Андрей Буревой - Защитник империи

- Это из-за сопутствующего их перерождению уплотнению мышечных и костных тканей, - тотчас вмешались в занятную по их мнению дискуссию близняшки. - Потому при меньших размерах тела упыри весят больше среднего человека.

- Ток ты это, не увлекайся прямыми сшибками, - едва сестры умолкли посоветовал мне Герт. - Оно конечно может и ладно выходи - шипом в башку, но мало ли... Доспех не выдержит или ещё что. Опомниться ведь не успеешь, как выпустят потроха.

- Да, не геройствуй там понапрасну, - поддержал его командир.

- И в мыслях не было геройствовать! - клятвенно уверил я сотоварищей. Для вящей убедительности добавив: - Я б и близко к этим мерзким тварям не подошёл, была б моя воля! Просто вышло так.

Вроде как поверили. Покивали и внимание на Джека перенесли. Ну дак я правду говорил. Нет у меня ни малейшего желания геройствовать.

- Ну что, полегчало? - несильно похлопав Джека по плечу, поинтересовался Герт.

- Да, - закивал в ответ Герой, взгляд которого стал осмысленным.

- Тогда за дело, - немедля распорядился Серый. - Время нас пока не поджимает, но и мешкать тоже не стоит.

Переглянулись мы трое, вздохнули одновременно и, перехватил стреломёты поудобней, пошли. Продолжать поиски уцелевших в этом обезлюдевшем селении.

В этот раз пришлось дойти почти до самого частокола - так далеко от центра располагался указанный близняшками дом. И света здесь было явно недостаточно... А вот отбрасываемых постройками густых теней наоборот хватало. Но беды не случилось - никто не выскочил на нас из такого тёмного закутка. Хоронились упыри. Поджидали момент поудачней...

Сколько-то времени мы потратили, чтоб нужное подворье обойти, да дом со стороны осмотреть. На предмет целостности крыши, оконных ставен и дверей.

К нашей радости дом целёхонький стоял. И запертый. Ну эту проблему мы быстро разрешили - вышибив дверь "Молотом Воздуха". А со второй начались проблемы... Она оказалась не только заперта, но ещё и забаррикадирована изнутри. И мощи "Молота Воздуха" хватило лишь на то, чтоб проделать в этой рукотворной преграде небольшую дыру. Пришлось в итоге аж четыре магические стрелки потратить, чтоб пробить путь.

А внутрь как попали - так опешили. Не дом, а настоящий бастион! Он вообще основательный такой - и двери и ставни толстенные, дубовые, и скатан из стволов лиственницы в полтора обхвата. Но кому-то и этого показалось мало. Окон изнутри просто-напросто не было! Наглухо заколочены широкими досками! И забаррикадированы мебелью. Никакой упырь при всём желании не пролезет.

Потому мы их и искать не стали. Сразу воззвали: - Хозяева!

Пары мгновений не прошло, как открылась крышка подпола. Двойная! Сверху толстенная деревянная, а снизу и вовсе цельно железная! И это притом что металл ох как дорог!

- Государевы люди? - хмуро осведомился вылезший из подпола степенного вида мужик со стреломётом в руках.

Мы удивлённо переглянулись и Пойдоха спросил: - Откуда знаешь?

- А чего тут знать? - буркнул хозяин дома. - От нашего барона помощи разве дождёшься... Опять же и предупреждение было. Глашатаи по всем городам и весям о нашествии тварей жутких весть разнесли, чтоб селяне значится опаску имели, и в случае чего прятались моментом. Но не боялись - император своих людей побороть эту напасть послал.

- Ну хоть какая-то польза с глашатаев! - хохотнул Пройдоха, которого, по-моему, малость развезло. Хлебнул из баклажки Большого лишку.

- Это хорошо, что вы их послушали! - горячо высказался Джек. - Вашим соседям, не внявшим предостережениям, плохо пришлось!

- Это всё староста наш, редкостный осёл! - в сердцах высказался мужик и ударил кулаком о раскрытую ладонь. - Идиота-барона послушал! И успокаивал всех, говорил что это всё выдумки. Дабы заставить люд сняться с баронских земель.

- Ага, - хмыкнул Пройдоха, - выдумки эти, вон, полдеревни вашей сожрали...

Закончив на этом разговоры, мы препроводили уцелевшее семейство к остальным выжившим. Аж одиннадцать человек. Родителей, бабку и детишек. И все обстоятельные такие, что просто страсть! Все нормально, по сезону, одеты-обуты, в руках не узелки какие-нибудь, а добротные походные мешки. Словно в дальнее путешествие собрались.

- Снимаемся отсюда, - пояснил заметивший наши взгляды глава семейства. - Хватит... В другое место переберёмся.

- А дом как же? - недоуменно спросил Джек. - Его ведь, наверное, непросто отстроить было...

- Дом... - оглянувшись, вздохнул мужик. - Дом бросать жалко. - И решительно отрубил: - Но детей ещё жальче. Не будет им здесь жизни. С таким бароном...

Мы промолчали. Мужику явно видней как поступать. Обстоятельный вроде человек, понимает что делает. Видимо и впрямь прижало, раз решил всё бросить и сняться с насиженного места. Ведь всякому понятно, что на новом с сахаром и пряниками никого не ждут. Возможно, имперские чинуши по первой немного помогут переселенцам, но не так чтобы сильно. Отговорятся по своему обыкновению тем, что у них и без того забот полон рот и средств недостаточно...

Впрочем, лично я тоже не задумываясь убрался бы отсюда после такого. Ибо не деревня это теперь после нашествия упырей, а самый натуральный погост.

Вывели мы этих выживших на площадь и за следующими отправились. В другую сторону. Там, в одном доме, по утверждению близняшек ещё чуть ли не десяток деревенских прятался.

Дошли мы до нужного подворья и остановились. Домище кто-то себе отгрохал ого-го какой. Каменный. Да с черепичной крышей. В то время как остальные дома в деревне сплошь деревянные, да крыты простой дранкой.

- Не иначе старосты местного домишко, - криво усмехнулся Пройдоха.

- Почему ты так думаешь? - усомнился Джек.

- Знаю просто этот народ... - ответил Пройдоха. - Любят они среди своих, деревенских, выделиться и значительность свою подчеркнуть. Кочки на ровном месте... - И тут же прервал себя: - Ладно, хорош болтать! Обходим быстренько двор и к дому. Здесь похоже проблем не предвидится.

Накаркал. Иначе и не сказать. Только мы начали подворье обходить, осматривать, как из конюшни выскочили три упыря. Двух мы сразу положили, разрядив в них стреломёты, а последнего пришлось в мечи брать. Что впрочем оказалось несложной задачей. Неповоротливый какой-то попался упырь. И дёргался отчего-то так словно у него трясучка. Правда на его стремлении добраться до чьего-нибудь горла это не сказалось.

- Выманить бы вот так всех упырей на открытое место, так мы бы их в два счёта перещёлкали! - расхрабрился после скоротечной схватки Герой.

- Не накличь! - испуганно вздрогнув, шикнул на него Пройдоха. - Если они целой толпой на нас наскочат, то нам туго придётся... А это, - пренебрежительно он пнул обезглавленного упыря исходящего лёгкой дымкой, - молодые совсем. Из местных похоже, кого покусали, но не загрызли.