Александра Лисина - Третья сила

- О нем, - сглотнула я, лихорадочно припоминая свой предпоследний визит в Нор. - И о том, что Гай увез свою сестру подальше от короля, потому что не слишком-то ему верит. Я сказала, что Гайдэ временно исчезла. Что ее заперли под замок, дабы одумалась, еще раз все взвесила и только потом приняла решение. Я сказала, что на самом деле Гай - не ее брат. И что Гайдэ на самом деле ему не сестра. А еще я сказала, что по возвращении непременно отпущу ее на свободу, чтобы она могла... как следует все обдумав... сделать свой выбор добровольно и осознанно...

Лин снова вздохнул.

- Кажется, последние слова ты говорила, когда амулет был уже на столе. Поэтому король услышал только первую часть разговора. Из чего, как понимаешь, сделал абсолютно закономерный вывод, что Гай и Гайдэ...

Я тихо застонала.

- Нет... но это же глупо! Он не мог подумать, что речь идет о влюбленных! Потому что это значило бы...

- Что Гай его предал, - кивнул Лин. - А Гайдэ бессовестно обманула. К тому же, король, как ал-тар, искренне полагал, что имеет дело с двумя разными людьми. Которые предали его оба. Именно по этой причине при вашей следующей встрече... а это случилось уже на Тихом Плато... он был так холоден. Тогда как ты, напротив, обозлена и расстроена.

- Тогда мне уже было все равно, - помертвевшим голосом ответила я. - Тогда от меня ничего не осталось.

- От него, можешь мне поверить, тоже... хотя я об этом (впрочем, как и ты) узнал, к сожалению, слишком поздно.

- Кажется, мы оба совершили тогда ужасную ошибку, - у меня сами собой опустились плечи, а губы предательски задрожали. - Вот теперь я понимаю, зачем он так настойчиво искал со мной встречи: хотел удостовериться... узнать из первых рук, правда ли это... хотел припереть Гая к стенке, чтобы впрямую спросить о Гайдэ... и чтобы понять, наконец, стоит ли надеяться дальше. Я сама ввела его в заблуждение, Лин. Я слишком заигралась в эту игру и безнадежно запуталась в своих масках. Мне-то казалось, что предали именно меня. Казалось, что я заслужила укор, но при этом надеялась, что сумею все объяснить, успею рассказать, попробую извиниться... а получилось совсем иначе.

- Тем не менее, именно он сделал первый шаг тебе навстречу, - печально улыбнулся Лин. - Смирил свой гнев. Забыл о самолюбии. Нашел способ с тобой поговорить... помнишь, вы столкнулись в палатке Владык?

- Да, - сдавленно прошептала я. - Именно тогда он имел хорошую возможность убедиться, насколько сильно я изменилась. Тогда рядом был "Гор"... то есть, Дем... и тогда моя дейри была так искажена, что это не могло не вызвать новых подозрений.

- Ну, положим, о твоей дейри ему сказали гораздо раньше. Да и когда мы с тобой вернулись с Равнины, у него тоже было время хорошенько тебя рассмотреть... однако именно тогда он вдруг понял, ЧТО ты сделала для Валлиона. Пять вскрытых Печатей не могли оставить его равнодушным. Ведь ты едва на ногах стояла от слабости. На тебя смотреть было больно! А Эннар Второй очень бережно относится к своей стране. И, как бы он ни был зол на твое поведение... как бы ни бесила его мысль о предательстве Гая... то, что ты сделала для Валлиона, с лихвой перевешивало все остальное. Поэтому-то он и искал тебя, пытаясь поговорить.

- Но почему тогда он не сказал мне об этом?!

- А когда бы он мог это сделать? - возразил Лин. - Когда рядом был Ас или, тем более, ал-тар? Думаешь, король поверил бы, что ты начнешь откровенничать перед посторонними? Или считаешь, он рискнул бы говорить о своих чувствах к Гайдэ при свидетелях? Для этого он слишком горд, Гайдэ. И он бы не посмел скомпрометировать тебя, прилюдно обвинив в связи с так называемым "братом".

Я горестно вздохнула.

- Он нашел другой способ с тобой встретиться, - неожиданно тепло улыбнулся Лин. - Странный, рискованный, необычный, но очень действенный. Причем, мысль эта пришла в его голову после того, как стало ясно, что из всех валлионцев только одного ты переносишь вполне спокойно. Даже если он кажется порой неуместно обеспокоенным, упрямым и откровенно навязчивым.

- Фаэс... - невольно улыбнулась и я. - Это правда: его я готова терпеть в любое время. Вот только... нет! Лин, ты что, пытаешь сказать, что в какой-то момент под его личиной ко мне приходил...?!

Хранитель лишь хмыкнул.

- Не переживай: я это тоже совсем недавно понял. Да и то, лишь потому, что увидел, как эта самая личина с него сползает, как маска. Впрочем, может, ты сама мне скажешь, с какого момента твой "старый друг" вдруг стал вести себя необычно?

Под лукавым взглядом Лина я в который раз вздрогнула и, нервно переплетя пальцы, начала лихорадочно вспоминать.

- Я... не знаю. Надо подумать. В Фарлионе, наверное, он не мог - это было слишком рано... У Айдовой Расщелины тоже - король и Фаэс были там вместе, так что тоже мимо... в Скарон-Оле Фаэса не было, значит, и тут пролетаем, а после, на Плато... - до боли прикусив губу, я тревожно перебирала прошедшие события, ища несоответствия, нестыковки, которые могли бы навести на верную мысль. И очень быстро нашла. К собственному изумлению и растерянности. - Степь! Это было, когда мы с парнями удрали в Степь и некрасиво захлопнули пространственный коридор перед самым носом у валлионцев! Тогда успели проскочить только кучка Карающих и Фаэс со своим магами! Я еще тогда удивилась, что он такой шустрый! А потом он снова потребовал встречи, и именно тогда мне почему-то показалось...

У меня вдруг охрип голос.

- ...что Фаэс здорово изменился. Господи! Это ведь было как раз после того, как я рассказала ему о том, что произошло во Дворце! И о том, что против меня была использована магия смерти!

- Это было после того, как Эннар Второй, наконец, понял, что ты и Гай - это один человек, - снисходительно заметил Лин. - Когда при встрече с ал-таром ты разозлилась и решила напомнить Его Величеству про сказки. Помнишь, что ты тогда сказал? Помнишь, как он себя тогда повел?

- ...Сказку, сир, - сухо повторила я, подчеркнуто глядя мимо него. - Когда-то вам настойчиво советовали ее не забывать. И когда-то вы даже считали это важным. Честное слово, не стоит уподабливаться тому радже - не надо путать силу со слабостью, а просьбу с приказами. Иначе можно утонуть в ложных истинах с головой.

- Что?! Что ты... сказал?! - выдохнул он, буквально впившись в меня расширившимися, разом потемневшими глазами.

Я аж похолодела, внезапно поняв, отчего же так страшно изменилось тогда его лицо. Потом у меня задрожали пальцы от внезапного осознания случившегося. На лбу выступил холодный пот, а затем я, наконец, сгорбилась и, в панике закрыв руками лицо, судорожно вздохнула.

Боже, какой кошмар!

А ведь я все еще помню его безумно горящие глаза. Помню, как странно он смотрел на меня в тот день, видимо, силясь поверить в эту дикую правду. В Валлионе так искренне считали, что женщина не способна выполнять мужскую работу, что такой очевидный (как мне казалось) ответ на все его многочисленные вопросы даже не пришел им с да Миро в головы! Эти проклятые стереотипы... дурацкая инертность мышления... от него не застрахованы даже лучшие из людей... я в свое время тоже долго не могла поверить, что глава Церкви может оказаться Темным Жрецом. А Эннар Второй, кажется, с трудом допускал мысль о том, что Гай и Гайдэ... блиставшая на балах леди и наглый, бесцеремонный Фантом - это одно и то же лицо. И только когда я сказала то, что никто, кроме Гайдэ, знать не мог, у него появились сомнения. А когда мгновением позже я это подтвердила... то все странности тут же встали на свои места. Мои маски. Мои братья. Скароны, Владыки, хварды и миррэ. Мои хулиганства в Долине. Серые коты и их Горы. И, особенно, тот неопровержимый факт, что Гай и Гайдэ ВСЕГДА появлялись на людях по отдельности. И НИКОГДА их не видели вместе. Просто потому, что за этими двумя масками скрывался один единственный человек. Тот самый, которого он и любил, и, кажется, ненавидел одновременно. Которого уважал и, вместе с тем, презирал за обман. Которому был безмерно обязан и которого при этом никак не мог простить... всего один. Вернее, одна. Невезучая дуреха, у которой не хватило ума вовремя это понять.