Анастасия Шевцова - Королевство поющих ветров

Я нахмурилась. Времени оставалось все меньше, а успеть надо было много. Прежде всего, требовалось присутствие Вуллиса – учитывая полученный опыт, хотелось сохранить дом и счета за нашей семьей. Просто исчезать в никуда не годилось, следовало проявить рачительность.

***

Перед тем как выйти из дома, я взяла телефонную трубку, и некоторое время задумчиво постояла над записной книжкой. Возник порыв позвонить Анике, но я не была уверена, нужно ли это. В конце концов, она давно сделала свой выбор и больше не имела к Полю никакого отношения. «Эта страница закрыта и забыта…» - вспомнила я ее слова и, положила трубку на место.

Остальные уже ждали в машине. Положив ключи в карман, я в последний раз оглянулась. Сомнения и колебания остались в прошлом. Этот мир был любим мной, но никогда не был моим. Я становилась целой, и чтобы не ждало впереди, была этому рада. Даже ледяной ливень, обрушившийся на остриженную голову, не остудил счастья от осознания того, что время разлук закончилось.

Завернувшись в плащ, я добрела до машины и села к детям. Поль держал на руках спящего Карла, а Эллад что-то тихо напевал. В детстве любые перемены воспринимались иначе – мир имел совсем другие акценты, я все еще помнила об этом, несмотря на прожитые годы.

Ехать было сложно, ветер буквально сдувал автомобиль с дороги. Пренебрегая всеми знаками, Маркус подъехал как можно ближе набережной и заглушил мотор. Прижав к себе Карла, я прикрыла его плащом и, указав направление, быстро пошла вперед.

-Я буду первым, - решительно заявил Параман, обогнав меня буквально за шаг до буферной зоны. - Если что - подстрахую. Думаю, стоит взять одного из детей - Марк не сможет прыгнуть с двумя… - оглянувшись, герцог остановил взгляд на высоком темноволосом мальчике. - Поль, составишь компанию?

Сын кивнул и доверчиво протянул мужчине руку. Слава Богу, он не видел нашей красочной утренней встречи.

Они сделали шаг, еще один - и исчезли. Муж изумленно вскрикнул.

-Все в порядке, - успокоила я и поцеловала его в щеку. - Возьми Эллда на руки и, когда я скажу, сделай пять больших шагов вперед. Сначала будет туман, очень густой и вязкий, потом почувствуете сильный рывок вскоре окажетесь среди звезд над. Ширина тропы около пяти-шести метров. Воздух там немного разряженный, это затрудняет дыхание, поэтому вы быстро заснете. К концу пути, перед рассветом, температура упадет настолько, что холод вас разбудит. Можешь не сомневаться: еще никто не проспал. А теперь запомни, когда облака станут алыми и музыка зазвучит громче, тропа начнет снижаться. Туман рассеется резко - ты увидишь поле и лес. Подожди, пока они не станут примерно на одну плоскость с линией горизонта, и прыгай в сторону. Главное не опоздай, иначе врежетесь в восходящий поток или в деревья. Но и раньше не стоит, не повторяй моих ошибок…

Марк нахмурился.

-А ты?

-Нужно сохранять небольшой интервал. Ничего не бойся…

Не дослушав, он подхватил сына на руки и шагнул вперед. Досчитав мысленно до ста пятидесяти, я глубоко вдохнула и в последний раз оглянулась на бушующее серое море... Почувствовав необъяснимую тоску, охватившую вдруг мою душу, маленький Карл тихо вздохнул.

Туман и музыка, покой и радость. Яркие звезды, улыбаясь, мигали с небес. Сев поудобней, я приложила сына к груди и закрыла глаза. Когда-нибудь придется рассказать ему, как он спал на моих руках, паря над стаями курчавых белых облаков. А пока хотелось подумать и помолиться. Моя жизнь представлялась сплошным приключением и конца этому, увы, не предвиделось. Чем дальше, тем становилось сложнее. Если бы не слова, которые я слышала в чудном видении и не пророчество, в которое уже начинала верить, трудно было бы найти смирение и силы идти вперед.

Сон медленно отступал, и музыка ветра постепенно заполняла весь мир. Небо вокруг полыхало, словно костер, а воздух почти застыл от холода. Сонно зевнув, я с тревогой взглянула вниз, а затем, обняв сына покрепче, встала и подошла к краю тропы. На этот раз следовало быть осторожней.

Туман, на несколько секунд лишив зрения, внезапно исчез. Лес вырос черной стеной. Сделав вдох, я прыгнула в сторону и, упав, ударилась боком о землю. Карл испуганно заплакал, вырываясь из кольца моих рук. Выругавшись, Парман тут же оказался радом.

-Прости, Лирамель, не сумел тебя поймать, - хмурясь, произнес герцог и с нажимом провел по моему плечу. – Не больно?

-Нет, все в порядке.

Все еще встревоженный, он укоризненно покачал головой и, улыбнувшись кончиком губ, шепнул:

-Твой муж…

Я искоса взглянула на Марка. Не обращая на нас внимания, он удивленно озирался по сторонам.

«Привыкнет», - подумала я, и коротко кивнула кузену, давая понят, что поняла его.

-Возможно, ты не поймешь, Параман, но он один из немногих, кто не ударит мне в спину…

-Отчего же... Только поймет ли принц Эллд, когда ему придется доказывать всему роду право на трон?

-Его право на трон, - прошипела я, хищно улыбнувшись, - зиждется на законе, а закон зиждется на традициях и охраняется Советом.

-И?

-У меня довольно времени, чтобы изменить первое и уничтожить второе.

Беззвучно рассмеявшись, герцог смерил меня презрительно-насмешливым взглядом и отвернулся. Я была уверена, что он и не ожидал услышать что-то другое, однако ясно дал понять, что не считает высказанное решение осуществимым. Впрочем, вопрос престолонаследия был сейчас не столь важным, ведь Кайл в этом отношении находился в еще более затруднительном положении.

Ураган бесследно растворился в небе примерно через пятнадцать минут: тучи, сплошной завесой застилающие горизонт, в одно мгновение утонули в небесной сини. Поющие ветра имели поразительное свойство появляться и исчезать почти мгновенно - не имея таблиц, предсказать их соприкосновение с землей, было почти невозможно, разве что по предшествующей погоде… Впрочем, и таблицы иногда ошибались.

Параман, настороженно оглядывал поле. Пока мы находились в буферной зоне, все было спокойно. Однако оставаться в такой близости от Замка с каждой минутой становилось опаснее и опаснее.

-Куда теперь? - спросила я, когда тень деревьев надежно укрыла нас от постороннего взгляда.

-Пока в Лаусенс. Доберемся и подумаем. Отец не осмелится штурмовать крепость – люди преданы мне и могут выйти из-под контроля. Он не станет рисковать.

-Двадцать километров по лесным тропам? – я с сомнением кивнула на детей.

-Не волнуйся, как-нибудь доберемся, - он улыбнулся и негромко свистнул.

Послышалось тихое ржание и вскоре среди деревьев мелькнули две тени. Одна из них была белой, как зимний снег. Недоверчиво взглянув на Парамана, и увидев в его глазах искорки смеха, я волнении передала мужу сына.