краю скалы, Кориалстраз попытался представить себе Красуса. На всякий случай он коснулся когтём чешуйки, которой его старший Я обменялся с ним. Теперь этот обмен объяснял многие вопросы, возникавшие в голове дракона. Поступая подобным образом, две половинки одного становились более полными. Кориалстраз испытывал некоторую боль и усталость, но в меньшей мере чем до того события.

Он сосредоточил всю свою волю на поиске Красуса, ища ту связь, которую могли иметь только две половины одного целого. Дракон понимал, что вряд ли, его вторая половина всё ещё была рядом. Если это был именно он, именно Кориалстраз, стремившийся каким-то образом попасть внутрь, он бы просто так не покинул это место. Видимо что-то заставило его в спешке бежать.

Стараясь не думать о том, какая могла быть причина, вынудившая его старшую форму отказаться от попыток попасть вовнутрь барьера, красный потянулся к образу Красуса. Только разум дракона мог охватить такое огромное пространство, в котором вёл поиски Кориалстраз. ОН мысленно протянулся на огромное расстояние, чтобы найти свою цель.

Но его терпение быстро иссякало, так как нигде он не мог почувствовать даже малейший намек на присутствие самого себя. Это должно было быть относительно простой задачей. Что если Красуса постигла печальная судьба? Сама эта мысль бросала в дрожь Кориалстраза. Нет, он не хотел об этом думать.

Но потом, внезапно дракон встрепенулся, он почувствовал знакомое присутствие. Он не мог обнаружить точное место, но, по крайней мере, уже знал в каком направлении надо лететь.

Кориалстраз немедленно взмыл в воздух, взмахивая крыльями так сильно, как только мог. Чем скорее он будет вместе с другим собой, тем скорее он будет в безопасности снова.

Красус стал его единственной целью сейчас. Его окружение размылось. С его огромной скоростью он пролетал мили в мгновение ока, но всё равно чувствовал, что это слишком медленно.

Будто одержимый, Кориалстраз не замечал ничего, пока внезапный враг не впился ему когтями в спину.

С испуганным рёвом, он перевернулся в воздухе, застав злоумышленника врасплох. Чудовищный облик черного дракона заполнил его взгляд.

"Прекрати!" прокричал красный. "Во имя аспектов я требую, чтобы ты…"

В ответ на это другой дракон открыл пасть.

Кориалстраз сложил крылья, и его огромное тело полетело вниз как огромный камень. Это было единственное, что могло спасти его от страшного потока огня. Жар пролетевшего мимо огня был на столько силён, что на глазах у красного выступили слёзы.

Черный дёрнул когтями и Кориалстраза поразила сильная боль. Хотя он и был намного больше чем черный дракон, но внутренняя слабость полностью отнимала у него это преимущество.

"Оставь меня в покое!" прокричал он снова, чтобы исправить ситуацию. "Нет нужды в противоборстве между нами!"

"Ты не сможешь помешать!" проревел чёрный, его глаза были широко раскрыты и казались полностью безумными.

Супруг Алекстразы не знал, что его противник имел в виду, но это укрепило его опасения, что что-то случилось с Красусом.

Чёрный гигант упал на Кориалстраза, заставляя его в свою очередь сильнее падать вниз. Кориалстраз позволил этому произойти, намереваясь выйти из-под своего врага в самый последний момент.

Но когда они приблизились к острым вершинам гор, он обнаружил что просчитался.

Противник Кориалстраза внезапно выпустил его из своей хватки. Как только он сделал это, ещё один чёрный дракон выскочил из-за соседнего пика. Он столкнулся с красным только что освободившимся от хватки второго. Зубчатые пики внизу быстро приближались к паре.