Мария Николаева - Волчья Радуга

- Я все сделаю. Отдашь вещи рабыне - я потом заберу их.

- Спасибо. И вот еще… Марк, извини, за нескромный вопрос, но ты кто?

Он состроил таинственную рожу, а потом тихо, словно опасаясь быть подслушанным, сообщил:

- Ваш раб, принцесса. А еще брат той серой шкуры, что испортила Вам настроение, - а потом он коснулся левой щеки, привлекая мое внимание к замаскированному тотемному знаку, - ну и дипломат. Немного.

Так вот кто был моей жертвой. Да, в отличие от Лоуреса, Марк особой опасности не представлял.

- Ладно, красавица, пойду я успокою Лора, пока он всю лабораторию не разнес. Я еще зайду как-нибудь, - с улыбкой пообещал он и вышел из комнаты.

А я решила последовать его совету, и следующие полчаса провела в обжигающе-горячей воде.

Лоурес кай Вулф

- Ну и что ты так взвился? - Марк уже минут пять ходил вокруг меня, демонстрируя все чудеса красноречия, - я, конечно, понимаю, что со змеями общаться сложно, но Шайри оказалась вполне адекватной девушкой.

- Шайри?! - зверь во мне недовольно поднял голову, - Она наша будущая Императрица, а не «Шайри»!

- Лор, ну не будь букой. Девочка же действительно очень красива…

- Марк, предупреждаю, я из тебя половой коврик сделаю, если ты хоть пальцем ее тронешь!

- Да ладно, Лор. Что это изменит? Тем более я, кажется, ей понравился. Впрочем, на тебя насмотришься, даже Рет симпотяшкой покажется.

- Маркус кай Вулф! Еще слово - и я отправлю тебя в бессрочное посольство к рубиновым. Будешь им там зубы заговаривать и на Рета любоваться!

Сегодня брат с самого утра меня дико раздражал. И что он прицепился к этой девчонке?! Да, не спорю, она довольно мила, но это же не повод идти на плаху. Не Клеопатра же!

- Да ладно, не бесись ты так. Нужна тебе эта кобрачка - забирай, но это не значит, что я не попытаюсь ее завоевать.

И что с ним делать? Он хоть слышал, о чем я сейчас говорил?

- Марк, - уже отчаявшись хоть что-то донести до брата, я тяжело вздохнул, - эта «кобрачка», как ты ее называешь, невеста Шайтана. Тебе хочется перейти ему дорогу, особенно сейчас, когда он в шаге от трона?

Спокойно, Лор, спокойно. Тебе совершенно безразлична эта девчонка, тебя волнуют только судьбы брата и клана. А принцесса может идти на все четыре стороны.

Зверь недовольно завозился. Он воспринимал девчонку, как свою собственность. Для него она была волчицей, достойной стать его парой.

Но с этим справиться можно. Главное избавиться поскорее от змееныша, и инстинкты сразу притупятся.

- Ты ошибаешься, Лор. Официально Шайрем кайри Найа мертва. Я лично отправил ее вещи в храм с объяснениями причин ее смерти. А, насколько мне известно, мертвец занять трон не может.

Проклятье! Что еще надумала эта ненормальная девица?!

- Зачем ей это понадобилось?!

- Успокойся, Лор, - брат положил рука мне на плечо, - А если так хочешь выяснить причины - спроси у нее сам, но я не думаю, что она ответит. Шайри очень интересная девушка и очень независимая. Но я думаю, у нее были причины поступить так.

- Бездна! Марк! Не называй ее так!

Шайс кай Ирбис

Император откинулся на спинку кресла, раздраженно сминая в кулаке записку старшей жрицы Змееликой. Всего несколько слов, но сколько же всего они изменили в его планах!

«О властитель наш Гор, сын Атума [9] , с прискорбием сообщаю Вам, что жрица Шайрем кайри Найа этим утром добровольно вошла во врата предка Вашего Геба [10] . Богиня подтвердила это. Соболезную вашей утрате».

И все! А то, что Император двадцать лет потратил, чтобы подвести людей к осознанию необходимости изменений, то, что он отдал на воспитание в Храм любимую дочь, надеясь, что уж там-то ее сберегут - ничего не значит?! «Соболезную»?!

Да плевать ему на соболезнования! И на Богиню их - плевать!

За последние пять веков впервые родилась кобра, а они ее упустили! Более того она «добровольно вошла во врата»!

А что он скажет Скарлет?… Она же не посмотрит, что он - Император и голыми руками его на лоскуты порвет. И будет права - ведь не сумел уберечь.

Боги! Сколько же надежд было связано с этой девочкой! Сколько же сил они в нее вложили! И что теперь? Отступать-то уже не куда.

Император взял со стола телефон и по памяти набрал номер Скарлет.

- Да? - она ответила без промедления, словно ожидала звонка.

- Лет, это я. Боюсь, у нас возникли проблемы. И не только они, - тихо сообщил Император, прислушиваясь к дыханию собеседницы. Как же давно они просто не говорили. Впрочем, для нее эти несколько лет и не время даже, но что можно взять с Древнейшей.

- Что-то случилось, Шайс? - Скарлет всегда тонко чувствовала состояние своего друга.

- Шайрем мертва.

На мгновение на том конце провода мир замер. Император перестал слышать дыхание собеседницы, исчезли все шорохи, но почти сразу же раздался спокойный голос женщины:

- Это не так. Я бы почувствовала. Тебя кто-то ввел в заблуждение.

- Лет, я тебе верю, но несколько минут назад мне принесли послание из Храма. Богиня подтвердила смерть Шайрем, а богам ложь не свойственна, особенно этой богине.

Несколько секунд Скарлет обдумывала сложившуюся ситуацию. В том, что Шайрем жива, она не сомневалась, но и Шайс прав - Змееликая обманывать не станет.

- В таком случае ничего пока не предпринимай. И не вздумай сообщать о смерти дочери! Тело я, как понимаю, в храм не вернули?

- Не знаю, но обычно не возвращают.

- В таком случае необходимо выяснить, к кому послали Шайрем, и узнать, что же на самом деле там произошло. Этим я и займусь, а тебе я советую поговорить с Фитриной. Просто спроси, где твоя дочь, - уверена, сапфировая не откажет.

Император невольно улыбнулся. Вот за что он любил эту женщину так это за рассудительность и хладнокровие, другая на ее месте давно бы закатила истерику, а эта еще и советы дает. Не удивительно, что рубиновые - один из сильнейших кланов, под ее руководством иначе и быть не могло.

- Спасибо. Ты меня успокоила.

- Стараюсь, - Император почувствовал ее улыбку, - ведь в этом и заключается смысл моего существования. Удачи, Шайс. И береги себя.

Скарлет повесила труппку. Как же это на нее похоже! На памяти Императора она ни разу не позволила с ней попрощаться, исчезая за миг до неизбежных слов. Впрочем, на то она и Древнейшая, чтобы играючи обходить все неписанные правила и законы.