Михаил Ерунов - Брошенный мир

-Немедленно закрыть все ворота! Никого не впускать! Усилить караулы!

Воины в желто-зеленых плащах немедленно исполнять приказы, а сам магистр на полном ходу устремился к замку. Он успел опередить армию вампиров, хоть и не надолго, и это уже вселяло надежду. Проскакав по подъемному мосту, Зван остановил коня, по военному спрыгнул с него и бросил поводья конюху. Перепрыгивая через ступеньки, он поднялся на третий этаж, где располагались покои Лестера, и без доклада вошел в дверь. Это была одна из многочисленных привилегий, которыми молодой бог наделил своего верного слугу в знак особого доверия, и ни у кого сей факт не вызвал удивления.

Несмотря на ночное время, Лестер не спал. За многолетнюю службу Зван так и не смог уяснить для себя, нуждается ли его господин в подобном виде отдыха. Тот запросто мог понежиться в кровати до полудня, а мог и вообще не ложиться несколько дней кряду, ничуть при этом не утомляясь. Все зависело от его настроения в данный конкретный отрезок времени, а не от степени утомленности.

-Что-то случилось, Зван? - спросил Лестер. - На тебе просто лица нет!

-Беда, мой господин, - ответил тот, и сжато, но очень доходчиво обрисовал сложившуюся обстановку. Лестер внимательно слушал его. Лицо молодого бога при этом мрачнело с каждой минутой.

-И так, что мы имеем? - подвел итог он. - Барбаган убит. Я почувствовал это еще неделю назад, но до последнего не хотел верить в его смерть. Глинд - предатель. А ведь мне так понравились те изменения, которые в нем произошли. Тоже мой просчет! Наша армия перестала быть нашей, и теперь несет смертельную угрозу всему Лиросу. И, наконец, внезапное появление Царицы вампиров и еще какого-то субъекта в черном плаще. Сдается мне, что все это звенья одной цепи, и на сцену вышел никто иной, как сам Сварг Темный. А это крах, неминуемый крах для всего нашего мира! Что ты успел предпринять?

-Я послал гонца с известием к Вашему брату Волаю.

-Одобряю. Сейчас необходимо забыть все прошлые недоразумения. Что еще?

-Волай находится в союзе с Ориксом, а тот великий воин.

-Это так, но не стоит забывать, что когда-то Орикс вошел в союз со Сваргом. Это меня настораживает. Полностью доверять ему я не стал бы. А вдруг их совместное появление на Лиросе тоже заранее спланировано?

-Он не произвел на меня впечатления безумца, готового ввергнуть Лирос в Хаос.

-На меня Глинд тоже не произвел такого впечатления, однако... Хотя, если взвешивать все "за" и "против", то я скорее доверюсь Ориксу, чем буду спокойно ждать неминуемого конца. Как же сейчас необходима помощь Мэлвина! Но как мне сообщить ему о наших бедах?!

-А как он вообще узнает о том, что творится в подвластных ему мирах? - спросил Зван.

-Если честно, то я этого просто не знаю. Мэлвин - бог первого поколения, и его могущество намного превышает наше. Возможно, информация к нему поступает от каждого живого существа Мироздания. Может в молитвах, может еще как.

-Так попробуйте дать ему эту информацию.

-Не знаю даже с какой стороны подступиться к этой проблеме...

-С любой. У Вас должно получиться! Я верю в Ваш талант!

-Спасибо, Зван. Я попробую.

Лестер попытался сосредоточиться, но в это время распахнулась дверь, и на пороге появился сияющий дежурный капитан замковой стражи.

-Господин, рад сообщить Вам, что наша армия вернулась, - отрапортовал он. - Сейчас она входит в Главные ворота города!

-Что!!! - в один голос воскликнули Лестер и Зван. - Кто распорядился открыть ворота?!!

-Но как же... - смущенно пробормотал капитан. - Это же наши...

-Все, это конец, - устало вздохнул Лестер. - Капитан, немедленно поднять мост замка и под страхом смерти никого не пускать внутрь! Вы поняли меня?!

-Да, мой господин, - растерянно ответил он.

-Исполняйте!

-Ну вот, - обреченным голосом произнес Лестер. - Из-за какого-то разгильдяя город мы уже потеряли, а вместе с ним и всех его жителей. Теперь остается только одно, подороже продать свою жизнь! Вот что, Зван, у меня есть к тебе последнее поручение. Ты отправишься к моему брату Волаю и лично передашь все, что отправил с гонцом. Я хочу быть уверенным в том, что послание дошло до адресата.

-Я всегда готов служить Вам, мой господин, но смогу ли я незаметно выбраться из Троера?

-Сможешь. В этой комнате есть подземный ход, который выведет тебя за пределы города.

-Вы давно его нашли?

-Нет, я ничего не искал, но для бога не так трудно создать то, что ему необходимо.

-Но тогда и Вы тоже можете спастись!

-Увы, мой друг, но не могу. Я бог, а богу не пристало показывать врагу спину. Не хочу, чтобы Глинд и Сварг ославили меня трусом.

-Но вовремя отступить - это еще не значит струсить! - возразил Зван. - Вы же сами учили меня этому!

-Уж кого другого, а меня враги не выпустят из этой западни, - ответил Лестер. - Им зачем-то нужна моя смерть, ради этого они и пришли в Троер. Так что давай прощаться, Зван. Здесь, на Лиросе, ты был моим единственным настоящим другом. Я обязан попытаться сохранить жизнь хотя бы тебе, если уж не смог защитить свой народ. Служи моему брату так же, как служил мне, и это будет лучшее, что ты можешь для меня сделать.

Лестер обнял магистра и подтолкнул его к раскрывшемуся в стене проему. В полном смятении Зван начал спускаться вниз по винтовой лестнице.

* * *

Армия, возглавляемая Глиндом, Сваргом и Царицей Ночи входила в Троер. Весь свободный от дел народ высыпал на Главную площадь, чтобы поприветствовать своих героев, но восторженные крики и возгласы как-то очень быстро стихли. Уж больно зловеще выглядели лица их земляков, да и прекрасных эльфов тоже, от чего у большинства встречающих просто мороз по коже пошел.

-А где же Лестер? - спросил бог с бычьей головой.

-Господин в замке, - несмело пролепетал кто-то из городской стражи. - К нему уже послан гонец.

-Что будем делать? - спросил Глинд Сварга.

-Он не выйдет, - ответил тот. - Его наверняка уже предупредили. Вспомни, городские ворота были закрыты, а ведь сейчас день, самое время для торговли.

-Наши воины очень голодны, - томным голосом промурлыкала Царица Ночи. - Прикажите начинать?

-Давай, - махнул рукой Сварг.

Агдиша издала пронзительный, нечеловеческий визг, и вся армия разом ринулась на горожан. На площади началось кровавое пиршество. Люди бестолково метались из стороны в сторону, не зная где найти спасение, спотыкались, падали, вставали на ноги и опять падали, и все это сопровождалось страшной какофонией звуков, состоящих из отчаянных воплей жертв, дикого визга вампиров и их злобного шипения.

-Скажи, Глинд, где ты видел армию, которая росла бы от битвы к битве? - равнодушно взирая на дикие сцены кровавой расправы, самодовольным тоном спросил Сварг. - Не правда ли, очень остроумная идея?!