Мария Серая - В плену теней

- Да-да, а то вдруг твой старческий склероз опять набирает силу, - поддела я. - Хорошо, значит костюмы у вас есть. Тогда прошу нас встретить и сопроводить на бал. До указанного времени, мальчики, даже не пытайтесь нас тревожить.

- Когда ты планируешь уехать? - спросил Гайлар.

- Идеальный вариант - завтра, но если не успеем, то можно и послезавтра.

- Хорошо, мы тогда с белобрысым пойдем закупать провизию.

- И все-таки у тебя склероз, - хмыкнула я. - Я у тебя мелкая, Кейл - белобрысый. Пенелопа теперь будет ушастой?

- А что? Это вариант, - усмехнулся Гай.

- Даже не думай, - предостерегла его эльфийка. - За ушастую, я твои уши сама оборву. Пойдем Миа. Иначе не успеем ничего.

Я дожевала свою порцию завтрака и поторопилась за подругой. Весь день мы провели как когда-то в детстве. Делали друг другу прически, наносили макияж. Только теперь это был почти профессиональный результат. Когда начало темнеть мы наконец-то достали заготовленные платья. Первой одевали Пенелопу. Ей досталось мое темно-зеленое платье. Она немного изменила вырез и сделала юбку чуть пышнее.

- Да, теперь я вижу, кому оно больше идет, - хмыкнула я.

- Прекрати Миа. Если бы я его не изменила, оно бы мне никогда не пошло.

- Тебе все к лицу, - улыбнулась я. - Что ж, пришло время надевать мою маску. Доставай.

Пенелопа внесла мое белое платье. Дыхание на минуту перехватило от воспоминаний. Я на секунду оказалась снова в том саду, сидящей рядом с Шиаххраном.

- Миа, может не надо? - осторожно спросила Пенелопа.

- Надо, - твердо ответила я. - Помоги надеть.

Пенелопа помогла мне облачиться в свой почти свадебный наряд. Было немного горько видеть себя в этом платье снова, но без Шиаххрана.

- Держи, это тебе понадобится, - подруга протянула мне белую маску. - Я и это сохранила.

- Забавно, - я провела кончиками пальцев по маске. Та же маска. Только маскарад другой.

Крутнувшись перед зеркалом, я признала, что моя истинная внешность больше подходит этому платью, нежели внешность иллюзии. Волосы ярче, кожа бледнее. Определенно, сейчас платье сморится лучше, чем на первом маскараде. Внизу у лестницы нас ждали наши мужчины. Ох, что-то я как-то поторопилась записывать Гайлара в "свои" мужчины. Как-то очень нескромно получилось.

- Твой отец будет ждать нас у входа.

- Правильно. Я больше не преподаватель.

- Миледи, - Гайлар в костюме эльфийского владыки смотрелся…оригинально. Не могу сказать, чтобы ему это не шло, но выглядело это несколько странно. Волосы вопреки обычному состоянию распущены и схвачены обручем поперек лба. Белоснежная рубашка, отливающая перламутром, брюки на тон темнее, а сверху длинный бордовый плащ с расширяющимися к низу рукавами.

Я присела в реверансе и приняла предложенную руку.

- Прекрасно смотришься, - шепнул Гайлар мне на ухо.

- Ты тоже неплохо выглядишь, - улыбнулась я.

Кейл и Пенелопа шли за нами. У ворот академии мы встретились с моей семьей. Папа на этот раз изображал Звездочета. Мама была одета как баньши. А Лайа изображала одну из воительниц древности. Даже фальшивая кольчуга на сестре была.

- Миала, потрясающе выглядишь, - мама заставила повернуться меня и осмотрела со всех сторон. - Неужели наши портнихи за два дня создали такое чудо?

- Нет, мам. Платье сшила моя знакомая. Не отсюда.

- Оно и видно. Ты станешь королевой бала, Миа! - Лайа восхищенно захлопала в ладоши.

- Не надо, - испуганно прошептала я. - Дважды уже была. Больше не хочу. Для меня это плохо заканчивается. Идем?

Мы прошли в академию. Повсюду мелькали эльфы, феи, дроу. Даже пара драконов была здесь. Были и несколько вампиров.

- Мы уйдем раньше, чем закончится бал, - сразу предупредила я.

- Как скажешь, - кивнул маг. - Честно говоря, я вообще не понимаю, зачем мы здесь.

- Затем, чтобы я могла отвлечься, - напомнила я. - Веселье обычно этому способствует.

- Как скажешь, - хмыкнул маг.

- Разрешите украсть вашу очаровательную спутницу, - раздался голос позади нас.

Я обернулась и слегка побледнела. Передо мной стоял Шиаххран. Точнее мне так показалось.

- Фирзайар, чтоб тебя! Что ты на себя нацепил? - гневно прорычал Гайлар.

- Нравится? Говорят, такой же был в этом году у Шиаххрана, - Фир даже крутнулся, дабы мы смогли оценить детальность наряда.

- Да, очень похож, - сумела выдавить из себя я. - Прости Фир, я пока не хочу танцевать. Не принимай близко к сердцу.

- Все в порядке, - дроу отвесил мне поклон и скрылся в толпе.

- Чертовы дроу, - рыкнул маг, обнимая меня за талию и вставая в круг танцующих.

- Прекрати. Никто не виноват в том, что произошло, - я поклонилась, выполняя движение танца, и повернулась к другому своему партнеру. Под маской я не узнала танцующего.

- Потрясающе выглядите, миледи, - шепнули мне в ухо.

- Принц? Это действительно вы? Или у меня слуховые галлюцинации? - если ошиблась, то потом извинюсь.

- Вы как всегда правы, миледи, - легкая полуулыбка тронула губы вампира. - Как ваше самочувствие Миала?

- Спасибо, неплохо.

- Вы ведь уже были в Парвиазе, - Эмбарк не спрашивал. - Что произошло?

- Принц, я не могу об этом говорить. Если вам интересны подробности, то обратитесь к Шиаххрану. Он вам все объяснит.

- Он вас обидел, - тихо сказал вампир.

- Многим это последнее время нравится, - грустно усмехнулась я, снова оборачиваясь в танце к Гайлару.

- Что этому кровопийце от тебя надо? - снова зарычал маг.

- Да что вам всем от меня надо? - вскрикнула я, сбрасывая руки Гайлара с моих плеч. - Отстаньте все.

Я покинула зал. За мной устремилась Пенелопа. Догнала она меня только на балконе, где я старалась привести мысли в порядок. И так на душе кошки скребут, а они еще как будто сговорились. Все кто мало-мальски был в курсе, теперь считает своим долгом выспросить меня, что произошло. Будто я имею хоть малейшее понятие.

- Миа, ты в порядке?

- Нет, - честно ответила я. - Сейчас Пинь. Дай мне минуту.

Подруга подошла и встала рядом со мной. Дает понять, что она рядом. Я и не сомневалась. Она и Кейл. И конечно моя семья. Они никогда меня не обидят умышленно, да и неумышленно не обидят. Все будет в порядке.

- Я в норме. Возвращаемся в зал.

Пенелопа погладила меня по плечу и двинулась следом за мной. В зале наметилось оживление. Мы вроде только недавно прибыли, значит до выбора короля и королевы бала еще далеко. Тогда почему все так суетятся?

- Я так понимаю, кто-то приехал. Кто-то важный, - нахмурилась Пенелопа.

- Тогда сейчас камердинер объявит. Всех кто имеет отношение к власти, всегда объявляют. Будь они в костюмах или просто так, - пожала плечами я.

Раздался стук жезла о паркет и камердинер отчетливо возвестил:

- Повелитель дроу Шиаххран Эссхириэсс…

Я замерла. Он здесь. Он приехал за мной. Он искал меня! Досада была оттого, что я все не так поняла, а он не успел мне ничего объяснить! Я сделала шаг вперед и увидела его. Боги! Как же я скучала по нему. Мне стоило огромных усилий не сорваться на бег.