Мария Трещёва - Врата Бальдура

– Я видела тебя во сне, – ткнула она пальцем в Равену, почти коснувшись кончика её носа.

– И снова здравствуйте… – Вздохнула девушка, выпрямляясь.

– Ты была статуей…

– Статуей? – Полудроу вспомнила свой кошмар с каменным изваянием.

– Гигантской статуей богини из металла. Такая мощная. Такая величественная. Но вдруг ты треснула и упала! – Вскричала женщина, хватаясь за голову. – И стала такой беспомощной, такой слабенькой, – рассказчица сделала вид, будто держит в ладонях что-то хрупкое. Она снова посмотрела на Равену и очень серьёзно сказала: – Твоя судьба восстаёт против тебя. Будь осторожней.

С этими словами женщина вышла из «Стыдливой Русалки». Мимо проходил Борк, спросил, всё ли в порядке.

– Борк, а кто это была? – Опередила сестру Имоен.

– Это Лантанара. У неё особый дар. Предвиденье через сны. Сумбур, правда, обычно говорит, но кого во сне увидит, с тем точно вскоре случится что-нибудь эдакое.

– Эдакое? – Усмехнулась Равена и со скучающим видом подпёрла подбородок рукой. – Мы скоро будем сражаться с драконом. Или с демоном из Абисса. Или нас решит уничтожить какой-нибудь бог.

– Равена, помнишь, что говорил учитель Парда? «Не шути над богами!»

– Я и не шучу. Просто не знаю, что ещё придумать.

– Пойдём-ка, прогульнёмся по рынку. Тебе после такого предсказания свежий воздух не помешает.

– Хитрюга, – одарила полудроу сестру укорительным взглядом. – Так и скажи: «Хочу сладкого!» Пошли.

После того, как яд вышел из них, всю команду потянуло на сладкое. Воспользовавшись этим, сластёна Имоен не упускала момента побаловать себя лакомствами.

– Мммм… Какая вкуснятина… – Девушка щурилась от удовольствия, будто кошка, укравшая сметану.

– Не налегай на мучное, – предупредила её Равена. – Организм ещё не до конца окреп. Может всё выйти наружу.

– Ням. Я не пуфчу, – еле-еле проговорила девушка.

– Не разговаривай с набитым ртом.

Рядом с ними у прилавка со сладостями стоял мужчина в сопровождении милой барышни. Девушка была одета по последнему писку моды и изо всех сил старалась сохранить на лице обворожительную улыбку. Мужчина блистал золотым шитьём на белом камзоле и украшениями. Он рассказывал своей спутнице, как вчера купил зеркало, а сегодня оправа рассыпалась в пыль.

– Вы и представить себе не можете, какой это ужас! – Мужчина театрально прикрыл холёной рукой глаза, проходя мимо названых сестёр.

– Мне бы твои проблемы, когда рассыпается в пыль меч, а ты со всех сторон окружён врагами… – Пробормотала Равена так, что её слышали только Имоен и барышня.

Девушка обернулась на них и улыбнулась по-настоящему, от души. Имоен подбадривающе подмигнула ей. Когда парочка отошла достаточно далеко, Равена буркнула какое-то колкое замечание в адрес всех аристократов, и её сестра звонко расхохоталась.

– Рады видеть, что вы в добром здравии.

– О, Эл! Эрик! – Хихикнула Имоен, пытаясь успокоиться. – Привет!

– Хорошо выглядите, – полуэльф говорил обеим девушкам, но смотрел на Равену. – По сравнению с прошлым разом.

– Так вы видели, как я выглядела прошлый раз? – В шутку испугалась Имоен.

– Нет. Леди Джахейра нас с Эриком не пустила к вам. Мы Равену видели, она нам всё и рассказала. Рад, что всё хорошо закончилось. Так вот. Мы пришёл по поручению Шрама.

– О, как. Про нас вспомнили, – съехидничала воительница. – Куда ещё слазить надо?

– Никуда. Он просил прийти к нему после полудня.

– Хм. Понятно.

– До полудня ещё далеко, давайте прошвырнёмся по городу все вместе, – предложила Имоен.

Предложение было принято с радостью. Вплоть до обеда молодые люди гуляли по улицам города и обменивались историями.

На улице который день подряд было тепло, даже жарко. Поэтому прохлада внутри каменных стен штаб-квартиры Пламенного Кулака была даже приятной.

Шрам сидел за столом. Он встретил названых сестёр кивком головы.

– Рад видеть вас, юные леди. Вижу, слухи о вашем отравлении были необоснованными.

– Отнюдь. Мы просто во время нашли противоядие.

– Хвала Хельму, что вовремя. Теперь с вами всё в порядке?

– Да. Спасибо.

– Правда ли то, что отравить вас пытались убийцы, нанятые торговым сообществом Железный Трон? – Раздался голос с кресла, что стояло у стола.

Только сейчас девушки заметили, что там сидит мужчина благородного вида с седыми волосами и волевым лицом.

– Простите, я… – Хотела что-то возразить Равена.

– Позвольте вас представить, – подал голос Шрам. – Великому Герцогу Эльтану, одному из повелителей города, основателю Пламенного Кулака и представителю Союза Владык.

– Я… ох, простите, Ваша Светлость… – Равена растерялась и одновременно была зла на Шрама, ведь она стояла без капюшона.

– Ничего, всё в порядке. Итак, я повторю свой вопрос: действительно ли убийца-отравитель признался, что действует от лица Железного Трона, – Герцог Эльтан говорил мягко, и в то же время властно.

– Да, Ваша Светлость.

– Что ж. Похоже, вы им действительно сильно насолили. Что вам известно о связи данного торгового общества и ситуации во Вратах Бальдура и окрестностях?

– Мы узнали, что нападения разбойников, порча руды в Нашкеле, и вся основа Железного Кризиса дело рук Железного Трона, а не Жентарима.

– Да, много вам стало известно, – усмехнулся Герцог. – Скорее всего, именно из-за этого они вас так сильно ненавидят. И именно из-за этого вы интересны мне. Я так понимаю, доказательств ваших слов у вас нет…

– Нет, Ваша Светлость. Были, но мы не придали им большого значения…

– Были, да сплыли, – как-то по-простому посетовал основатель Пламенного Кулака. – Вот и у меня есть только голословные обвинения против них. Нужны доказательства. Неоспоримые, веские доказательства. Тогда мы сможем дать официальный ход расследованию. Вы поможете нам найти эти доказательства, – Эльтан не просил – он приказывал.

– И где же нам их искать? – Равена неуверенно взглянула на Шрама.

– В штаб-квартире Железного Трона, конечно, – усмехнулся Эльтан.

– Вы предлагаете нам проникнуть в… – Слова застряли у полудроу в горле.

– Проникнуть тайком, проломиться сквозь стену, постучаться в главные ворота. Выбор за вами, но лучше потише. Как только доказательства деятельности Железного Трона против Врат Бальдура будут у вас, возвращайтесь сюда. Да присмотрит за вами Всевидящий Хельм.

– И за Вами, Ваша Светлость, – поклонились сёстры. – Шрам, – кивнула Равена на прощание.

– Ты чего молчала, как рыба, – возмущалась полудроу по дороге в «Стыдливую Русалку». – Могла бы и помочь.

– Прости. Как Шрам сказал, кто это такой, так на меня ступор напал. Не то что говорить, как дышать забыла.

Весь вечер шестеро искателей приключений рассматривали варианты проникновения в здание Железного Трона. Не придя к общему решению, команда разошлась по комнатам. Утро вечера мудренее.