Шеррилин Кеньон - БЕСКОНЕЧНОСТЬ

Это чрезвычайно смущало и здорово бесило.

"Отпусти его, Стоун. Сейчас же."

Хватка Стоуна становилась все крепче, но из тени вышел Калеб Мальфас. Защитник, звезда школьной футбольной команды, Калеб обладал силой и популярностью, которой так жаждал Стоун.

И к счастью, в нем не было стоуновской глупости или жестокости.

Стоун оттолкнул Ника. "Я с ним просто развлекался."

Темные волосы Калеба были зачесаны назад, подчеркивая совершенство черт его лица, особенно когда он зло посмотрел на Стоуна. "В самом деле? Так почему бы тебе не пробежаться отсюда, пока мне не вздумалось над тобой поразвлечься?"

Глаза Стоуна сузились. "Мы не в школе, Мальфас. Здесь я совсем не тот человек, что в школе."

Калеб вплотную приблизился к нему. Они стояли практически нос к носу. "Также как и я, Блэкмор. Поверь мне, то животное, что живет в тебе, ничто по сравнению с демоном, сидящим во мне. А теперь шуруй отсюда по-быстрому, пока не узнал, что я могу сделать с тобой, когда футбольные подушки не смягчают мои удары."

Скривив губы, Стоун моргнул и отступил назад. Он насмешливо посмотрел на Ника, в его взгляде было обещание следующего раунда, когда Калеб не сможет вмешаться. "Собственно, ты того не стоишь."

Бросив на него угрюмый взгляд, он засунул руки в карманы и пересек улицу.

Ник проводил взглядом придурка. "Тебе повезло, что у меня рука на перевязи. Иначе ты бы лишился зубов… задница."

"Ничего получше придумать не смог?"

Ярость Ника направилась на Калеба. "Нарываешься?"

Калеб рассмеялся. "Мне нравится твой боевой дух, Готье. Жаль, что ты до сих пор не в моей команде."

Ник нахмурился, почувствовав, что в планах Калеба не футбол, а что-то иное. "Что ты здесь делаешь?"

"Я шел в Б.Б.Б. Скоро начинаются занятия у Буббы с Марком по Защите От Зомби и Их Уничтожению. Самая большая развлекуха после того случая, как Стоун поджег себя на уроке химии."

Ник улыбнулся, вспоминая. Стоун хотел порисоваться перед Кейси, когда опрокинул мензурку, наполненную очень горючим веществом, которое взорвалось и огонь охватил его рукав. К сожалению, мисс Уилкинс вовремя подоспела с огнетушителем и пострадали лишь брови Стоуна и его чувство собственного достоинства.

Половина класса была в восторге от его превращения в Фредди Крюгера, но удача была не на их стороне, Стоун выжил и остался их живым ночным кошмаром.

"Хочешь пойти?" Спросил его Калеб.

Как бы смешно это не звучало, он колебался. "Я, пожалуй, вернусь к маме на работу." Потому что она точно прибьет его, если он этого не сделает.

"И пропустишь рецепты из Убитых Зомби от мисс Буббы? Да ладно, Ник, ты должен увидеть это. Это зрелище обязательно к просмотру в виду его беспримерной придурковатости." Калеб вытащил телефон и протянул ему. "Накричи на нее и спроси, можешь ли ты пойти."

Ник не был уверен в таком подходе. Калеб вообще-то не был особенно благосклонен к нему все эти годы. Фактически, он просто игнорировал его.

И почему ему не все равно пойдет он или нет? Может это было уловкой, вроде того как клевый парень приглашает Керри Уайт на школьный бал только для того, чтобы они смогли испачкать ее платье в крови, а потом насмехаться над ней.

Мда, я бы отстойно смотрелся на школьном балу в таком платье. Хуже того, он был даже физически неспособен ответить им тем же.

Калеб нахмурился. "Ну, чего мы ждем?"

Надо признать, более вероятным было бы прямое попадание в него молнии, чем то, чтобы самый популярный в школе парень пригласил его посмотреть эпизод сомнительного сериала с участием Буббы.

"С чего это ты вдруг стал таким милым со мной?"

Губы Калеба изогнулись в хитроватой усмешке. "Враг моего врага — мой друг."

"Кто твой враг?"

Калеб пожал плечами. "Ты не поверишь, если я скажу… и я знаю, о чем ты думаешь. Как у такого клевого парня могут быть враги или проблемы, верно?"

Вообще-то, да. "Не замечал, чтобы кто-то запихивал тебя в шкафчик в последнее время."

"Это потому что ты не был поблизости постоянно. Поверь мне. У нас у всех нелегкая жизнь. У каждого есть страхи, которые они скрывают и мы все получаем удары пресловутой дверцой шкафчика по голове время от времени от кого-то более сильного и страшного."

Вееерно. Он почему-то был более чем уверен, что худший день Калеба не идет ни в какое сравнение с его. "Что, твои родители всыпали тебе за то, что ты покатался на мамочкиной новой машине или забыл приказать горничной прибраться в твоей комнате?"

Калеб не отреагировал на сарказм. "Так будешь звонить маме или нет? Не пудри мне мозги, да или нет. Я просто пытаюсь быть дружелюбным."

Клянусь, если выпачкаешь меня в свинячьей кровище, я приду к тебе с топором. Взяв телефон из рук Калеба, Ник набрал номер клуба.

С шестого звонка ответила Тиффани.

"Привет, Тифф, это Ник. Мама есть поблизости?"

"Да, милый, подожди."

Пока Ник ждал, что его мама подойдет к телефону, Калеб отошел к окну одного из магазинов. Он совсем не понял, почему Калеб сделал это. Несмотря на то, что он был знаком с Калебом, они никогда не тусовались вместе. Калеб перевелся в их школу немного позже, чем Ник, хотя у них совпадало много уроков, Калеб никогда не разговаривал с ним в школе за исключением редких случаев. Таких, как например, сказать ему, чтобы он убрал свою тупую задницу с его пути, так что он мог бы добраться и до его шкафчика.

Будучи одиночкой, несмотря на свою популярность и игру за футбольную сборную, Калеб практически не обращал внимания на окружающих. Никто ничего не знал о нем. Он никогда не рассказывал о том, как живет или о родителях. Если кто-то заговаривал об этом, он менял тему. Но по его одежде и манерам было ясно, что у его родителей полно деньжат, а школьная молва утверждала, что его папочка один из богатейших парней в городе.

Конечно, слухи также утверждали, что Калеб бывший зек, который научился играть в футбол в колонии для малолеток. По одной из версий, он даже убил собственного папашу, а потом продал его печень на черном рынке.

Учитывая, то что Калеб сказал минуту назад, Ник решил, что дома у него не все в порядке. Иначе почему парень с такими внешними данными, деньгами и популярностью шатался по улицам, чтобы посмотреть на двух психов, которые дают уроки по обороне от несуществующих чудовищ?

Впрочем, возвращаясь к событиям сегодняшнего дня, зомби совсем не казались выдумкой.

"Ник? С тобой все в порядке?" спросила его мама, подходя к телефону.

"Отлично. Я всего в паре кварталов. Я помогал Лизе и встретил на улице друга из школы.."

"Здрасте, мисс Готье." Крикнул Калеб в трубку.

Ник проигнорировал его. "Это Калеб Мальфас. Он хотел узнать, не смогу ли я пойти с ним в магазин Буббы на один из уроков Буббы?"

"О Господи, и чему он учит сегодня?"