Алексей Абвов - По следам Алхимика

— Думаю с тобой, Сом, договориться, — я тоже могу сверлить взглядом. — Деньги ведь нужны не сами по себе, а в виде того, что за них можно приобрети, — добавил чуть позже, продолжая играть в гляделки. — Большие деньги без большой силы бесполезны и даже вредны, а мне самому не так уж много чего и надо. Думаю, ты предложишь мне очень хороший вариант, который устроит и тебя и меня.

Мой ответ явно удовлетворил авторитета, он удовлетворённо хмыкнул:

— Хорошо, искатель, ты мне понравился. Приходи сегодня сюда ко времени обеда, сразу после полудня, мы с тобой ещё раз поговорим на счёт дальнейших перспектив. И это…, - он опять окинул меня взглядом, — ты из какого клана? Что-то искательского знака на тебе не вижу.

— Новичок пока, совсем недавно в этих краях появился, — не стал отпираться и что-то придумывать, — ещё не вступил ни в один из ваших кланов.

— Новичок, говоришь, а такого зверя завалил…, странно, — авторитет почесал бритый подбородок, что встречается тут крайне редко, о чём-то хорошо задумавшись, — интересно, интересно. Вот что, — он принял какое-то решение и толкнул локтём стоящего рядом с собой мага, всё ещё пребывающего в лёгком ступоре. — Принеси мне тот самый медальон, сам знаешь какой, сейчас кое-что проверим.

Маг сначала посмотрел на него, потом на меня, и со странным выражением какого-то явного предвкушения на лице вышел из зала.

— Расскажи, как ты стал обладателем этого трофея? — очень хитро со встроенной подковыркой сформулировал свой вопрос ко мне Сом.

То есть не спросил, как завалил зверушку, а как стал обладателем трофея. Похоже, не верит в мои охотничьи таланты. Что ж, имеет право.

— Можно сказать — почти случайно, — пожал плечами, начиная свой рассказ. — Бывший обладатель этой шкуры первый раз пришел к нам на ночную стоянку, и захотел всех убить во сне. На мозги с расстояния давил, гад. Но мне удалось его отпугнуть, немного подранив. Потом он пришел к нам уже второй раз с целью отомстить уже лично мне. Была хорошая драка, звенела оружейная сталь, разлетались от ударов сил камни, а в результате шкура досталась мне.

Тоже ведь умею сказать многозначно, что сразу и не разберёшься, о ком говорю. То ли о звере, то ли о каком-то другом человеке. И ни разу не соврал, что интересно, всё именно так и было, если хорошо подумать.

— Забавно рассказываешь…, - опять улыбнулся мне авторитет, принимая такой расплывчатый ответ. — Примерь-ка вот это, — он протянул мне небольшой круглый медальон на тонкой цепочке, светло-голубоватого цвета с зелёными разводами и покрытого мелкими символами, который передал ему только что вернувшийся маг.

Чувствуя какой-то явный подвох, тем не менее, закинул цепочку на свою шею. В момент, когда медальон коснулся груди, по телу пробежал сильный озноб, едва не переходящий в судороги рук и ног. Еле-еле устоял от резко нахлынувшей слабости, схватившись руками за стол и лежащую на нём шкуру. От неё ко мне проскочили слабые электрические разряды, вернувшие меня в некоторое чувство. Слабость постепенно отступала, сменяясь волной приятного тепла, растекающегося от медальона волнами по моему телу. Стоял и хлопал глазами, совершенно не понимая, что тут только что со мной произошло. Принесший медальон маг смотрел на меня выпученными от удивления глазами, а Сом чему-то хитро улыбался.

— Ну вот, теперь у тебя есть свой искательский знак, — похлопал он меня по плечу, подойдя ко мне ближе. — Он не принадлежит ни одному клану искателей, ты будешь сам по себе под моим личным покровительством, раз уж амулет тебя признал. Даю тебе новую кличку — Хитрован, раз тебе удалось даже меня немного удивить. Можешь смело ей представляться, ссылаясь на меня, если кто спросит. Сходи пока по своим искательским делам, передавай от меня обратный привет Носатому Следопыту, и приходи к обеду, долгий разговор ожидается.

Когда меня выпроводили из дворца авторитета, пошел искать обратную дорогу к гостинице, где оставался раненый наставник. По пути пару раз чувствовал на себе чьё-то совсем недоброе внимание. Один раз так вообще какой-то разочарованной злобой потянуло. Не иначе меня уже искали те, о ком предупреждал Следопыт, но определив, что иду пустой, не нападали. Интересно, как они смогли знать, что у меня что-то особенно ценное есть, вернее — было? Ведь никто ничего никому не говорил и не показывал. Хотя и раньше Питс уже напрямую упоминал о том, что как только те, кто не надо, узнают о наличии у него больше определённой суммы золотых, к нему придут. Не чай с плюшками пить и поздравлять его с удачным приобретением толики богатства, естественно. Вернее — поздравить-то как раз могут, но при этом попросят по-хорошему отдать всё честно заработанное, иначе придётся простить по-плохому. Сканирующая сеть у них тут в городе стоит на магической основе? А что, вполне реальное объяснение наблюдаемым фактам. Хорошо бы понять, как она работает и на что реагирует, чтобы стать для неё незаметным. Не нравится мне такое внимание, совсем не нравится. Вот и очередной пунктик для моих планов на будущее нарисовался.

— Олис, что ты мне можешь сказать об этом искателе? — Сом пригубил тёмно-красный напиток из прозрачного резного бокала на тонкой ножке.

Всё ещё пребывающий в немного растерянных чувствах мужчина в цветастом халате дёрнулся от его слов, и чуть было не уронил на стол свой бокал, к которому он так ещё и не притронулся.

— Очень странный, совершенно непонятный человек, — маг вернулся из собственных глубинных переживаний. — И могу уверенно сказать тебе, Сом — очень опасный, с ним лучше вблизи не играть, может больно укусить.

— Даже так? — удивился авторитет.

— Да, — кивнул собеседник, — сейчас как раз вспоминаю всё то, что произошло с момента его появления у нас.

— Вроде бы самый обычный удачливый наглец, пока не до конца представляющий, куда он попал, и с кем имеет дело, — высказал своё мнение Сом.

— Сомневаюсь, — маг всё же взял бокал и отпил из него два больших глотка. — У него нет активного мыслеблока, хотя какой-то амулет древних на его голове явно имеется. Но его мысли совершенно невозможно прочитать. Они не защищены, но просто очень, очень неприятны, если к ним попытаться прикоснуться. А все его намерения буквально написаны на лице, он их тоже совершенно не скрывает. Когда он только вошел, и его жестко встретила охрана, то вначале он лишь немного удивился, а потом быстро рассчитал, как нашу охрану нейтрализовать и даже учёл меня с Лимом. От него шла такая уверенность в своих силах, и я совершенно не уверен, что нам удалось бы с ним справиться в случае конфликта, даже учитывая факт отсутствия у него с собой оружия.