Елена Звездная - Академия проклятий

— Я выполнил его личную просьбу! — Риан сорвался практически на крик. — Я сделал все, что от меня требовалось!

Но тут и леди не сдержалась:

— От тебя требовалось по завершению задания вернуться ко двору!

А ты остался, руководить какой-то Бездной забытой академией!

В ответ тишина, и леди Тьер вдруг задала неожиданный вопрос:

— Хорошо, я все понимаю, ты пожелал эту девочку, так в чем проблема, Риан? Она — адептка, ты — руководитель академии, достаточно было лишь приказа!

— Прекрати! — прорычал лорд директор.

— Прекратить?! — язвительно переспросила леди. — Я учу тебя жизни, сынок. Не ты первый и не ты последний кому приглянулась адептка. В этом случае взрослые мужчины поступают очень просто: достаточно вызвать адептку в свой кабинет и предложить в принудительно-приказном порядке посетить свою спальню. И если девочка умная, она соглашается сразу, если глупая или недогадливая, взрослые директора учебных заведений сообщают о возможном отчислении и произносят что-то типа: «Я надеюсь, вы понимаете, что при всем моем желании оставить вас на курсе я не представляю это возможным, адептка»!

И что-то оборвалось в груди… Потому что теперь я отчетливо поняла для чего лорд директор вызывал меня в свой кабинет в тот день, когда я столь не осмотрительно прокляла его. Да и фраза… леди Тьер слово в слово повторила те слова, что были сказаны мне… А я еще гадала, почему остальных об отчислении уведомляли письменно, а меня вызвали лично…

То, что произошло дальше, я могла охарактеризовать лишь банальным — С меня хватит.

Стянув с пальца кольцо, я стремительно вошла в отдельный кабинет. Риан стоял у окна, леди сидела на одном из кресел, и оба подчеркнуто не смотрели друг на друга. Явно лорд и леди Тьер ожидали момента, когда прислуга закончит с сервировкой стола, чтобы продолжить весьма содержательную беседу. Я ждать, пока свидетели нас покинут, не стала.

Лавируя между подавальщиками, я обошла стол, подошла к лорду директору, взяла его ладонь, молча вложила кольцо, и пока лицо магистра каменело от осознания произошедшего, тихо сказала:

— Вы запретили просить вас забрать кольцо. Я и не прошу. Я возвращаю вам его сама. И можете делать со мной все что хотите, лорд директор. Можете разорвать от ярости. Можете вызвать в свой кабинет… повторно. Можете даже отчислить. Мне уже все равно.

И да… — я судорожно сглотнула, — извинитесь за меня перед матушкой, но семейные обеды, видимо, не для меня.

Я развернулась и ушла, проигнорировав тот факт, что едва убрала руки, кольцо покатилось и упало с раскрытой ладони оцепеневшего лорда Тьера…

Идя по широкому коридору ресторации «Золотой феникс», я, откровенно говоря, ожидала, что сейчас за мной бросится магистр и… убьет со злости, но я никак не ждала услышать позади:

— Черный? Он черный?! Почему ты не сказал мне? — и вопль втрое громче. — Дэя!!!

Хорошо, что во всех ресторациях примерно одинаковое устройство коридоров — я свернула в служебный почти сразу, как крик услышала. У меня не было никакого желания идти и выяснять чего от меня опять хотят, и мне было даже все равно, что за окном начинается метель, а мое пальто и платок в конторе, а перчатки остались в туалетной комнате. Просто бывает такое, что уже абсолютно все равно…

Я вышла через задний двор, и свернула к ярмарочной площади.

Замерзла сразу, едва метель обдала с ног до головы ледяной изморозью, но возвращаться все равно не захотела. Правда и бродить раздетой по дорогам смысла не было. И я свернула в ближайший проулок, торопливо прошла по темной улице, и вышла к чайной мастера Мутта. К двери я почти бежала, просто пространство перед входом продувалось всеми ветрами. Зато в самой чайной было все как по заказу: Тепло, сумрачно, витал аромат горячей выпечки и приятный запах чая из горных трав.

Растирая замерзшие ладони, я прошла поближе к камину, устроилась за одним из многочисленных пустых столиков — сегодня ярмарка, клиентов было не много. Хотя учитывая начинающуюся метель, здесь, вероятно, вскоре все места будут заняты.

— Дэя, это ты? — ко мне подошла Эола, дочь мастера Мутта и по совместительству подавальщица в чайной. — Рада видеть. Как ты?

— Темных, — я улыбнулась старой знакомой. — Как видишь, не очень.

— Вижу, — Эола неодобрительно оглядела, — ты чего в такой мороз раздетая?

Я шмыгнула вновь сопливым носом.

— Тааак, — Эола, как и я старшая в семье, и нотки у нее командные, — а ну-ка поднимайся, и пошли ко мне.

— Не стоит, правда, — я попыталась сделать вид, что все в порядке, — попью горячего чаю, согреюсь и пробегусь до дома Тоби, он недалеко живет.

— Ага, я тебя так и отпустила! Поднимайся, говорю. Чай попьешь со мной на кухне, там теплее, к Тоби сбегает Руф, он в отличие от тебя пальто нигде не терял, а ты если ничего не хочешь рассказывать, то и не надо. Но оставить тебя вот так вот просто, я тоже не могу. Идем, Дэй.

На кухне было не просто тепло, там было почти жарко, так что отогрелась я быстро. Эола сделала чай из веточек каррисы, а он, как известно, лучшее противопростудное средство… Правда сладкий аромат напоминал мне о вине… но об этом я старалась не думать.

— Попробуй это печенье, — Эо поставила передо мной тарелку с горячими квадратиками, — мой личный рецепт. Кстати, Руф уже умчался за Тоби, можешь не переживать.

— Спасибо, — прошептала я.

— И все же, — Эола присела рядом, — что случилось?

— Знаешь, — тихо прошептала я, — вроде ничего смертельного, а умереть хочется.

— Ууу, — протянула Эола, — тебе разбили сердце, и, похоже, очень жестоко. Какой-то лорд?

Я молча кивнула.

— Ненавижу аристократов! Просто ненавижу! — с яростью произнесла девушка.

У дочери мастера Мутта были все основания для подобного заявления — прошлой зимой Эола отчаянно влюбилась в заезжего инспектора. Любовь была яркая и головокружительная, с тайными встречами на квартире инспектора, скандалами с семьей и убеганиями из дому. В одно утро мы с Тоби шли из «Зуба дракона», я домой возвращалась, повар наш шел на рынок затариваться. И тут я услышала всхлип… тихий такой. Я остановилась сразу, хотя Тоби сказал «Идем». Но я таки направилась в ту подворотню, и там у стены увидела избитую и раздетую Эолу. Она мне тоже сказала «Уйди», и потом много еще чего про девок, которые лезут не в свое дело. Но я не ушла. Тоби снял с себя куртку, мы заставили пьяную Эолу встать, закутали и отвели к нему домой. В тот день в академию я так и не попала, просидела с ней, потом уже было проще и мы не боялись, что девушка решит свести счеты с жизнью.

Мы ни о чем не спрашивали, вообще ни о чем, она не стремилась рассказывать. Недели через две, когда сошли синяки и ссадины, Эола вернулась домой. Ходил с ней Тоби, он и поговорил с мастером Муттом и госпожой Мутт, и насколько я знаю, в семье тот случай просто не обсуждали. Да, по сути, родители просто были рады, что она живая и вернулась домой.