Андрей Буревой - Защитник империи

До позднего вечера на полигоне проторчали. Я даже подустал как-то малость... И ожил. Неожиданно обнаружив, что перед мысленным взором не возникает прекрасное и такое неживое лицо Элис-Энжель, как это было до сих пор, стоило лишь смежить веки... А оттого и на душе полегче. И разум занимают не мрачные воспоминания, а думы о странностях и непонятностях вокруг. Столько загадок... С отрядом этим необычным и людьми, служащими в нём... Есть над чем поразмыслить, есть.

Вернувшись в таверну, мои сотоварищи опять закатили пир на весь мир. Впрочем, мне ли возражать? Проголодался и я изрядно. Даже сам вложился бы деньгами в организацию застолья, если бы мне предложили.

Славный получился ужин. И даже вновь наклюкавшийся Пройдоха не смог его испортить своими глупыми шутками на тему скорого перемещения нашего отряда прямиком на погост. Дурак он просто. А что с дурака возьмёшь? Не понимает же что никому не смешно.

А вообще хорошо прямо так... Посидеть вот так, расслабиться вечерком после напряжённого дня, в хорошей компании за столом с вкусной едой, с кружкой приличного пива в руках.

Моран правда недолго с нами сидел. Отговорился тем что ему надо кое-что с куратором обсудить и ушёл. Большому только наказал за Джейкобом присматривать.

Этот момент я счёл подходящим что бы спросить: - А почему Моран - Серый?

- Да потому что в сером мундире почитай двадцать лет отходил! - хохотнул опередивший всех с ответом Пройдоха. И, пьяно кривя губы, уставился на меня: - А ты что думал, Охранка кого-то левого на такое подразделение поставит?

- Да нет, не думал, - глотнув пива, пожал плечами я, делая вид что утратил интерес к этой теме. Что хотел - узнал. И хватит. С пьяным же свяжешься...

Но Пройдоха не успокоился. Гаденько так ухмыльнулся и говорит: - Но всё это ерунда. Ты главного не знаешь. Того с чего вдруг достигший немалой должности серомундирник отряд смертников возглавил!

- Пройдоха, уймись, - попросили его поморщившиеся девушки. - Мы уже слышали от тебя эту историю множество раз!

- А новички ещё не слышали! - насупился Джейкоб. И торопливо выпалил, вперившись в меня мутным взором - Ухайдохал уже наш командир своим чутким руководством один отряд! Вот его и поставили к смертникам! Опыт-то у него уже есть!

- Пройдоха, вали давай к себе, - пробасил Большой. - Задрал... - И спокойно продолжил. - Или получишь в глаз. И будешь с фонарём ходить, подсвечивать прячущихся в тёмных закутках упырей.

- Да вы чего?! - с досадой вскричал Пройдоха, оглядывая всех по очереди - ища поддержки. Но не встретил в нас понимания и сочувствия. И презрительно скривив губы, махнул рукой и, цапнув со стола недопитую бутыль, ушёл.

- Не слушайте этого болтуна, - посоветовал Большой, глядя на Джека и меня. - Серый по большому счёту не виноват в том, что подчинённое ему подразделение немедленного реагирования понесло невосполнимые потери. Там соглядатаи напортачили. Не доглядели. И во время захвата оказалось, что у злодеев имеется группа прикрытия. С парочкой Одарённых и десятком накачанных зельями усиления бойцов. И вышла жаркая схватка, вместо рутинного дела по задержанию торгующих артефактами чёрных дельцов. Ну и надо же было кого-то крайним сделать за провал... Вот и списали Морана. Вроде как за халатность. Ибо он своих подчинённых на задание выпившими выпустил, а не снял с дела как полагается в таких случаях. А кто там пьян был? Никто. Просто за день до того бойцы его на свадьбе у одного из сотоварищей гуляли.

- Бывает, - односложно высказался я. Чтоб не брякнуть не в тему чего.

- Бывает, - подтвердил Большой и спросил: - Ну что допиваем пиво и расходимся? Завтра ведь Серый опять погонит нас спозаранку на полигон.

- Да, выспаться надо бы, - поддержал его я.

На том и порешили. Без особой спешки пиво допили, перекидываясь ничего не значащими фразами и отправились по норам. То есть по комнатам. А в коридоре, у самой двери, меня близняшки придержали.

- Так где там твой накопитель, Кэрридан? - спросили они.

- Сейчас принесу, - немедля пообещал я, распахивая дверь. Но в комнату не вошёл, остановившись на пороге. Опомнился. И спросил у сестёр: - А может лучше уже завтра? Вам же тоже надо отдыхать.

- О, не беспокойся, нам вполне хватает трёх-четырёх часов сна чтобы отдохнуть, - улыбнувшись, заверили меня близняшки. - И со вздохом признались: - Нам скорее нужно искать, чем себя в остальное время занять...

- А ну если так, то конечно, - успокоило меня это объяснение. И я скрылся в своей комнате, пообещав: - Сейчас я его мигом найду и притащу.

В принципе и искать там нечего. Так и валялись накопители в мешке, с прочим барахлом. Никуда не делись. Вытащил я их. А заодно и подвернувшийся под руку перстень. И чуть подумав, выгреб из мешка и остальные. С собой прихватил. Всё равно нет никакой возможности продолжить эксперименты с ними. Мигом ведь спалюсь. Да и времени на это попросту нет. Сейчас тренироваться надо, форму восстанавливать, а не ерундой заниматься. Раз уж через пару дней нас собираются кинуть в бой.

- Нашёл? - проформы ради осведомились близняшки, едва я появился перед ними с накопителями в руках.

- Ага, - подтверди я. И протянул им кристаллы накопители. Оба. - Вот. Их у меня целых два. Один наполните, а второй можете себе оставить. Глядишь сгодится вам для чего-нибудь. Мне-то он без надобности.

- Давай мы лучше дадим тебе один из своих, - тут же предложили близняшки, взяв каждая по кристаллу с моих рук. - Столь же емкий, но не такой здоровенный. Тебе же удобнее будет с ним обращаться. - И уточнили. - Тебе же его касаться нужно, чтоб стихиальную энергию тянуть?

- Ну да, - подтвердил я.

- Вот, - продолжили сестрёнки, - значит, накопитель меньшего размера тебе просто необходим!

- Ну я в общем-то не против такого обмена, - пожал я плечами. - Можете даже менее емкий накопитель мне дать. Сколько мне той энергии требуется?.. Так, крохи.

- Вот и договорились, - довольно заулыбавшись, прощебетали близняшки. И продолжая улыбаться мне, попятились назад. К своей двери.

- Постойте-ка, - опомнившись, остановил я собравшихся улизнуть к себе девушек.

- А что, что-то не так? - замерли они. И переглянулись.

- Да нет, всё в порядке, - удивленно посмотрев на них, заверил я. - Просто хотел вам ещё кое-что отдать. - И сунув руку в карман добыл из него перстни.

- Что это? - немедля заинтересовались девушки. И сделали пару шажков по направлению ко мне.

- Ну по идее эти перстни содержат заклинание "Огненный шквал", - ответил я. - Только энергии в них кот наплакал, из-за чего плетения уже начали рассыпаться. Но вроде как их можно восстановить...

- Разумеется можно! - мигом сцапали перстни с моей ладони девушки. - Однако невероятно сложно! Но мы попробуем!

- Только будьте поосторожней с ними, - предупредил я на всякий случай. - Говорят попытки восстановления угасающих заклинаний довольно опасное дело...