Алексей Ефимов - Все оттенки серых будней

Рассвет принес с собой хорошую ясную погоду, и, как подарок - черную точку на горизонте. Моем горизонте, напомню. Так что летел он еще далекооо впереди. Задачу минимум выполнили - нашли проглота. Теперь надо его догнать и поставить маячок. К счастью, совсем догонять не надо, но попыхтеть придется - для птички дистанционные заклятья имеют существенно меньший радиус поражения.

Тихо каркая непристойности, я догонял врага, который пока не подозревал о моем присутствии. Скорость у меня и вправду была существенно выше, так что вопрос сводился ко времени.

И все-таки он меня почуял! Пусть мертвый, пусть лишенный магических сил, он оставался Темным Властелином, что делало его сверхопасным противником, который не должен быть недооценен. Сделав петлю, дракон резко пошел на снижение. И тут я узнал еще одну неприятную вещь! Может, драколичи и лишены некоторых возможностей драконов, но в одном они их точно превосходят - в маневренности. Дракон и сам по себе существо магическое - иначе он не смог бы летать, Так что в плане техники полета драколич от дракона отличается не сильно. А вот лишнее тело и громоздкие крылья ему не мешают. Он летает на чистой магии - никаких гибридов, А скелет сопротивлением воздуха может пренебречь, отсюда и другая физика полета. К счастью, сообразил я это до того, как оказаться у него в пасти! Поставив на дракона маячок, я резко ушел в сторону и дал деру во все крылья! Вот тут у меня появился хороший повод продемонстрировать всю глубину познания ненормативной птичьей лексики - оказывается, драколичи еще и летают быстрее своих мясистых сородичей, во всяком случае его режим "форсажа" впечатлял. Заодно я использовал неожиданную погоню и для другой цели - уводил дракона подальше от гор, хотя теперь, после постановки маячка, это было не столь важно. Но и не бесполезно - мне не настолько хотелось заниматься альпинизмом, чтобы просто так лезть в горы.

Поняв, что по прямой меня догнать не получится, дракон издал яростный рев (интересно, чем) и развернулся. Скатертью дорожка! Снижаться стал я отнюдь не сразу, а отлетев на порядочное расстояние. Теперь дракон находился далеко и, если он только не освоил телепортацию, опасности для меня не представлял. Оставив преследование, дракон снова направился к горам. Я быстренько сменил облик и проверил расположение дракона - он почти приблизился к границе гор. Почти. Дракон не освоил телепортацию, а я-то - давно освоил, так что с крыльями или без, я двигаюсь все равно быстрее.

Я прыгнул с запасом - к самому подножью горы, так что у меня было еще несколько минут. Можно было хорошо подготовиться, в частности - обеспечить собственную незаметность для магического чутья и подвесить в воздухе заранее зачарованный кристалл, который должен будет поглотить душу Темного Властелина. В хозяйстве пригодится. Дракон приближался и ни о чем пока не подозревал.

Внезапно меня осенила довольно простая идея. Ну что ж, и в этот раз битвы титанов тоже не выйдет. Дождавшись, когда дракон подлетит на нужную дистанцию, я снова открыл портал, но на этот раз - перед драконом. Выход из портала был от меня буквально в нескольких шагах. С одной маленькой поправочкой.

Дело в том, что портал ориентации не имеет. Есть вход. Есть выход. Обычно они называются точками, хотя это не совсем верно. Это плоскости. Плоскости условные и направление им нужно задавать самостоятельно. Например - вертикально вниз. В метре от земли.

Раздался смачный "хрусь", и я не спеша прошествовал в огромной груде костей, ощущая легкое "дежа вю". Вот примерно так же я примерно два года назад приближался к останкам этого же дракона, еще во плоти, и размышлял о том, что не созданы эти существа для полетов. Природа не могла создать таких существ - это дело рук магов. Тщеславных магов, мечтающих обрести все и сразу - и силу, и небеса. У природы всегда соблюдается баланс, о каком бы существе не шла речь. У него всегда есть естественные враги, которые могут легко его одолеть. Кого-то скоростью, кого-то - количеством. Неуязвимых нет. Но драконы проектировались именно неуязвимыми. Проектировались людьми, которые не подозревали, что врагами драконов будут другие люди. Другие маги. А у человека в арсенале есть не только сила. Сила бьется хитростью, а кто не верит - спросите у Гомеровского Одиссея. Он на примере объяснит. Уже второй раз я сталкиваюсь с таким опасным существом, и второй раз победу мне приносит простенькое заклятье, которое и в боевых-то не числится. Иногда, чтобы спустить лавину, достаточно кинуть снежок. Это я и сделал в каком-то плане. Вернее - хлопнул в ладоши. Хорошая наука и для меня самого.

Дело следовало доделать до конца - подойдя к груде костей, я пропел заклятье, развоплощающее нежить. Миг - и сильный, непокорный дух оставил кости. Оставил, чтобы тут же быть пойманным в мой кристалл, который аж засветился от полученной силы. Чудесно. Уж я найду ей применение! Порывшись в груде костей, я вытащил оттуда огромный треснувший рогатый череп. Пусть повисит в гостиной. Ну, или в тронном зале, который я все-таки успел приказать сделать перед отбытием сюда. Остальные кости я испепелил, большую часть пепла собрал, а остаток - развеял небольшим ветерком. Теперь - порядок. Самое время выбираться отсюда.

Легко сказать - выбираться. По моим прикидкам, я находился примерно в том самом месте, откуда впервые начались мои приключения в этом мире, только по другую сторону хребта. В гости зайти, что ли? К Королю с труднопроизносимым имечком. Как там его? Филлопроканибарисон Карргонулираливер Стравасаррокоруних Шестнадцатый. Кошмар заики! Я - и то, заучил это имя только во время моего второго визита сюда, хотя за моими плечами уже немалый опыт запоминания довольно сложных заклятий. Нет. В гости что-то не тянуло. Тем более с черепом, который был почти с меня ростом. Еще раз обдумав все варианты, я просто махнул рукой и решил отправиться в Моравол прямо отсюда - путешествие между мирами отнимет меньше сил, чем телепортация на такое расстояние.

Первое, что я увидел, спустившись из башни, был полностью перестроенный этаж. Мои подчиненные выполнили мой приказ и действительно построили тронный зал, для чего под снос пошел целый этаж неиспользуемых помещений и жилых комнат. Скинув с плеча черепушку, я спросил у проходящего мимо строителя:

- Меня сколько не было?

- Не знаю, Господин! - Испуганно забормотал рабочий. Ну да, все правильно - ему-то откуда знать, когда и куда я отправлялся. Подошедший вскоре Шрам быстро подтвердил мои опасения:

- Добрый вечер, Босс! Долго же Вас не было! Но охота была успешной, я так понимаю! - Кивнул Шрам на череп.

- Успешной. А долго - это сколько?

- Ровно тридцать дней.