Алексей Полюх - Тёмные сектора

— А в остальном, у нас здесь очень мило, вам понравится, — закончил свою приветственную речь мэр. — Что касается информации, то вам будет предоставлен полный доступ к архивам городского Информатория. Если же там не окажется нужных документов, то кое-что можно найти и в моём личном архиве. Когда-то, когда я ещё не был мэром… — он, казалось, углубился в давние воспоминания, но потом бросил взгляд на посетителей и осёкся.

— Я так давно на этой должности, что уже стал забывать то время, когда меня и правда называли Командором. Но я не всегда сидел в этом кресле, и видел всякое… — он наконец опомнился. — Ещё немного, и я стал бы вам рассказывать про Иксиан или Инцидент с феями. — Он ещё раз грустно улыбнулся. — Старики любят поговорить про свою молодость, но не стоит верить всему подряд…

Инесс, не удержавшись, спросила: — О, неужели же вы видели радужных фей?

— Нет, конечно — как и все, кто тогда остался в живых… — мэр помрачнел, вспоминая что-то неприятное. — Я только видел потом, во что может превратить планету одна чем-то недовольная фея… — Он снова на несколько секунд задержал взгляд на Инесс. Она на всякий случай ответила ему самой обворожительной улыбкой из своего арсенала.

…- Что касается вашего дела, — продолжал он после паузы, — заходите в любое время, если появятся какие-то проблемы, или просто так, поговорить.

— Спасибо вам за поддержку… — начал Дейт.

— Мы обязательно зайдём как-нибудь ещё, чтобы послушать вас, — пообещала Инесс. — Ну разумеется, если у вас найдётся лишнее время.

Мэр медленно произнёс, внимательно глядя на неё и обращаясь персонально к ней:

— Знаете… когда я смотрю на вас, меня не покидает ощущение, что я вас где-то видел. В первый момент я был просто уверен, что мы встречались раньше… Но будь это так, я бы уже вспомнил — у меня хорошая память на лица. Скорее всего, я когда-то мог видеть изображение, кого-то, очень похожего на вас. Но это было, видимо, очень давно, так что я не помню, где и когда.

Инесс с сомнением пожала плечами:

— Я три месяца назад прилетела с Земли, так что, вероятно, это было случайное сходство…

— Простите, я не хотел вас смутить, — с извиняющимся видом улыбнулся он, — просто у вас очень редкая внешность, и я был поражен, вспомнив ещё кого-то, настолько похожего на вас.

Инесс с лёгкой улыбкой наклонила голову, принимая его слова как комплимент.

Потом мэра вызвали по видеофону. Из обрывков фраз стало известно, что “годовой бюджет уже перерасходован”, а “реакторы в промзоне как текли, так и текут”. Он извинился перед посетителями:

— У меня, к сожалению, срочные дела…

В кабинет опять вошла улыбчивая девушка. Мэр кивнул ей:

— Это Лорри, моя внучка. У неё есть пара часов свободного времени, так что она может взять на себя обязанности гида и показать вам город.

Лорри оказалась очень общительной девушкой, правда, она отчего-то смущалась каждый раз, когда случайно встречалась взглядом с Дейтом. Она показала им музей истории и городской парк.

В самом центре астероида когда-то была большая естественная пещера диаметром около километра. Потом её расширили, превратив в идеально сферическую полость, и теперь всю внутреннюю поверхность этой километровой сферы занимал парк. Здесь была полная невесомость: передвигаться по дорожкам можно было только в магнитных ботинках, но большинство посетителей брали напрокат небольшие прозрачные крылья, крепившиеся к рукам, и летали прямо над деревьями. В южном полушарии над морем зелени возвышались несколько небольших скал, в одном из гротов с искусственной гравитацией даже было маленькое озеро.

С растениями здесь были некоторые сложности — деревья приходилось закреплять в кадках, чтобы не улетели, а кусты и траву выращивали на специальном пористом субстрате вроде рыхлой губки. Пыль и любой мелкий мусор, случайно попавшие в воздух, могли потом сутками висеть в невесомости, и поэтому воздух приходилось очищать с помощью фильтров. Но всё равно в воздухе было некоторое количество пыльцы и аэрозолей растительного происхождения, и казалось, что вблизи центра сферы висит голубовато-зелёная дымка, из-за которой свет приобретал зеленоватый оттенок, как будто на дне прозрачного освещённого солнцем водоёма.

В центре сферы на тросах-растяжках висело маленькое искусственное солнце, собранное из нескольких тысяч прожекторов, дававших вместе зеленовато-желтый свет, близкий по спектру к солнечному. В начале и в конце “дня” освещение плавно менялось, становясь более оранжевым и красноватым, а “ночью” свет приглушался до минимума и становился голубовато-лунным.

Они взяли напрокат роболошадок, и следующий час их маленькая дружная компания весело летала наперегонки. Между деревьями, а то и просто в их кронах, были беседки, террасы и насесты для посетителей. Среди зелени были разбросаны небольшие кафе и павильоны всяческих увеселительных заведений, правда, большинство из них открывалось ближе к вечеру.

Два часа пролетели незаметно, и было немного жаль расставаться так скоро, впрочем, Лорри оставила им свои координаты для связи. Инесс была в полном восторге, и заявила, что надо обязательно привести сюда остальных. И вообще, она хочет здесь жить (она не уточнила, где “здесь” — на астероиде, или конкретно в парке).

***

Выбраться на прогулку всем вместе получилось только вечером. Вначале долго не удавалось вытащить Лэйна из городского информатория, где он просидел вместе с Аэлин до самого ужина. Потом Аланс увлечённо обсуждал с Сайлоном его электронику, а Инесс выбирала наряды…

Наконец, они всё же вышли на променад. Вначале не спеша прошлись по городским бульварам, потом на скоростном лифте спустились к парку. Инесс хотела “быстренько сходить купить кое-что”, но потом согласилась, что ходить по парку с покупками будет неудобно.

В парке вечерело — то есть “солнце” светило уже не так ярко, желтовато-оранжевым светом. Было много молодёжи: небольшие стайки парней и легко одетых девушек с прозрачными крылышками кружились высоко в небе, некоторые группами садились отдохнуть на растяжки, удерживающие солнце — хотя это было, в общем, запрещено. Несколько ребят помладше, вооружившись распылителями и баллонами с водой, сделали почти настоящее белое облако, которое медленно таяло в тёплом воздухе над деревьями, принимая странные очертания.

Эйни и Дейт как-то незаметно отделились от компании — просто нечаянно свернули на узкую тропинку. Лэйн и Аэлин сразу же взяли две пары крыльев, и теперь носились где-то над вершинами деревьев и скал. Аланс и Инесс гуляли поодиночке, но рядом, по одной дорожке. Впрочем, далеко они не расходились — как-то так получалось, что каждые минут десять все снова собирались вместе: то ли потому, что выбирали один и тот же маршрут, то ли просто парк был не таким уж большим. А может быть, потому, что Лэйну и Аэлин сверху было хорошо видно всех.