Денис Куприянов - Кармическая пуля

Андрей пришел в себя через четыре часа после боя. К этому времени уже стемнело, и большая часть следов погрома была скрыта под сенью ночи. Грэйлон самолично напоил его бодрящими отварами, а так же перевязал полученные раны, но все равно потребовалось не меньше полутора часов, прежде чем юноша смог встать на ноги. Остальные члены команды выглядели бодрее. Бинты и повязки, в данном случае исполняли роль орденов и медалей. Они показывали, что эти воины прошли через горнило битвы и остались живы. Увы, но не все отделались такими царапинами.

Хлон с горечью в голосе сообщил, что в результате налета, команда корабля потеряла семерых человек. Еще трое были в критическом состоянии и срочно нуждались в услугах врача. Последние можно было получить в городе Порсет, до которого было еще пять часов хода.

- Большая часть команды ранена, - закончил свой доклад Хлон. - В носу пробоина, один из снарядов взорвался очень близко, и там разошлись швы. Так что, боюсь, до Пустых Земель мы доставить вас не сможем.

- Мы сойдем в Порсете. Я сам лично оплачу весь ущерб и лечение, - согласился с его доводами Грэйлон.

- Вы хороший клиент - внезапно загрустил капитан. - Даже обидно, что я не могу сделать для вас большего. Если хотите, у меня в порту наверняка найдутся знакомые, которые помогут продолжить ваш маршрут.

- Не стоит. Дальше мы пойдем пешком. Похоже, вода нашей команде крайне противопоказана.

- В таком случае я удаляюсь. Попробую выжать из машин все возможное.

- А теперь начистоту! - резко начал Грэй, едва капитан покинул каюту. - У кого какие соображения по поводу сегодняшней баталии?

- Для начала скажите, почему это все на меня смотрят, как на демона, - со стоном произнес Андрей, держась за голову. - Что я такого натворил?

- Ты им наглядно показал, как будет выглядеть Конец Света в отдельно взятом озере, - отмахнулся эльф. - Лучше скажи, есть какие соображения.

- А что тут думать? - удивился маг. - Козни Равола.

-Я в этом уже не уверен, - Грэй задумчиво изучил лица собравшихся. - Поначалу это выглядело вполне логичным, но чем дальше, тем больше я подмечал одну интересную закономерность. Все нападения на нас были проделаны в одном стиле. Исключая, конечно, наше пленение горными разбойниками, которое, похоже, все-таки было случайностью.

- А что за закономерность? - поинтересовался Андрей.

- Мощная силовая атака с применением боевой магии. - Ответил Кориэл.

- Именно так. Никаких особых хитростей. Внезапная атака, и обрушивание всей доступной огневой мощи на наши многострадальные головы.

- Нападение на поезд, Всадники в ущелье, Охотники за головами в горах, Элементаль в порту и Пираты на озере, - загибал пальцы Дисли.

- Добавь еще стычку в Тиверли, вполне укладывается в эту схему.

- В Тиверли точно были маги Равола, - возразил гном, и Андрей с ним в принципе был согласен.

- А так ли это? - внезапно лицо Грэя исказила хищная улыбка. - До этого мы были уверены, что в этой игре есть всего двое участников, мы и Равол. Но теперь я готов поклясться крыльями Великой Рыси, что на самом деле все не так просто. Ну не может у Равола быть столько подручных среди пиратов, наемников и Всадников. Да и призыв столь мощной Элементали ему не по плечу.

- Есть предположение? - Кориэл вопросительно поднял бровь.

- Слишком много. Вариант первый, Равол снюхался с высшими силами. С такими сильными магами это не редкость. Многие из них призывают мелких демонов и бесов, держа их на поводке и используя для различных целей. Тем не менее, рано или поздно дело доходит и до более высоких сфер, и теперь наш Верховный маг находится под властью неведомых нам сил. Этим и объясняется с одной стороны размах такой деятельности, и в то же время грубое исполнение. Вариант номер два, нам противостоит Шакал. Поскольку уже было доказано, что наш маг является "пулей" Многоликого, вполне возможно, что его целью является лидер орков. И тот это прекрасно осознает. Так же вполне возможно в игру вступила некая неведомая нам демоническая сущность, желающая вставить палки в колеса Многоликому. Это и есть мой третий вариант. Я даже не исключаю того, что все то, что мы видим, это забавы наших северных собратьев из Кэнолана. Пускай даже они и ведут себя как затворники, но это не мешает им следить за внешним миром. И по некоторым сведениям они до сих пор не смирились, что эльфы в этом мире поставлены на второй план. Ну и, наконец, не следует исключать из списка подозреваемых людские королевства. Размах, конечно, велик, но в этом мире полно всяких "тайных" обществ, и некоторые из них действительно могут оказаться тайными.

- То есть против нас весь мир? - мрачно осведомилась Кираша. - Умеете вы выбирать врагов. С размахом я даже скажу.

- Грустно осознавать тот факт, что ваше захолустье вынуждено стоять чуть ли не в самом конце очереди, чтобы дать нам очередного пинка? - Грэй не преминул в очередной раз задеть девушку.

-Если все наши планы у них как на ладони, - Андрей устало опустил голову. - То зачем мы хитрим? Бегаем туда-сюда, прячемся, ищем обходные норы, если все равно в итоге попадаем в ловушку. Быть может, лучше выманить их из укрытия и устроить бой лицом к лицу?

- Дельное предложение, - восхитился эльф. - Одним махом убрать всех, кто нам мешает. Другой вопрос, не факт, что мы с ними сможем справиться. Впрочем, идея хорошая, я не спорю. И, может быть, мы ей воспользуемся.

- Возможно, в Пустых Землях мы сумеем найти ответ на этот вопрос, - внезапно произнес Кориэл. - Там много противоборствующих группировок, и даже если какую-то из них натравят на нас, вполне вероятно, другие им будут мешать.

- Таким образом выходит, что на территории врага мы будем в большей безопасности, чем в цивилизованном мире.

- Этот цивилизованный мир меня чуть дюжину раз не прибил, - продолжал ворчать юный маг.

- Высадившись в Порсете, мы окажемся на границе, - задумчиво начал эльф. - Конечно, там подальше есть куча всяких князьков, баронов и лордов, официально поддерживающих Союз, но на самом деле живущих сами по себе. Кто-то с орками торгует, кто-то дружит, есть те, кто воюют. Веселое, в общем, место. Возможно, мы действительно сможем там затеряться. Но предупреждаю, что бы все держали ухо востро!

- Мы уже не дети, Грэй, - буркнул Дисли. - Даже наш юный подопечный прошел через такое, что свары лордов Пограничья покажутся ему ребячьими забавами.

- Угу, - согласился с ним Андрей. - Вы мне только покажите, какой замок сжечь, а на какой бурю натравить и... - Он осекся, поскольку на мгновение в глазах присутствующих промелькнуло что-то нехорошее. Похоже, что бой на озере был реально жестоким зрелищем, если с ним никто не хочет делиться подробностями.

- Вопрос решен, - наконец, прервал тишину голос Грэя. - Высаживаемся в порту и как можно быстрее растворяемся в Пустых землях. Дальше действуем по обстоятельствам. Мне надоело становиться жертвой своих же собственных планов.