Денис Куприянов - Кармическая пуля

- Вот, кстати, место, про которое я говорил, - внезапно произнес Грэй, глядя на то, как от воды поднимаются редкие клубы пара.

- Ага, вижу. Эй, парни, тащите сюда сети! У нас сейчас будет забавная рыбалка! Свежеваренная рыба!

- Надеюсь это съедобно, - мрачно буркнул Андрей, до которого, наконец, докатилась волна усталости.

Рыба была не особо съедобной, но, после того, как над ней поколдовали Кираша и местный кок, получилось нечто весьма оригинальное на вкус. Параллельно с обедом, Грэйлон достал карту и продемонстрировал их дальнейший путь.

- Главная наша задача - это пересечь Жемчужину без особых проблем. Почему-то каждый раз, когда я гляжу на это место, моя душа обеспокоенно начинает дергаться.

- Место там для нападения удобное, - прокомментировал капитан. - Множество островов, откуда очень любят стрелять по проплывающим кораблям.

- А почему оно называется Жемчужина? - поинтересовался Андрей. - Там жемчуг добывают?

- Нет, из-за формы, - и эльф ткнул пальцем в место на карте, где река Онсак начинала свой путь. Исток был весьма странной формы. Неподалеку от выхода к морю, река резко расширялась, и ее русло образовывало как бы отдельный водоем, практически правильной круглой формы. Из этого водоема вытекала уже нормальная река, неся свои могучие воды вниз к океану. - Раньше река была нормальной формы, но примерно тысячу лет назад тут был один конфликт, и отряд магов очень долго удерживал островок посреди реки от орд орков. Уже неизвестно зачем они этот островок штурмовали, или вообще переправиться в том месте хотели. Но известно, что когда запахло жареным, маги активировали какую-то мощную штуку, которая создала нехилых размеров воронку. Орки все сгинули, а маги заранее позаботившись о защите, уплыли с острова, и больше о них ничего не было слышно. Впрочем, заклинание уничтожило не все. Только где почва была мягкая, там да, появились углубления, а скалистые образования, которых тоже тут хватало, практически не пострадали. Последние и стали островами в этом небольшом море.

- Место опасное, - снова взял слово капитан. - Сколько Дозорные его не вычищали, все равно пиратов меньше не становится.

- Да и миновав его, расслабляться тоже не стоит. Все-таки Пустые Земли рядом. А нам как раз там высадиться и придется. И этот Элементаль, он меня беспокоит...

- Я же с ним разобрался, - устало протянул Андрей.

- И с его хозяином тоже? - в тон ему ответил Грэй. - Впрочем, сейчас мы ничего поделать не можем. Только продумать варианты поведения в различных ситуациях. Но этим займусь я. А вы отдыхайте, пока нам дают такую возможность.

C отдыхом сразу не получилось, поскольку, когда дело дошло до распределения кают, выяснилось, что капитан своим гостям может предоставить всего две штуки. Двух- и трехместную. Кираша сразу захватила первую из них, и тут встал вопрос о том, кто будет ее соседом. Грэйлон был отметен сразу, на Андрея девушка некоторое время смотрела со смесью сострадания и ужаса, после чего отрицательно покачала головой. Судя по всему, факты о деятельности начинающего мага за последний месяц были способны довести даже суровую дочь драконицы до слез. Оставались только Кориэл и Дисли. Кираша примерно с минуту изучала обоих, игнорируя ворчание командира, после чего остановила свой выбор на эльфе.

- Он честный, - ответила девушка на немой вопрос, повисший в воздухе.

- Встретилась бы ты с ним, лет эдак тысячу назад, когда он не был таким занудой, - пробурчал под нос Грэйлон, после чего, повернувшись к гному, чуть ли не обнял его. - Эх, а ты у нас оказывается тоже злодей. Девушки с тобой наедине оставаться боятся. Пойдем, зальем горе, мне капитан выдал карт-бланш на пользование его баром.

Выпивку, правда, пришлось отложить. Дисли был больше заинтересован в том, что бы, наконец, начать исполнять обязанности отрядного механика. Несмотря на то, что эльфы и Андрей достаточно бережно относились к своему снаряжению, гном в настырной форме потребовал себе все оружие и приступил к его изучению. Чтобы хоть как-то занять его, юноша отдал свои "лягушки", сломанные в горах. Гном минут десять ворчал на неумех, не знающих, с какой стороны у оружия находится ствол, но пообещал все починить. Правда, каюта ему показалась маловата для этой цели, поэтому гному пришлось бежать к капитану, клянчить ключи от мастерской. Грйэлон и Андрей остались вдвоем.

- Все вышло гораздо сложнее, чем я представлял, - покачал головой эльф. - Меня зовут Лисом за то, что я практически всегда мог перехитрить любую погоню и любого охотника. Я всякий раз продумывал свои действия на шаг вперед. Но сейчас у меня возникает такое ощущение, что мы окружены, причем очень плотным кольцом.

- Возможно, так оно и есть, - согласился с ним Андрей.

- Мне это непривычно. Как-то снижает пространство для маневра. И чем дальше, тем больше мы зависим от тебя. Кстати, пока мы на корабле и заняться тебе особо нечем, постарайся еще немного отточить свои навыки.

- Я вроде уже неплохой маг...

- Ты, честно говоря, хреновый маг, хотя и сильный. Большая часть того, на что ты способен, это грубые действия. И это притом, что можешь действовать гораздо тоньше. А ведь грубая сила не всегда решает...

- Понял, не дурак, - буркнул юноша. - Хотя ты сам тоже хорош. Зачем вот к девушке пристаешь? Или это игра такая?

- Это не игра, а моя истинная натура. К сожалению, быть полукровкой означает иногда сильное метание между различными аспектами своих сущностей. Там, где человек сдерживается, я превращаюсь в пожар страстей, где эльф выказывает легкое презрение, я становлюсь жутким садистом.

- И как же ты с этим справляешься? - сочувственно поинтересовался Андрей.

- А я и не справляюсь, я этим наслаждаюсь, - ехидно ухмыльнулся Грэй. - В этом мире иногда следует быть немного не от мира сего, чтобы к тебе относились с уважением. А что касается девушки... Возможно, она неплохо видит прошлое, но я... вижу будущее, и это будущее меня чрезвычайно радует.

В подробности видений Андрей вникать не стал. И так все было понятно. Оставалось надеяться, что хотя бы морская часть их эпопеи обойдется без эксцессов.

Эксцессов не было и это настораживало. Кираша целыми днями проводила время на корме, где свободные от вахты матросы развлекались тем, что играли в азартные игры и метали ножи на меткость. Последнее у девушки получалось с большой ловкостью, хотя, судя по ехидному шепоту Грэйлона, чего-то ей не хватало. Эльф один раз даже предложил устроить состязание на раздевание, но получив в ответ ледяной взгляд, вынужден был удалиться. Что в, прочем, не мешало ему периодически отпускать комментарии. Кориэл напротив, вел себя очень благочестиво. Целыми днями он стоял на палубе, глядя на волны, погруженный в глубокую задумчивость. Существовало опасение, что в скором времени он начнет складывать стихи и прилюдно их декламировать, но пока все было спокойно. Дисли, получив от капитана ключи, зарылся с головой в мастерских, видимо, готовя для врагов кучу сюрпризов. В общем, все были при деле и лишь один Андрей скучал. Пускай и в переносном смысле. Задание Грэя продолжить изучение магии он воспринял всерьез. Правда, на этот раз до практики дело не доходило, приходилось ограничиваться ментальным моделированием. Грэйлон подбрасывал юноше установки, заставляя его ускоренно выдавать варианты всевозможных заклинаний, которыми можно было справиться с возникшей ситуацией.