Ярослана Соколина - На долю каждого

- Что-нибудь еще? – бесстрастным деловым тоном осведомилась она.

- Нет, спасибо, - Стив почувствовал себя виноватым. Он не желал ее обидеть. - Марла, ты лучшее, что было в моей жизни. Но я не тот, кто тебе нужен.

- Спасибо за теплые слова, но я сама вправе решать, кто мне нужен.

Марла опустила ресницы и грустно кивнула. Было трудно поверить, что недавно она была самоуверенной красавицей - полубогиней, получеловеком, полукошкой... Но в своей печали она оставалась такой же прекрасной. Он ласково погладил ее по щеке.

- А еще я все понимаю. Иди, Стивен. Нам было хорошо, и я не забуду нашу встречу. Мне будет приятно увидеть тебя снова. Надеюсь, у тебя еще будет время.

- Я тоже очень на это надеюсь.

Стив подошел к ней вплотную и поцеловал в губы. Этот поцелуй был полон нежности, но страсть исчезла.

Ни говоря больше ни слова, Стив покинул комнату и, пройдя через затенённый холл, спустился вниз. На лестничной площадке он нос к носу столкнулся с Трегором, поймал его убийственный взгляд, на который ответил вежливым кивком и вышел в переднюю.

Эрион ждал его, сидя в кресле. Отложив в сторону журнал, который предлагался посетителям, он оценивающим взглядом окинул Стива.

- Смотрю, Марла постаралась. Как я полагаю, она предоставила тебе все услуги салона?

Стиву стало неприятно от ехидства, прозвучавшего в его голосе. Но с другой стороны, в накладе не остался никто, включая Марлу, которая, судя по всему, являлась хозяйкой этого заведения. Ее маленькая услуга - прекрасный коммерческий ход. К тому же здесь не обошлось без влияния Эриона. Со всем этим не вязались только её слова…

- Да, здесь очень мило. Если желаешь услышать от меня слова благодарности, то - спасибо тебе за заботу. Куда мы теперь?

- Тебе предстоит тренировка. Я провожу тебя, как только освобожусь. Подожди меня… у себя в комнате.

Они спустились по крутой лестнице на следующий ярус. Света здесь практически не было, зато чувствовался аромат восковых свеч и керосина.

- Здесь располагается наш театр, - подтвердил догадку Эрион. - Вампиры любят это искусство.

- Ну да, выступления горстки умственно помешанных всегда были приятным зрелищем, - с грустью в голосе поделился Стив своим отношением к этому «творчеству».

Эрион лишь пожал плечами и подошёл к дверям подъемника с зеркально гладкой поверхностью. Как по волшебству, сразу же при их появлении зашуршала поднимающаяся кабинка, а через миг пасть подъемника распахнулась, приглашая войти в уютный, но душный полумрак.

- Как-то все чрезвычайно удачно складывается для вас. Новый склеп, в котором и люди бы не отказались поселиться, толпы поклонников, искренне верующих в мессий, как в посланников божественных, они же - бесплатная рабочая сила. Пища, которая достается вампирам без видимого ущерба всему живому. Благосклонные наниматели, выполняющие любые ваши прихоти. Неплохо устроились!

- Стиви, тебе вредно много размышлять. Твое дело - продержаться несколько боев, хотя бы три. Если ты сможешь завоевать высохшие сердца "умственно помешанных трупов", и даже стать для них куколкой-кумиром, тогда мы поговорим по-другому. Но пока ты - никто, и подобные речи советую держать при себе.

Стив кивнул. Двери подъемника раскрылись, как следовало ожидать, в уже знакомом закутке с апартаментами Эриона. Стив вновь оказался запертым в своей комнате. Все, что ему оставалось - это спать. Лишь через несколько часов он вновь спустился вниз, намного ниже чем прежде, про себя дивясь, насколько глубоко вампиры «вгрызлись» в недра этой планеты.

Тлеющая свеча почти догорала. Абраха не тревожила ее; глаза уже начали уставать от света. Пока огонек еще тлел, старуха последний раз перебирала приготовленные для отправки отчеты.

На сердце у нее было тяжело. Ни разу за последние двенадцать лет не происходило столько неприятных происшествий, которые было невозможно скрыть от тех, чьим приказам она подчинялась. Самым неприятным - ей самой, как минимум, выговор со штрафным уменьшением нормы в питании - была поломка силонакопителя. А все шло так хорошо: за двенадцать лет ни одной непредвиденной ситуации, не говоря уже о сбоях в работе основных механизмов.

Но в этот раз с самого начала все пошло не так, как всегда. Новый завоз отличался от всех предшествующих. Сказать, что у многих девочек имелись особые способности- магические отголоски, было бы не верно. Все новоприбывшие отличались от обычных детей. Абсолютно у всех двадцати восьми девочек были способности к естественной магии, и не просто отголоски, а проявленные и работающие.

С другой стороны девочки не пытались пользоваться ими. Создавалось впечатление, что они намеренно не раскрывают свой дар. Даже чарх (представитель народа медведолюдей, обитающего в горах; многие из них обладают даром распознавать наличие способностей к магии у людей) увидел это отличие.

Но так или иначе наличие силы делало новых воспитанниц рая замечательными донорами - такие давали почти вдвое больше жизненной энергии.Но, Абраха не могла не заметить, что эти дети хуже поддавались внушению. В довершение, девочки последнего заезда в большинстве своём не поклонялись священной правде Раритора, они даже не читали священных заповедей. Их Вера во Всевышнего только мешала, так как это был другой Бог – их правда, переданная с молоком матерей, обладающих в той или иной степени магической силой, была слишком сильна.

Конечно, настоятельница семинарии была предупреждена о предстоящих трудностях, но такого она даже и предположить не могла.

Неприятности начались сразу. Новость о том, что была убита одна из сопровождающих, даже видавшую виды Абраху подвергла в шок. И это деяние совершила тоненькая, как тростиночка, девочка-подросток! Старая вампиресса видела, что жизнь в ней едва теплится. Порой девушки, выходящие из этих стен в большой мир (по сути, отработанный материал), имели больший жизненный потенциал. Эта светловолосая должна была умереть еще в дороге, но она не только выжила, а еще умудрилась убить одну из разносчиц во время пути, за что была избита. Ее жизненный потенциал почти упал до нуля, но она держалась на равне с остальными, не считая худобы и плохого аппетита. Её сила и выносливость сродни той, что обладают вампиры, но девушка принимала обычную пищу и обладала жизненной энергией. А главное, у нее был тот магический потенциал, который так необходим для получения силы. Абраха не смогла понять, подчинилась эта бестия Зову, или только сделала вид?

Потом все пошло как обычно: почти три десятка напуганных девчонок, попадались, конечно, спесивые и наглые, но достаточно ослабшие, чтобы не пытаться сбежать. Сбившиеся в кучку хныкающие девчонки были тут же подвергнуты осмотру и размещены по комнатам.