Денис Куприянов - Кармическая пуля

- Хватит, - простонал хозяин, прерывая эльфа. - Я все расскажу, только не трогайте моих дочек, пожалуйста.

- Рассказывай, пока я их не тронул просто так. А то меня только что чуть не убили и тело требует разрядки.

Речь хозяина была сбивчивой, но вполне внятной. Про Орден Змеиного Клыка он не знал ничего, зато про Кэноланцев был готов рассказать очень многое. Последние часто останавливались в этой таверне и, хотя с хозяином они особо не общались, из подслушанных разговоров он узнал многое. Оказывается, северные эльфы давно уже планировали восстановить свое влияние на мир в прежнем объеме, но, увы, месторасположение Кэнолана сильно этому мешало. Орки вместе с Шакалом отнимали немало сил, поэтому ни о каком могуществе можно было не мечтать. Да какой там мир, если не было возможностей даже для захвата тех же Пустых Земель. Путем к решению этой проблемы северяне считали устранение Шакала, и в последнее время они вели весьма активную деятельность в этом направлении.

Свадьба и династический брак с Эриоланом был всего лишь предлогом для того, что бы иметь возможность скопить необходимые силы, не привлекая особого внимания. Даже выбор жениха был не случаен. Принц Файендалла считался одним из самых умелых тактиков у северян. Подобные миссии были его коньком, что давало Кэноланцам достаточно высокий шанс на успех.

- И когда они нанесут свой удар? - нахмурился Грэйлон.

- Я не в курсе, - пробормотал допрашиваемый. - Но слышал, что это случится со дня на день. Так же я слышал, что весь отряд сейчас размещен в замке Ульшанкт. Оттуда всего полдня пути до Лигнсвайла. Больше я ничего не знаю.

- Не густо, - хмыкнул Грйэлон, хотя Андрей догадался, что полученной информации эльф чрезвычайно рад. - Но поскольку ты сказал правду, этого хватит что бы я тебя отпустил... Или... - Он глянул на ближайшую девочку и довольно облизнулся. - Хотя опять же это не помешает мне развлечься.

- Грэй, - Андрей легонько тронул рукав эльфа. Тот удивленно оглянулся. - Не делай этого.

- Это еще почему? - эльфа понесло, и взгляд его становился все более веселым.

- Потому что если ты не остановишься, я присоединюсь к тебе. Ты этого хочешь?

Фраза прозвучала в абсолютной тишине, и взгляды всех моментально устремились на Андрея. Трактирщик нервно сглотнул и даже инстинктивно попытался отодвинуться еще подальше. Юноша ничего не понимал, но ярость, вспыхнувшая в нем в лесу, по-прежнему никуда не делась. И теперь она требовала выхода. Зато Грэйлон моментально успокоился.

- Уходим, - бросил он, разрезая путы трактирщика. - А тебе дам хороший совет. Брось это дело и уезжай из Пустых Земель. Поверь, из союза с Кэноланом ничего хорошего не выйдет и в скором времени за тобой могут прийти их допросники. А они, в отличие, от меня вначале ломают кости, а потом задают вопросы.

- Я так и сделаю, - трясущимся голосом ответил трактирщик.

Дальнейшие сборы были по привычке быстрыми. Подхватив все нужное, что попалось под руку и реквизировав лошадей для Грэйлона с Андреем из запасов ныне ушедшего магистра Глэрдома, отряд направился дальше. Похоже, что до встречи с Шакалом оставались считанные часы.

В дороге Андрея потихоньку начало отпускать. Непонятная ярость и безумие, поселившееся в его сознании, как-то медленно отступили, поглощенные ритмом дороги. Грэйлон, некоторое время с тревогой наблюдавший за учеником, тоже постепенно успокоился. Но во взгляде остальных, кроме Кориэла читалась настороженность. Юноша не знал, каким было его лицо в тот самый момент, но догадывался, что ничего хорошего там не было. Оставалось надеяться на то, что возвращение домой автоматически излечит его от подобных вещей.

Дорога особо не менялась, по-прежнему пролегая между холмами. Разве что рощиц постепенно становилось меньше. Местность все больше и больше напоминала степную. Грэйлона это настораживало, поскольку теперь отряд можно было разглядеть издалека. И любой снайпер уровня Ларри мог ненароком прервать их дальнейший путь. Но пока все шло без изменений, хотя напряжение нарастало.

- То, что Змеиный клык возродился, это плохая новость, - хмурился командир во время короткого привала. - В свое время мы потратили немало сил, что бы истребить их всех. А теперь эта зараза вновь выползла на свет.

- И что будем делать? - поинтересовался Андрей.

- Второй Дикой Кошки у нас нет, так что будем справляться своими силами. Разве что ты вдруг вздумаешь остаться с нами, - Грэйлон бросил странный взгляд на юношу.

- Это не моя война, - устало ответил тот. - Хватит и того, что я помог прикончить одного из главарей. Думаю, этот поступок оплачивает мое возвращение домой?

- Оплачивает. Можно сказать, что путешествие себя оправдало.

- А я с удовольствием вам помогу, - вдруг довольно агрессивно вступила в разговор Кираша. - Пусть лорд Сирамуз был одним из них, но он меня многому научил. Я должна за него отомстить!

- Ворота братства Многоликого открыты для тебя, сестра, - по-отечески улыбнулся инквизитор. - Нам всегда нужны такие хорошие бойцы.

- Я сама разберусь, без всяких монахов, - отмахнулась разведчица.

- Правильно, - согласился Грэйлон. - Присоединяйся ко мне. У Стражи есть хороший опыт борьбы со всевозможными темными орденами. Да и просто можно хорошо провести время.

Кираша промолчала, понимая, что бороться с ехидным эльфом ей пока не по силам. Зато Андрей заинтересовался и тут же задал вопрос.

- Они настолько опасны?

- Опасен не сам Орден, а тот, кого они пытаются возродить. Убить бога даже для другого бога или демона весьма сложная задача. А Орден Змеиного Клыка или Змеенога, как они сейчас себя называют, опасен тем, что их хозяин мало того, что могущественен, так еще и безумен. В былые времена его адепты, используя эту силу, сравняли с лица земли не один город.

- Нельзя дать ему возродиться, - покачал головой Торсон. - Я, конечно, надеялся, что юный апостол будет в этой битве полезен. Но, видимо, в планах Многоликого для него отведена другая миссия.

- Угу, он должен спасти мир, замучив богов глупыми вопросами, - съехидничал эльф. - То, что Многоликий назвал его апостолом, еще не значит, что его миссия настолько важна.

- Сомнения в словах божьих есть путь во Тьму, - парировал инквизитор.

- Скорее путь к умению самостоятельно мыслить.

- В темных орденах как раз любят собирать таких вот самостоятельно мыслящих. Которые потом на досуге пытаются мир развалить.

- Я чую, еще пять минут такой беседы и здесь запылает костер, на котором кое-кого сожгут по обвинению в ереси, - неожиданно грустным тоном вмешался в диспут Кориэл. Его реплика, надо признать, здорово развеселила собравшихся, и остаток пути был проделан в бодром расположении духа.