Максим Парамохин - Сердце Дракона

"А сами мы как по банерчагским землям как проберемся? Они нам вряд ли обрадуются"

"По Менгиру пойдем как купцы. Вон, Пафнутий им головы запудрит" - кивнул на толстяка Никита. "А дальше тайно лесными тропами пойдем в Идагир. Как я уже говорил, поселения расположены редко, так что вполне можно проскочить".

"Скрываться в лесах от лесного народа" - с сомнением покачал головой Велеслав.

"Ну мы же, разведчики, скрываемся" - пожал плечами Никита. "Проберемся, нас будет всего четверо".

"Плюс у нас будет Дарк" - добавил Ярозар, имея в виду своего огромного волка. Тот весь день бежал рядом с ними, а сейчас лежал у стола, немало пугая своим видом дочку хозяина, приносившую им еду. "Если рядом появятся банерчаги, он их учует и предупредит нас".

"В крайнем случае будем прорываться" - весело сказал Никита. "Тебя же князь как раз для этого нанял. Банерчаги ходят по лесу охотничьими партиями по пять - пятнадцать голов. Так что справимся".

Ну что ж, с маленьким отрядом они действительно справятся. Велеслав один мог выйти против пятерых банерчагов. Да и Никита наверняка хороший боец, если князь его послал. Плюс еще вампир. Если хотя бы половина ходивших про Тадеуша слухов была правдой, он воин не хуже Велеслава.

"Ну а когда мы выберемся к Идагиру, как дальше действовать будем? Не просто же так подойдем и спросим".

"Попытаемся похитить кого-нибудь, кто может знать" - ответил Ярозар. "Возможно, нападем на отряд какого-нибудь вельможи, который будет ехать в город или из города. Или Тадеуш ночью проникнет в город и выкрадет кого-нибудь".

"Вы его для этого взяли?" - спросил Пафнутий.

"В первую очередь да, для этого" - кивнул Ярозар. "Да и вообще вампир очень полезен".

"Не доверяю я ему" - буркнул купец. "В Вельдерской империи про них много чего нехорошего рассказывают".

"Про нас рассказывают не меньше" - усмехнулся Велеслав. Ему доводилось бывать на вельдерских рынках, и там про русичей ходило много бредовых слухов. Впрочем, так же, как и про всех остальных. На любом рынке всегда полно самых разных слухов.

"Не знаю, как там у них с вельдерцами, но для нас они служат хорошую службу" - произнес Никита. "Хотя и просят за нее очень дорого, насколько я знаю".

Поговорив еще немного, они встали из-за стола. Дорога завтра предстояла не менее долгая, чем сегодня, так что следовало хорошо отдохнуть".

Поднимаясь в комнату, Велеслав подумал, что задачку князь им подкинул ту еще. Тайно пройтись по землям лесного народа и выяснить, сколько у них драконов. Ну да ладно. Раз Никита говорит, что проскочим, шанс есть. Если же что, будем прорубаться. Не впервой.

* * *

К Тердену они выехали вечером следующего дня. Принял их посадский глава города Даберя. По прибытии Пафнутий первым делом пошел смотреть подготовленный караван. Остальные тоже пошли, скорее для интереса. Никиту и остальных десять вьючных лошадей и товар не слишком-то заинтересовали, а вот Пафнутий после осмотра явно повеселен. Что ж, у купцов свои привычки.

После сытного ужина все они собрались в горнице Дабери.

"Ярозар" - окликнул Велеслав волхва. "Хотелось бы узнать, какими именно магическими силами ты владеешь. На что мы можем рассчитывать, если банерчаги все же обнаружат нас, и дело дойдет до драки? Насколько я понял, ты владеешь магией сознания?"

Никита заинтересованно прислушался. Он почти всю свою жизнь провел в лесах. Сначала как охотник на зверя, а потом охотясь на банерчагов и их драконов. С волхвами и боевой магией он почти не сталкивался, и их возможности представлял довольно смутно. Легенды и слухи говорили о мощи, способной в мгновение испепелить целую армию, но сам он никогда не видел ничего подобного. К тому же, если маг может один испепелить всех своих врагов, зачем тогда правители держат армии обычных солдат.

"Да, я выбрал для изучения магию сознания и довольно хорошо овладел ей" - кивнул Ярозар. "Могу взять под свой контроль до нескольких человек одновременно. Или банерчагов, если понадобиться. Могу отвести взор случайного стражника или охотника, либо заставить командира вражеского отряда оставить нас в покое. Наконец, могу оглушать их, или внушать страх".

"А дракона ты взять под контроль сможешь?"

"С драконом все гораздо сложнее" - отрицательно покачал головой волхв. "Управляющий им банерчаг всегда сам силен в такой магии, и он очень давно находится с в контакте со своим монстром. А чем дольше находишься в контакте с управляемым, тем легче его контролировать, тем меньше для этого требуется сил. Ты как бы сливаешься со взятым под контроль. Я, например, могу управлять своим Дарком, видеть его глазами, чуять его носом, практически не затрачивая никаких усилий" - Ярозар замолчал и оглядел сидевших, как бы убеждаясь, что его слушатели понимают, что он говорит.

"То же самое у банерчагов" - наконец продолжил он. "Драконьему всаднику намного проще управлять своий тварью, чем мне перехватить управление. К тому же расстояние также играет свою роль. Только если противник будет неопытен и слаб, у меня будут шансы на победу".

"Но ведь ты же можешь атаковать и самого всадника?"

"Собственно, в бою я обычно так и поступаю" - усмехнулся Ярозар.

"То есть ты можешь взять под контроль драконьего всадника?" - удивился Никита.

"Ну, не все так просто" - покачал головой волхв. "Не забывай, что они сами также хорошо владеют магическими силами, и победить их не так просто. На драконов редко сажают слабых магов. Но если они чувствуют, что слабее нас, или хотя бы равны, то предпочитают улететь прочь. Сам знаешь, для банерчагов драконы слишком ценны, чтобы рисковать ими. Таким образом, нам удается вывести из игры крылатых тварей, а пешие воины уже воюют с остальными".

"Понятно" - задумчиво протянул Велеслав. "А как насчет огненной магии?"

"Я владею только основами" - отрицательно покачал головой Ярозар. "Костер там разжечь, или что-то в этом роде".

"Костер разжечь я и сам могу" - пожал плечами Велеслав.

"Каждый волхв отдает предпочтение какому-то одному навыку" - спокойно ответил Ярозар. "Кто-то хорошо владеет силами огня. Светозар может легко испепелить сотню воинов. Другие, как я, могут захватить контроль над разумом. Третьи способны исцелить любые хвори и раны, либо наоборот, наслать смертельные болезни. Некоторые могут вызывать дожди, или даже бури. Кто-то может поднимать мертвых и заставлять их служить себе. Я никогда не слышал о маге, хорошо владеющем сразу несколькими силами".

"То есть от огненных ударов ты нас прикрыть не сможешь?" - как бы заключил Велеслав.

"Нет" - отрицательно покачал головой волхв. "От попыток атаковать ваш разум могу. Но я могу ударить по сознанию колдуну, пускающему огонь. После чего ему будет уже не до магии" - быстро добавил он, заметив, как помрачнело лицо Велеслава.