Ричард Кнаак - Душа Демона

"Оставь его!" закричал маг. "Мы должны попасть на поле битвы!"

Но ветер, созданный сильными ударами крыльев Кориалстраза, заглушал слова. Красус ударил по шее дракона, но тяжелая чешуя не дала ему почувствовать этого.

"Как насчет заклинания?" прокричал Малфурион. "Что-нибудь, чтобы привлечь его внимание?"

Сначала Красус подумывал об этом, но потом забраковал эту идею. "Если мы напугаем его, он может взбрыкнуть и сбросить одного из нас, или даже обоих! В таком густом тумане он не сможет поймать нас до того, как мы ударимся об землю!"

Вынужденные дать Кориалстразу продолжить погоню, друзья могли лишь пригнуться и надеяться, что дракон или быстро поймает демона, или оставит его в покое. Впрочем, помня, каким непреклонным он был в молодости, Красус знал, что Кориалстраз не сдастся так просто. Его собственное упрямство теперь работало против всех них.

И снова демон мелькнул в пределах видимости. Грозный рогатый воин летел настолько быстро, насколько ему позволяли его мощные крылья. Даже понимая, что он не сможет тягаться с таким гигантом.

Маг нахмурился. Привратник ада был достаточно сообразителен, а сквозь туман он видел намного дальше своих врагов. Демон должен был уже придумать способ отделаться от Кориалстраза, у которого были явные проблемы с обнаружением врага. Так что, судя по всему он летел…

Вдруг, Красуса осенило. "Малфурион! Приготовься! На нас сейчас нападут!"

Друид огляделся, высматривая врагов в тумане.

Секундой позже, они увидели сразу многих.

Крылатые воины атаковали троицу со всех сторон. Как минимум полдюжины залетела снизу, атакуя дракона по груди и животу. Остальные зависли сверху, ища способ убить или сбросить двух наездников. Еще несколько летали спереди и позади гиганта.

Кориалстраз заревел, выпуская огненную струю в зависших перед ним. Большинство демонов разлетелись, но один оказался в центре струи и был испепелен.

Массивный красный хвост ударил, как булава, и отбросил прочь трех Привратников. Остальные увернулись и начали рубить его своими ужасными клинками, оставив пару царапин на чешуе.

Над ним, Красус и Малфурион были в ловушке. Маг-дракон смог применить быстрое заклинание, создавшее мерцающий оранжевый щит над ними, но демоны принялись рубить его, быстро истощая его работу.

Ночной эльф запустил руку в карман. Схватив пригоршню мелких частичек, он незамедлительно швырнул их в демонов. Попав на цели, частички распустились огромными завитками лиан. Малфурион пробормотал пару слов, и лианы начали разрастаться во все стороны.

Демоны принялись рвать и рубить растения, опутывающие их, но лианы отрастали быстрее, чем они успевали бить по ним.

Несколько лиан обвились вокруг шеи одного из демонов и сдавили ее. Раздался хрустящий звук, и рогатый воин упал, исчезнув из виду.

Остальные демоны обнаружили, что их конечности, и, самое главное, крылья оказались связаны. Двое, закричав, упали вниз.

Красус закричал, когда Привратник ада, попавший под щит, ударил его по плечу. С пылающими глазами маг произнес слово силы, в которое он вложил всю свою ярость. Демон взвыл, его плоть начала таять, словно воск, капая сквозь пылающую броню. В следующую секунду он рухнул вниз грудой обожженных костей.

И все же казалось, что Привратники ада повсюду. Красус не мог избавиться от ощущения, что они специально ожидали здесь или дракона, что помогает ночным эльфам, или любого другого из этих гигантов. Ирония заключалась в том, что демоны могли оттянуть предательство Нелтариона на время, достаточное для того, чтобы Красус сделал что-нибудь с этим.

Стесненный тем фактом, что он нес ездоков, Кориалстраз не мог нырнуть вниз, как он сделал бы в обычной ситуации, но, тем не менее, дракон умело пользовался остальными своими возможностями. Один из демонов подобрался слишком близко. Схватив его челюстями, Кориалстраз сокрушил врага, затем сплюнул его останки.

Тряся головой, он проревел, "Отвратительный вкус! Отвратительный!"

Красус продолжал осматриваться вокруг. Пылающий Легион никогда не атаковал одной волной. У них всегда были воины в резерве, ожидающие подходящего момента.

Он заметил четырех Привратников ада, летящих бок о бок. Через пару секунд он понял, что они держат нечто, кажущееся на первый взгляд длинной толстой веревкой. Однако, когда они приблизились, он увидел, что это не веревка, а нечто вроде гибкой металлической полосы.

Он перевел свой взгляд в противоположную сторону. Естественно, еще четверо демонов несли похожую вещь, и обе группы направлялись к крыльям Кориалстраза.

"Малфурион! Взгляни туда!"

Друид взглянул, и на его лице появилось недоумение. "Что они собираются сделать с их помощью?"

"Вероятно, запутать или связать его крылья! Кориалстраз слишком увлечен боем. Мы должны остановить их, любой ценой!"

Пока он говорил, старейший маг заметил еще две группы с похожим оснащением. Похоже, демоны хотели выполнить ужасную задачу наверняка.

Пока несущие полосы приближались, остальные Привратники ада начали сражаться с еще большей яростью. Красус и ночной эльф постарались сфокусироваться на истинной угрозе, но Пылающий Легион не собирался позволять им этого.

Мощный порыв ветра разметал множество адских воинов сверху. Малфурион выдохнул — заклинание, ко всему прочему, отняло что-то у него. Однако он смог купить немного времени для Красуса.

Позаимствовав одну из самых мощных атак друид, убийца Хаккара Красус направил взгляд на первую группу. Демоны уже практически нависали над левым крылом отвлеченного Кориалстраза. Если им удастся обмотать до невозможности длинный трос вокруг крыла, дракону придется удерживаться в воздухе при помощи лишь правого крыла — невыполнимая задача.

Разряд ударил лишь в одного демона, но электричество прошло по тросу, который они несли, и ударило в остальных. Ужасные нападающие затряслись и закричали, затем, когда электричество исчерпалось, их руки отпустили стальную веревку. Четверка упала в туман.

Хотя он и остановил одну из групп, Красус видел еще, как минимум, пять других. Другие крылатые воины приближались, вызывая отчаяние у троицы.

"Я должен попросить вас о величайшей из услуг!" проревел красный дракон. "Вцепитесь в меня так сильно, как если бы от этого зависели ваши жизни, ибо так оно и будет!"

Две маленькие фигуры немедленно подчинились. Красус прокричал "Зацепись ногами за чешую, Малфурион! Быстро!"

Как только они это сделали, Кориалстраз перевернулся на спину.

Этот маневр застал Пылающий Легион врасплох. Огромные кожистые крылья Кориалстраза сбивали демона за демоном. Две группы, несущие металлические полосы полетели кувырком, их ноши исчезли внизу, в тумане.