Алексей Абвов - По следам Алхимика

— Никогда бы не подумал, что в моих руках хотя бы ненадолго окажется эта давно утерянная реликвия, — после долгой паузы едва одними губами выговорил он. — Надо же, ты, искатель, всё-таки её сумел донести сюда, несмотря ни на что, даже не верится, что это правда, — сказал он чуть громче.

А вот тут немного поплохело мне от острого чувства хорошо разведённого лоха. Интересно, какой концентрации получился раствор после этого разведения? Хорошо бы хотя бы один целый процент остался, а не какая-то там гомеопатическая десятитысячная доза. Оказывается, никакой такой «ценной Вещи» в коробочке никогда и не было, она сама и является этой самой Вещью. И авторитет Сом опять умудрился с моей помощью удачно загнать трудный шар в лузу на бильярдном столе местной политики. Его враги или конкуренты точно знали, что Вещь действительно понесу я, без всяких там каких-то отдельных коробочек. Недаром за мной такая орава вооруженного народа по лесам бегала. Караван же был всего лишь банальным отвлекающим фактором, и не удивлюсь, что исключительно для меня. Да, плохо быть дураком, понимая, что дураком как раз не являешься, просто катастрофически не хватает информации. А остановится даже на один день, никак не дают. Только из одного похода по лесам вернулся — сразу в другой. И ведь не мальчик на побегушках, а солидный мужик, если смотреть на возраст. Такие дела…

Узнав у купца о каких-либо дополнительных заданиях, пошел гулять по базару. Задания были, но раз Сом разрешил не быть в очередной раз «передаточным звеном», просто отказался. Хватит с меня истории с этой коробочкой.

Базар, однако, оказался довольно-таки специфическим. Здесь все торговцы чётко ориентировались на покупку или продажу. Причём, желательно крупным оптом. Пройдясь по «оружейной улице», так можно её назвать, в силу того, что все купцы вдоль неё сразу требовали продать им висящий у меня на боку арбалет. Автомат заблаговременно ещё с той стороны врат убрал в рюкзак, чтобы не привлекать им ненужное внимание. Может тут кто-то сильно грамотный и отыщется, мне лучше с ним не общаться, сомневаюсь, что через него удастся задёшево поживиться патронами. Вот и налетали купцы на арбалет, предлагая то дюжину серебра для начала торга, то сразу целый золотой. Но у меня к таким базарным торговцам ещё из своего мира была стойкая неприязнь. Им бы не только тебя облапошить, приобретая свою прибыль, но и большое чувство собственной важности потешить, от такой «хорошей сделки» в их пользу. А потому просто игнорировал все их предложения, стараясь рассмотреть, что у них самих можно купить и почём. Просто приценивался времени от времени. Успел пожалеть о том, что не прихватил пару коротких мечей с трупов после ночной драки. Здесь они по три полных серебряка скупались, а продавались так вообще по пять. По сравнению с городскими ценами, здесь любое оружие стоило очень дорого. К моему странному мечу торговцы тоже постоянно примерялись, интересуясь тем, что это, почему такой узкий, и почём его им отдам. Специально для них доставал и показывал, спрашивая — сколько дадут. Некоторые впечатлились, но цену так и не предложили, покачав головой и пряча руки за спину. Чуть ли не повторяя один и тот же жест, независимо друг от друга. На что только злорадно ухмылялся. Трофейного оружия на продажу у меня практически не было, что-то лишнее осталось в городе. Можно было действительно продать арбалет и кольчугу, но сначала решил обойти всех здешних торговцев железками, выбирая, кто из них мне больше всего понравится чисто по-человечески. Ведь в деньгах сейчас потребности не было, свои ещё не знал, куда девать.

Самый интересный торговец оружием нашелся поблизости к центру базара, в самом что ни на есть каменном строении с большими окнами, забранными железной решеткой изящного плетения. Мало того, что он выглядел не как купец, а как воин, так и не стал сразу приставать, требуя продать ему злосчастный арбалет. Наоборот внимательно с хитрым прищуром рассматривал меня, пока я интересовался богатым предложением, висящим на стенах и стоящим полках. Впрочем, предложение опять-таки оказалось не слишком разнообразным, хотя чего-то совсем простого тут не было вообще. Тех же коротких мечей и простых кинжалов. Зато присутствовали в количестве длинные мечи, а также гвардейские палаши, смахивающие на тот, что пошел как заготовка для моего мачете. Отдельно стояли две длинные тонкие рапиры из той же «гвардейской» зелёной стали и такие же тонкие изящные стилеты. Не иначе офицерское оружие, о котором что-то уже слышал. Больших и малых арбалетов здесь не продавали, а вот такой как у меня был. Один. И ещё три лука. Два больших и один поменьше, зато явно не простой, сделанный из синего металла с какими-то желтыми накладками. Видя мой интерес, хозяин подошел поближе, снял лук со стены и передал его мне для того чтобы мог лучше рассмотреть. В этом оружии чувствовался тот же стиль, что и у моего меча. Не только похожий цвет металла и мелкоячеистый рисунок, но и какие-то странные ощущения, возникавшие, когда крепко зажимал его ручку в своей руке. Ощущения были какие-то неправильные. Логично было предположить, что подобно тому мечу, стоит только взять этот лук в руки, так сразу захочется пустить стрелу точно в глаз врагу, стоящему где-то на пределе видимости. Здесь же приходило чувство какого-то неприятия или отторжения.

— Не принимает он тебя…, - насмешливо заметил воин, выдающий себя за продавца.

— Угу, — кивнул ему в ответ.

— Он вообще никого не принимает, — уже серьёзно добавил тот. — Это ведь не мужской, а женский лук.

От его слов обсуждаемый предмет чуть не выпал из моих рук. Было от чего удивляться. Тут ведь женщины полностью бесправные существа, мужская собственность, постоянно сидящая дома как скотина в хлеву, и тут какие-то странные луки и стрелы…

— Да, времена те давние всеми давно забыты, — опять насмешливо посмотрев на мой удивлённый вид, продолжил говорить воин. — Когда-то женщины стояли плечом к плечу со своими мужчинами на поле брани и были им равны во всём. И с тех далёких времён дошли до нас такие вот предметы, — он взял у меня лук и повесил его обратно на стену.

— Зачем же ты мне его решил дать в руки? — всё ещё оставаясь под большим впечатлением, спросил его.

— Так ты же смог покорить меч древних, может, и лук бы тебя признал, — воин широко улыбался, глядя на мой открытый рот.

— Откуда тебе знать, что я приручил меч, может быть наоборот, он приручил меня? — поборов удивление, решил прояснить у явно понимающего человека некоторые сомнительные нюансы.

— Это же хорошо видно, — рассмеялся хозяин этого заведения. — Твой меч висит на поясе так, чтобы сразу прыгнуть в руку при первой опасности. Даже какой-то странный амулет силы расположен менее удобно для быстрого извлечения, — да, кобуру с пистолетом мне пришлось перевесить чуть назад. — Очевидно, тебе в последние дни не раз приходилось доставать меч и дать отведать ему человеческой крови. Если бы ты был его рабом, то будучи не в силах от него избавится, боялся бы лишний прикоснуться к нему, не то чтобы танцевать на пару танец смерти.