Михаил Ерунов - Брошенный мир

Кайра поспешила в покои Мэлвина. Она не собиралась спрашивать его мнения относительно задуманного, поскольку сама для себя уже все решила, но не поставить мужа в известность о своих намерениях все же не могла. Их отношения никогда не были идеальными. Тень Орикса всегда стояла между ними, мешая перерасти возникшей связи во что-то большее, нежели партнерские отношения, основанные на взаимной выгоде и расчете. Но взаимное уважение все же существовало, и только оно пока еще поддерживало их непрочный союз. Да, для всех остальных Мэлвин и Кайра всегда демонстрировали непоколебимое единство и нерушимую прочность божественного брака, но внутри себя ни тот, ни другая не испытывали на этот счет особых иллюзий. То, что они до сих пор оставались вместе, являлось не более, чем стечением обстоятельств. Бурная реакция Орикса на измену любимой и предательство друга, его последующий переход в стан извечного врага, пленение и осуждение, и вот теперь еще возможное убийство детей Кайры - все это никак не способствовало примирению, а наоборот разводило некогда столь счастливую, почти идеальную пару все дальше и дальше друг от друга.

Мэлвина Кайра встретила на полпути к его комнатам. Он тоже был взволнован и, судя по всему, сам направлялся к ней.

-Кайра, я немедленно отправляюсь на Лирос, - опередив богиню, сказал он. - И не возражай, пожалуйста, я уже все решил!

-Вот как? - удивилась Кайра. - Именно эти слова я хотела сказать тебе сама. Ты тоже почувствовал?

-Да, там происходит что-то ужасное, то, что грозит самим основам Мироздания.

-Ты имеешь в виду смерть Барбагана?

Мэлвин с недоумением посмотрел на супругу.

-Барбаган убит? - удивленно спросил он. - Откуда у тебя такие сведения? Кто-то прибыл с Лироса?

-Нет, я просто почувствовала это?

-Ты не могла ошибиться?

-Я же богиня, а не просто истеричная мамаша, - горько усмехнулась Кайра. - Мне совсем не обязательно видеть мертвое тело, чтобы понять, что моего сына больше нет.

-Прости, я не хотел тебя обидеть, - извинился Мэлвин. - Вполне возможно, что все это звенья одной цепи.

-Так что же тогда почувствовал ты?

-Это сложно объяснить. Некий разрыв, утрату связи с довольно большим числом существ, наделенных душой. Я не понимаю что там происходит, и от этого просто не нахожу себе места.

-То, о чем ты говоришь, может быть как-то связано с Ориксом?

-Не исключено, ведь он тоже был причастен к созданию души. Хотя я не стал бы так категорично утверждать этого. Гораздо больше похоже на деятельность нашего извечного врага Сварга.

-О. нет! - прошептала Кайра. - Неужели он вновь вырвался из пределов владений Хаоса?!

-Тоже ничем не могу подтвердить этого. Мы со Сваргом абсолютно противоположны во всем, а потому мне сложно уловить его сущность. Но предпосылки для его возвращения налицо. Мироздание потеряло стабильность, его основы слегка зашатались, а значит, и лазейки для проникновения в него сил Хаоса вновь появились.

-Что ты собираешься предпринять?

-Все зависит от обстоятельств, - ответил Мэлвин. - Не зная причин болезни, невозможно ее лечить.

-Ты соберешь армию?

-Нет. На это у меня просто нет времени. Я отправляюсь один, немедленно, через Малые Врата.

-Я с тобой, Мэлвин! - решительно заявила Кайра.

-Мне бы очень не хотелось рисковать твоей жизнью, но знаю, что переубедить тебя сейчас невозможно. Идем, я открою Врата.

-В какое место Лироса ты собираешься переместиться?

-В Троер. Я почти уверен, что твои сыновья не обошли вниманием этот величественный город.

-Я тоже так думаю.

* * *

Орикс очень спешил. Что гнало его вперед после столь блестяще одержанной победы, он и сам не знал, но и его тоже обуревали дурные предчувствия. Неутомимые орки ничуть не роптали на скорость передвижения. Что бы там ни говорили, но они были прирожденными воинами, за что отчасти можно было поблагодарить Сварга. Вот только правильно использовать их замечательные качества он не умел. На одном страхе ведь далеко не уедешь! Но стоило проявить к ним хоть чуточку внимания, стоило показать, как ты ценишь их и как уважаешь, и эти неказистые создания тут же отплатили сторицей. Орикс уже не раз отмечал про себя, что его армия на данный момент ничуть не уступает прежней, составленной из гномов. На что уж те были отчаянными рубаками, а кое в чем орки сейчас даже превосходит их! Не зря же говорят, что никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь!

Хотя, конечно, возвращаться домой всегда приятно, не важно орк ты, человек, или даже бог. Особенно это ощущается после битвы, когда судьба оказалась благосклонна к тебе, и ты жив, здоров и невредим, а дома тебя ждет любящая жена и дети. У Орикса, правда, ничего этого сейчас не было и в помине. Жена ушла к другому, был у него сын, но он даже не подозревал о наличии такого вот непутевого папаши, да и своим домом он мог считать теперь разве что "Долбаные Бревна". Но он не унывал, получая удовольствие уже от того, как радуются возвращению его воины, за прошедшее время успевшие оценить комфорт и уют своих новых жилищ. Все бы хорошо, да вот только это злосчастное беспокойство занозой свербело у Орикса в мыслях, и чем ближе они подъезжали к форту, тем сильнее оно становилось.

Мили за две до места назначения им навстречу вышел Архрам. Вид у старика был весьма унылый, даже какой-то трагический, что настораживало еще больше.

-Орикс, ну наконец-то! - вместо приветствия со вздохом облегчения произнес старый орк. - А у нас тут такое...

-Что случилось, старина? - встревожено спросил Орикс. - Ты так расстроен. Беда какая-нибудь приключилась, или что?

-Даже не знаю, как и сказать, - вздохнул Архрам. - Большой беды, благодаря покойному Биллу, нам избежать удалось, да вот только...

-Билл убит? Ну что же ты молчишь? Рассказывай все по порядку!

И Архрам рассказал о том, как к "Долбаным Бревнам" подошла невиданная прежде армия, как благодаря перебежчику они заранее узнали о ее приближении, как удалось спасти женщин и детей, и как Геретс и оставшиеся прикрывать отход стаи воины погибли в неравной схватке с врагом.

-Они и сейчас лежат там, - мрачным голосом закончил свое повествование орк. - Я не веду стаю назад в форт, хотя захватчики уже и покинули его. Смотреть на то, что они сотворили с нашими просто невозможно, а уж детишкам и подавно! Их головы развешены по стене, а Билл...

Тут старик не выдержал и неожиданно разрыдался. Орикс никогда не видел плачущего орка, и даже думал, что они не умеют этого вовсе, но в очередной раз убедился, что еще слишком плохо знает их. Как мог, он попытался успокоить Архрама, да тот и сам, к своей чести, быстро взял себя в руки.

-Они пытали его, - севшим голосом продолжил он. - Пытали так, что ни одно живое существо не смогло бы вынести такой боли. На его тело невозможно смотреть без содрогания, потому я и не веду туда женщин и детей. Да и тебя ждал тоже. Там ведь были не только лестерианцы, но еще и какие-то пришлые, говорят эльфы. А вел их сам Барбаган и еще какое-то чудовище с бычьей башкой.