Алексей Абвов - По следам Алхимика

Рядом со мной лежат и тихо скулят двое несостоявшихся грабителей. У одного нога буквой «зю» свёрнута, а у другого хвостовик болта из задницы торчит. Хорошо вошел, практически по центру и прошел насквозь. Как же ты, бедолага, теперь в туалет-то ходить будешь? Писаная картина — «не выходите вы, ребята, на большую дорогу, вам там больно сделают». По идее, надо бы их добить, чтобы второй раз где-либо не подкараулили, но ещё не настолько озверел, чтобы спокойно добивать раненых, пусть и бандитов. Срезав у них тощие кошельки с поясов, и подхватив второй арбалет, пошел осмотреть третьего. Вот этому уже чужих денег не посчитать. Да и своих тоже. Готов. От центральной грудины болт отклонился в бок и пробил сердце. А вот кошелёк у тебя, дружочек, явно тяжелее, да и одёжка лучше. Не иначе ты был главным в этой шайке-лейке. Не став тщательно обыскивать карманы убитого, подобрал его арбалет и сразу заметил, что он совсем не такой, как были у первых двоих. Этот был даже поменьше тех, но двойной, с близкорасположенными двойными тугими плечами из светло-зеленоватой стали, про которую уже кое-то знал. Ценная вещица, скорее всего. Прихватив сумку с болтами, и закинув свой мешок на плечи, пошел дальше своей дорогой, внимательно оглядываясь по сторонам. Вдруг ещё кто-то такой ловкий до чужого добра нарисуется. Но обошлось. При входе в гостиницу охранники немного удивлённо посмотрели на меня, идущего с мешком и тремя арбалетами сразу, но ничего не сказали, пропуская внутрь.

Заняв свою комнату, проверил, чем меня одарили незадачливые грабители. В кошельках первой парочки было совсем чуть-чуть мелкого серебра и чуть больше всякой меди. А вот главарь меня сильно порадовал. Во-первых, в его кошеле насчиталось почти пара дюжин полных саонов, а во-вторых, обнаружился ещё один маленький кошелёк с тремя золотыми сиунами и каким-то изящно огранённым прозрачным камнем размерами с ноготь большого пальца. Тоже какая-то ценность, не иначе. Пара арбалетов «стандартные малые», идущие по четыре серебряка в скупку. А вот третий — что-то совсем другого технологического уровня. Во-первых, металл. Тот самый, из которого гвардейские мечи сделаны. Во-вторых, взводится не руками и ногой, а рычагом. Три раза потянул — взвёл одни плечи, ещё три — вторые. Да и усилие плеч заметно больше чувствуется, наверняка что-то среднее между малым и большим получится. В-третьих, тут даже прицельное приспособление есть, причём, регулируемое, как и по горизонтали, так и по высоте. Не для простых бойцов такая сложная машинка. Наверное, его пока даже продавать не стану, оставлю на всякий случай или просто для коллекции.

Сходил, проведал Следопыта. Он был уже не один, вместе с ним пил ароматный отвар наш молодой маг. Наставник уже почти оправился от ранения, и даже ходил туда-сюда по своей комнатушке. Свежие эликсиры жизни и помощь мастера-целителя сделали своё дело. Рассказал им о происшествии у гостиницы. Не поверили. Пришлось принести и показать арбалет главаря. Следопыт посерьёзнел на пару минут, а потом сказал, чтобы больше без оружия по городу не ходил. «Вот с этим самым заряженным арбалетом и таскайся, и меч всегда что б на поясе висел!» А если мне действительно дорога моя жизнь, то и на кольчугу срочно надо денег найти.

Относительно кольчуги, он, конечно, прав, только я теперь свой бронежилет здесь вообще не снимаю. Что его совсем не видно — так это не моя проблема. Если буду ходить в кольчуге, то тогда недоброжелатели будут пытаться стрелять в голову. Мне этого точно не надо. Пусть лучше целятся в широкую грудь, в которую попасть куда проще, синяк как-то потом переживу, в отличие от дыры в голове.

Хотя, по мнению Следопыта, эта шайка, скорее всего, простые залётные бандиты из другого района или вообще кто-то из другого города, пришли пощипать одиноких безоружных дураков, но можно запросто нарваться и на их здешних дружков, пожелающих отомстить некоему шустрику. А если та четвёрка являлась малым отрядом большой городской банды, то у меня могут появиться серьёзные проблемы. Те как раз тоже всегда исключительно по четыре человека ходят, изредка собираясь в более крупные группы. Так что смотреть мне по сторонам и держать руку на спуске. Вспоминая о том, что главарь каких-то «залётных бандитов» был далеко не беден, предположил самый худший из вариантов.

На мои слова о том, что уже завтра отправляюсь в следующий поход, наставник только пожал плечами и пожелал вернуться с богатой добычей. Мол — «ты давно не мальчик и сам во всём разберёшься». А там, если окажемся в городе в одно время, сходим вместе в ещё один поход, есть у него мысли посетить некоторые места, где давно никто не ходил. Сам бы с новичками он туда не пошел, а вот со мной в компании уже можно. Поговорив ещё немного за жизнь с моими первыми реальными напарниками в этом мире, отправился решать последнее на сегодняшний день дело. Пора было навестить одного очень хитрого Повелевающего мудростью.

Так и не понял, рад ли был моему приходу Питс или наоборот. А вот его, то ли слуга, то ли ученик чуть ли не бросился обниматься со мной от искренней радости. И только пожаловавшая узнать, кого там принесло, бородатая морда, испортила ему маленький праздник.

— У меня для тебя кое-что есть…, - заявил я, едва мы остались наедине с ним, и выложил перед его изумлённой мордой три золотых монеты подряд. — Возвращаю тебе то, что ты потратил на меня и моё лечение, после чего добавил, положив ещё одну: — А это пока первая благодарность за всё остальное, в первую очередь за науку, как не быть наивным дураком.

Питс долго не мог ничего сказать, только открывал и закрывал рот. Вернувшись из недолгого похода, я заметно изменился и стал реально похож на местного искателя. Да и ещё очень большие деньги по местным меркам поднял. За три золотых тут каменный дом в два этажа строят. И тут его решил ещё больше добить, не упоминая о своём прежнем обещании рассказать о методах эффективного заработка. Если будет спрашивать специально — возникнет тема о чём-то совместном, если нет — мне так даже проще. И ещё получится принципиальная разница в принятии ответственности. Ибо в первом варианте я, как бы сам что-то предлагаю, практически навязывая своё мнение, и беря все потенциальные риски на себя, а в другом случае меня просят, признав за реального эксперта и разделяя риски взаимным договором. Так что по тому вопросу пока промолчу, высказав другое:

— Твоё желание благополучно покинуть Смертные Земли пока в процессе работы, извини, это не так быстро получается, как вначале показалось. Только это совсем не деньгами решается, ты это на будущее учти.

И всё это высказал только для того, чтобы дальше с Питсом можно было уже просто нормально торговаться за что-то конкретное, потребное мне у него, мол — «вопрос решим, а деньги совсем не главное». Самое интересное — сам свято верил всему тому, что говорю, особенно после общения с местным авторитетом, к искусству походя строить людей которого проникся настоящим уважением.