Мария Серая - Да будь он трижды параллелен

- Вполне, - кивнули мы.

- Я не буду скрывать, что нам весьма интересна эта сделка. Как вы уже знаете, это не Рай и не Ад. Просто другой мир. Хотя здесь правят Ангелы, как у вас принято их называть, и Демоны. Сделки заключаются тремя сторонами. Между Вами, Демоном и Ангелом.

- Нам известно, что мы должны сделать ставку, - уточнила Лиса.

- Именно, - кивнул Астарот.

- Что мы можем поставить? Вы понимаете что наши силы, совсем не наши и ставить их мы не вправе.

- Именно! Только вот одно маленькое уточнение. Новых Стражниц не будет, пока живы прежние.

До меня начал доходить смысл.

- Вы хотите сказать, что в случае проигрыша мы останемся здесь. Навечно. Эфрим останется без Стражей, потому что силы фактически будут у нас.

- Вы совершенно правы Риэль! Загробный мир естественно ставит жизнь принца Делиореля, - Астарот хлопнул в ладоши и в кабинете появился Дел. Он осмотрелся, увидел нас.

- Ты идиотка! - закричал он. - Убирайтесь отсюда немедленно!

Астарот поморщился и снова хлопнул в ладоши. Делиорель пропал.

- Условия? - повернулась я к Астароту.

- Три испытания. Два вы проходите раздельно, одно все вместе. Первое испытание я привык считать Испытанием Демонов, то есть испытание силы. Второе испытание, испытание Ангелов, то есть испытание ума. Третье - Общее. Участвуют и те и другие. Ваша задача пройти все три испытания. Никаких "два из трех", "прошу, дайте еще один шанс". Ничего этого не будет. Выигрываете все три испытания - уходите с принцем в Эфрим. Проигрываете хотя бы одно - остаетесь здесь на ПМЖ.

Я повернулась к Лин, хотела попросить ее не участвовать, но Астарот опередил меня.

- Либо участвуют все трое, либо сделки не будет.

- Ловко, - уважительно кивнула я. - Мы наверняка должны что-то подписать.

- Вы как всегда правы. Подождем еще немного, мой оппонент должен вот-вот подойти. Эти Ангелы такие бюрократы, без заверения с кучей всяких подписей и соблюдения всех правил жить не могут, - вздохнул Астарот.

В это же мгновение в комнате материализовался Ангел. Как на старинных гравюрах. Мужчина лет за 40, со светлыми волосами, усами и бородой. Что запоминалось в нем, так это его глаза. Такие печальные, как будто вся мировая скорбь собралась в них.

- Приветствую вас Стражи, - кивнул он нам.

Мы поклонились в ответ.

- Вижу Астарот уже объяснил вам условия этой Игры, но сначала я хочу вас спросить. Вы хорошо подумали? - и он заглянул мне в глаза. Я не знаю что видели девчонки, но я видела Эфрим в руинах. Трупы. Среди всех прочих я увидела окровавленное тело брата, затем Владыку, Варзана. Они все были мертвы. Потому что мне захотелось спасти одного белобрысого эльфа. Готова ли я действительно рискнуть их жизнями? В одно мгновенье я была готова сказать: "Нет", но потом поняла, что если я не буду уверена в своих силах, в своем выборе, в своей вере, то мне действительно ничего не удастся. Наваждение прошло и я взглянула в глаза ангелу, тот еле заметно кивнул. Проверка? Конечно же, они просто проверяли нас на прочность. По-видимому, мы все-таки ее прошли.

- Итак, я думаю, вы готовы подписать ваши контракты. Прочтите внимательно, если есть вопросы - задавайте, - ангел протянул нам листы бумаги.

Текст контракта приводить не буду, это может быть небезопасно. Перечитав контракты по 8 раз, мы все же поставили свои подписи. Как только они были поставлены, контракты с легким хлопком исчезли.

- Добро пожаловать в Игру! - широко улыбнулся Астарот. - Последний вопрос. Сей оборотень пойдет с вами?

- Он свободен в своем выборе, - ответила Лиса.

- Я пойду с Вайлиссой, - твердо сказал Рик.

- Ваш выбор, лорд, - чуть склонил голову Астарот. - Теперь вас проводят в комнату отдыха. Испытания начнутся завтра. Помните, здесь время идет по-другому. Испытания могут идти не день и не два, в Эфриме же пройдет не больше минуты. Не беспокойтесь по поводу времени.

- Можно вопрос? - подняла руку я.

- Конечно, - улыбнулся ангел.

- Я думала все будет очень сложно, что мы скорее проиграем, или с нами вообще не станут разговаривать. Слишком все просто. Мол играем, а потом валите.

- Почему вы так уверены в выигрыше? - мурлыкнул демон.

- Предположение.

- Хорошо. Признаюсь, мы рассчитываем и на то, и на другое. В равной степени. Почему? Видите ли, бессмертным скучно. Когда вы снова появились в нашем мире, то мы начали делать ставки. Против вас, на вас, на кого-то конкретного.

- На кого поставили вы? - прищурилась я.

- Я поставил на вас, но и против вас тоже.

- Перестраховались?

- На вас я поставил куда большую сумму, - улыбнулся демон. - Мне, увы, невыгоден ваш проигрыш в испытаниях, но это совсем не значит, что я собираюсь их упрощать. Теперь прошу вас отправиться по своим комнатам.

Появилась Матильда и отвела нас к комнатам предназначенным для нас. Мы подумали и зашли в одну. Все же несколько неуютно было находиться в загробном мире поодиночке. Обстановка комнаты поразительно напоминала мою комнату на Земле. Техника конечно на порядок выше, но все на тех же местах. Осмотрев остальные две комнаты мы поняли что они повторяли наши с Земли, но остаться ночевать мы все же решили в моей.

- Как думаете, демон врал? - спросила Лин.

- Это демон Лина, он всегда врет. Боюсь, что поставил он все же против нас и наше пленение здесь ему очень даже на руку, - подтвердила мои мысли Лиса.

- Думаешь, попытается нас устранить на первом же испытании?

- Может и нет, но нужно быть начеку. Он сказал, что первое испытание - силовое. Я думаю, что это не так. Ждите подвоха. Мне очень неуютно, что нас разделят на неопределенный срок. Все же мы командные игроки.

- Да, как-то в такое счастье, что демон нас пожалеет, не верится. Нужно держаться до последнего.

- Обещаю, - кивнула я.

- Обещаю, - кивнула Лин.

- Нам пора спать, иначе мы не будем готовы. Если встретимся нескоро, то девчонки, я вас люблю, - Лиса обняла нас.

- Мы тебя тоже любим, пусть все это поскорее закончится.

Мы легли прямо на полу стащив с кровати одеяло. Девчонки долго не спали, делали вид, но я знала - не спят. Каждая из нас думала о завтрашних испытаниях. Я не знала чего можно ждать от них. Силовое испытание? Мне нужно будет поднять штангу? Сомневаюсь. Когда я училась на Земле, на первом курсе нам дали задание. Взять любую тему доклада, не важен смысл, главным было оформление этого доклада. Знаете, размер шрифта, интервал между строк, оформление титульного листа. Тогда в качестве темы я выбрала классификацию демонов. Доклад был листов на 30 или около того. В конце приводился перечень демонов. Я твердо помнила имя Астарота там. Только вот как выудить из памяти его описание из этого доклада? Пытаясь вспомнить, я незаметно задремала. Во сне мне явился тот злокозненный доклад. Он открылся на том самом описании которое я так жаждала увидеть. Написанное повергло меня в шок. Я раз за разом вглядываясь в слова: "Герцог Ада", "Командует сорока легионами", "Казначей Ада", "никогда не проигрывает".