Анатолий Дубровный - Листик, приключения продолжаются.

Когда корабль Марантена загорелся, он думал, что это -- конец. Но добивать уже гибнущий корабль, эти неизвестные, не стали. Вместо этого они устроили такую же атаку на ещё два корабля, которые тоже подожгли безо всяких усилий. Эти шхуны пришлось бросить, две сразу затонули, а третья была близка к этому. А странный корабль прекратил обстрел, позволив снять экипажи с тонущих кораблей. Потом на нём убрали половину парусов, тем самым снизив ход до восьми узлов. Но даже в этом случае быстроходные шхуны не могли его догнать, но дон Марантен, всё равно, приказал начать преследование, уж очень обидно было за потопленные шхуны. А белоснежный корабль будто издеваясь, не уходил, но и не давал к себе приблизиться. Только с наступлением сумерек, Марантен поняв, что преследование бесполезно, приказал своёй эскадре лечь в дрейф. Собрание капитанов поддержало решение своего дона, о прекращении преследования, возник вопрос о том, что задание неизвестного нанимателя не выполнено, следовательно, полученные авансом деньги не отработаны, но и в бой вступать с этим кораблём капитаны единогласно сочли опасным. Марантен тогда хмыкнул - как будто они могли это сделать! Не то что вступить в бой, а и догнать тот корабль было невозможно! Капитаны решили -- преследование прекратить, но деньги не возвращать! Ни в коем случае! Ведь наниматель дал неполную информацию о том на кого приказал открыть охоту, то есть не добросовестным образом выполнил свою часть сделки. Но с другой стороны, если у этого неизвестного нанимателя такие враги, то каковы возможности его самого? Но с третьей стороны, если у этого нанимателя сходные возможности с теми кто плывёт на том корабле, то почему он сам... Но с четвёртой стороны... Сплошные вопросы, на которые нет ответа. Такие невесёлые думы одолевали дона Марантена, когда его флотилия подходила к Большой Черепахе. А когда начали заходить в порт, Марантен вообще думать перестал, на рейде стоял белый красавец корабль! Паруса были убраны, но он от этого не стал менее прекрасным! Подобные чувства испытывали офицеры, стоящие на мостике и два капитана, один этой шхуны, а второй - той шхуны, что сжёг этот прекрасный корабль.

- Что будем делать? - Спросил Марантен. Ответ был, вполне ожидаем и единодушен:

- В кабак пойдём!

Шхуны флотилии дона Марантена причалили к пирсу, на своём обычном месте, его никто не решался занимать. Команды, оставив на корабле одного вахтённого, даже не вахтённого, а сторожа, повалили в ближайшие кабаки. Сам дон Марантен и капитаны шхун, направились в "Золотую русалку", самый приличный трактир на острове, даже не трактир, а скорее ресторан. Войдя в огромный зал ресторана, Марантен начал раскланиваться со знакомыми, а знакомыми здесь были все, хотя нет, в углу сидела странная компания. Старший мужчина, несомненно, капитан корабля, по выправке и одежде было видно - военный моряк, несколько моряков, скорее всего офицеров с его корабля, несколько орков и девушки. Девушки! Молоденькие, одетые в легкие заскийские шаровары и такие же блузки. Очень красивые, но судя по мечам в заплечных ножнах и ножам на поясах, такие же драчливые. О последнем говорило то, что к этим девушкам никто не пытался приставать, да и синяки на лицах многих посетителей убеждали в бесплодности и даже опасности таких попыток. Марантен устроился за своим столиком, тот, несмотря на наполненность зала был свободным. Даже не за столиком, а столом, за ним кроме дона Марантена, разместилось ещё с десяток его приближённых, остальные капитаны его флотилии присоединились к своим друзьям. Прибывшие бесцеремонно разглядывали девушек, те нисколько не смущаясь, столь же бесцеремонно разглядывали Марантена и его людей. Сам Марантен тоже смотрел на девушек и их спутников. Чем больше он смотрел, тем больше его охватывало чувство тревоги, нечто подобное было вчера, на шхуне во время совещания. Чувство постороннего глаза, будто за тобой кто-то наблюдает, но ты не можешь рассмотреть кто. А события, последовавшие за совещанием, подтвердили подозрения дона Марантена. На четырёх кораблях его флотилии кто-то побывал, при этом остался незамеченным. Но вчера вроде обошлось, то была безобидная шутка, если не считать нескольких сломанных на скользких палубах рук и ног. Шутка с намёком, мол, мы можем не только палубу намазать вашим же салом, но и корабль поджечь, а вы об этом узнаете, когда тушить поздно будет. Именно так пиратский дон понял неизвестного шутника.

Дон Марентен посмотрел на одного из своих капитанов, тот тоже был очень чувствителен к магическим воздействиям, а здесь было именно такое "магическое" рассматривание, капитану было очень не уютно, он поднял свою кружку, будто пытался спрятаться за ней.

От стола той странной компании поднялись двое. Они были одеты не так как их спутницы, на них были орочьи штаны и безрукавки. Если первая, с пшеничными волосами, была точно девушка, то второй, рыжий, был, скорее мальчиком. Они подошли к столу Марантена и у того по спине побежали мурашки страха, подобное чувство он испытал вчера, когда неизвестный шутник мазал топлёным салом палубы шхун. Ощущение будто в тебя летит снаряд метателя, а защита лопнула. Марантен скосил глаза, его маг капитан испытывал подобные чувства, подошедшая девушка прекрасно видела их эмоции, она с улыбкой поздоровалась:

- Здравствуйте дон Марантен!

- Ага! - Прищурившись, сказал младший спутник девушки, вроде как поздоровался, но как-то странно это сделал. А девушка, тоже прищурившись, сообщила:

- Это мой корабль!

- Чей корабль? Что за корабль? - Вырвалось у Марантена, в голосе девушки было нечто такое, отчего дон растерялся, испуганно замолчали и его люди. А девушка, тем же навевающим страх тоном, продолжила:

- Вы вчера атаковали мой корабль!

- А теперь не хочешь отдавать деньги! - Наставив указательный палец на побледневшего мужчину, заявил младший, - заказ принял, но не выполнил! Разве так можно? Если деньги взял, надо хоть что-то сделать!

- Когда и где у вас встреча с вашим нанимателем? - Тихо спросила старшая, наклонившись к Марантену, а младший громко продолжал, заглушая вопрос старшей:

- Денежки они счёт любят! И вообще, деньги они всегда идут к деньгам! А если сделал дело - гуляй смело! А если дело не сделал, тогда как? Можно гулять испуганно? Но всё равно можно гулять? Или всё-таки воздержаться от гулянки? Если не гулять, то можно денежки сэкономить и на то, что сэкономили -- надо обязательно хорошо погулять!

- Сегодня, через два часа, в "Кривом боцмане", - так же тихо, как задала вопрос девушка, ответил дон Марантен, его шестое чувство просто кричало, что этой девушке надо ответить, и ответить честно.

- Хорошо, мы пойдём с вами. У нас тоже есть в этом деле свой интерес. Не волнуйтесь наше присутствие ни у кого не вызовет подозрения. - Ещё тише сказала девушка и сделала знак своему спутнику, тот перестал вещать про то, как надо гулять на сэкономленные деньги. Девушка и её спутник отошли от стола, перекинулись парой фраз с одной из девушек своей компании и вышли из трактира.