Мария Николаева - Волчья Радуга

- Марк, - Лор ворвался в отведенную мне комнату, даже не соизволив притормозить на пороге. Я недовольно глянул на брата, но промолчал. На данный момент мои комментарии станут излишними.

- Марк, присмотришь тут за всем? Я хотел бы на время вернуться в логово.

Побег? Мой брат собирается сбежать?! Не верится, но судя по его решительному виду, все именно так и обстоит. Кажется, ситуация его все-таки доконала. Остается только надеяться, что со временем это пройдет.

- Как скажешь. Ты уже решил, когда собираешься вернуться?

- Да, как только разберутся со всеми проблемами и наконец-таки изберут нового Императора. На коронации я буду.

- Ясно. Я сообщу, когда здесь все успокоится.

- Вот и отлично, тогда ты знаешь, где меня искать… - бросил Лор и уже собрался уходить, когда я его остановил.

- Лор, подумай, пожалуйста, о том, что я говорил. Все слишком серьезно.

Но мой брат лишь раздраженно дернул плечом и, бросив что-то вроде «сам знаю», покинул мою комнату.

Интересно, к каким решениям, а главное - каким путем, он придет в итоге? И насколько верными они будут?

Стоило уйти Лору, как почти сразу же моя дверь снова без предупреждения дернулась, пропуская Шайрем. Кажется, у этой парочки даже привычки одинаковые…

Но мгновение спустя я понял, что у принцессы в отличие от моего брата явно был повод так поступить. Такой потерянной я ее не видел за все время нашего знакомства. Я даже не уверен, что она отдавала себе отчет в том, где находится.

- Шайри, - негромко позвал я, приблизившись к принцессе. Никакой реакции. Только когда я осторожно сжал ее пальцы в своих, она удивленно дернулась и посмотрела на меня. Кажется, заметила - вот и славно.

- Марк… - едва слышно произнесла она и я понял, что еще чуть-чуть и окажусь свидетелем если не истерики, то порядочного слезоразлива.

- Эй, принцесса, что-то случилось? - поглаживая кончиками пальцев ее ладони, поинтересовался я. Для моего дара Шайрем по-прежнему была непроницаема, но я надеялся, что хотя бы атмосферу покоя и умиротворения она почувствует и придет в себя.

- Марк… - она почти всхлипнула, произнося мое имя, но в следующее же мгновение посмотрела на меня безразличными ко всему голубыми льдинками глаз. - Жрицы Змееликой ушли.

Ушли?

Я крепко сжал руки Шайрем, на секунду сам потеряв ориентиры этого мира.

Вот, значит, как? Что ж, этого следовало ждать…

Тяжело вздохнув, я посмотрел на принцессу. Пару мгновений потратив на колебания, в итоге я все же осторожно увлек Шайрем от дверей и усадил на диван. Кажется, нашей радужной кайри пора узнать о кое-каких сожженных страницах нашей летописи.

- Шайрем, послушай меня…

Шайрем кайри Найа

- Послушай меня, они поступили правильно. Не дело убийцам Императора оставаться в нашем мире - боги такого не простят.

- А они существуют? Эти боги? - с какой-то болезненной горечью спросила я.

- Разумеется, нет. Ты же видела главу черных. Он похож на бога?

Я отрицательно качнула головой, но Марку не был нужен мой ответ, он продолжал говорить, спокойно и уверено.

- Все они были людьми. Хотя в каком-то смысле они достойны того, чтобы мы им поклонялись: ведь именно они были последними хранителями знаний. И именно их мы должны благодарить за свое существование. Не уведи они тогда с острова свои семьи - и не было бы сейчас никого из нас. Девять глав Домов - девять «богов», хотя вернее было бы назвать их «героями», но это же не так интересно… Шайри, скажи, ты хорошо знаешь историю Исхода? Знаешь, почему нашим предкам пришлось покидать Заповедный Остров?

Я застыла, боясь пошевелиться и спугнуть его откровенность. О тех временах сохранилось очень мало сведений и большая их часть относится уже ко времени Воссоединения, когда кланы сумели восстановить рухнувшие с уходом Кайры связи. А значит и вся эта история если не вымысел в целом, то сильно отредактированная версия событий.

Я не стану рассказывать всего - сейчас это просто неважно, но кое-какие сведения тебе не помешают. Видишь ли, изначально наше общество делилось всего на восемь кланов. Радужные были своеобразным источником новой крови, но никак не отдельным кланом. И на то время это было лучшим решением: замкнувшись в собственных Домах, наши предки быстро бы выродились. Это сейчас связь с Источниками почти сводит на нет генетические отклонения в потомстве, а тогда линии только зарождались…

- То есть радужные изначально были созданы в качестве связующего звена между другими родами. Что ж, это хотя бы объясняет, почему только мы можем иметь общее потомство с остальными кланами.

- Да, но, к сожалению, уже ко второму поколению это свойство вашей крови сходит на нет. Но сейчас речь идет не об этом, а о особенной политической ситуации, существовавшей до Исхода. В общем, до определенного времени существовало восемь кланов - и уже из них выбирался Император. Радужные из этого числа исключались - по каким причинам, я не знаю, но именно так все и было. И, конечно, настал момент, когда появились недовольные таким положением дел. Их было немного, этих бунтарей, но они умудрились подвергнуть сомнению последний выбор Царицы… Видишь ли, серебряные, как сильнейший из кланов, нередко занимали трон, более того мне не известны случаи появления монархов иной крови. А тот Император был ко всему прочему еще и возлюбленным Кайры… Ничто не могло ему угрожать - так все думали… и ошиблись. По злой шутке судьбы Серебряный Волк, избранный Царицей Император, был сыном радужной кайри - и это стало всем известным фактом. Единственный, незыблемый закон оказался нарушен - это стало шоком для всех. И, конечно же, сразу нашлись люди, сумевшие повернуть все в свою сторону. Кланы мгновенно разделились, назрел неизбежный раскол… Но Царица отказывалась в это верить. Странно, но Кайра единственная не утратила веру в свой народ. Вот только ее не стали слушать. Ее обвинили в том, что вместо достойного она возвела на трон своего любовника и потребовали смены Императора.

- И она отказалась. Но почему? Разве не проще было назвать другое имя?

Маркус посмотрел на меня с мягким укором. Он не ждал вопросов, считал их неуместными здесь. Я немного виновато улыбнулась. Ну что поделать, если я такая? Ничего, остается только смириться с неизбежным.

- Видишь ли, обряд избрания не так прост, как кажется. Это своеобразное обручение двух судеб - Императора и мира, так что невозможно поменять решение, пока жив предыдущий избранник - планета его просто не признает.

- Но ведь последние полтора тысячелетия…