Рон Криннит - Проклятие Эвлона

«Пойдем, Сегри, прогуляемся», — позвала его Синсера, направившись к лестнице. Следом за королевой Серый пошел к заброшенному саду. Как обычно, после церемонии повелительница хотела взглянуть на своего врага. На краю фруктовой поляны она буквально остолбенела.

— Сегри! Ты что натворил! — пораженно воскликнула Синсера, глядя на пленницу.

— Простите, что я сделал? — перепугался ее спутник.

— Это — Калигум. Демонесса, наславшая проклятие на Эвлон, — забормотала королева. — По ее вине погибли легионы экусов. Я должна ее ненавидеть! Пресветлые небеса! Она так прекрасна! Так совершенна! Как я смогу теперь ее ненавидеть?!

— Разве Вы не видели этого раньше? — удивился Серый. — Вы же постоянно наблюдаете за поляной!

— Волшебное зрение не может передать того, что я вижу сейчас своими глазами.

— Ваше Величество, я должен Вам кое-что рассказать… — Сергей решился выложить королеве всю правду, но она его прервала.

— Потом. Вечером, — твердо сказала Синсера. — Иди, ухаживай за ней, а мне надо привести мысли в порядок.

Развернувшись, она торопливо ускакала, а Серый подошел к защитному куполу. Стрижа ушками, Люсея нетерпеливо оглядывалась, не подозревая, что снаружи ее прекрасно видно.

— Ты опоздал! — возмущенно воскликнула синяя эква, стоило ему переступить границу поля.

— Простите, я участвовал в церемонии сбора магии для защиты Эвлона от проклятия Врат, — быстро пояснил он. — Так Вы, значит, меня все-таки ждали?

— Нет! Я вовсе никого не ждала! — хотя напоминание о проклятии слегка смутило богиню, она продолжала отнекиваться.

— Я вижу, Вы съели все рандии, — заметил Сергей.

— Я их съела не для того, чтобы насладиться вкусом, — заявила Люсея, — а для того, чтобы избавиться. Они, лежа тут, напоминали мне об одном не слишком достойном человеке.

Не удержавшись, он захихикал. Уж слишком надуманной выглядела отговорка.

— Ты еще смеешь надо мной смеяться! — оскорбилась синяя хорния.

— Простите! Во имя Люсеи, простите! — Серый изо всех сил пытался сдержаться, но смех прорывался наружу. — Вы — самое прекрасное создание, что я видел на свете, я восхищаюсь Вами, но умоляю, не ведите себя как маленькая! Я же ни в чем перед Вами не виноват!

Его ладони легли на шею прекрасной эквы, а голова оказалось прямо напротив мордочки. Сергей ощутил на лице ее горячее дыхание и, наклонившись, коснулся губами бархатного носика. Перед глазами все затуманилось, и он почувствовал, что падает на пол.

Падение все продолжалось и продолжалось. В ушах свистел ветер, такой сильный, что стало тяжело дышать. «Хватит дурачиться! Взлетай!» — услышал он веселый возглас. Внезапно туман исчез и Серый увидел. Увидел белое облако, из которого только что выпал, увидел маленькую зеленую долину. Увидел высокие снежные пики, терявшиеся в туманной дымке, и голубое озеро с водопадом. Следом разглядел свои передние ноги, покрытые шелковистой черной шерстью, которые заканчивались копытами вместо ладоней. Он почувствовал, как на ветру развеваются его грива с хвостом, ощутил, как гигантские крылья на его спине вибрируют в потоке воздуха, желая распахнуться во всю ширь.

«Взлетай!» — опять крикнул кто-то сверху. «Еще бы знать, как это делается», — подумал Сергей, но к счастью, в дело включились инстинкты, заложенные в нынешнем теле. Уловив желание, крылья раскрылись и вывели его из пике, а потом в несколько мощных взмахов подбросили над облаком. Там его ожидала белоснежная крылатая хорния, лениво парящая в восходящем потоке. Если не считать различие в масти, она была невероятно похожа на пленницу.

— Люсея?! — удивился Серый.

— А ты кого хотел встретить? — рассмеялась эква. — Догоняй!

Сорвавшись с места, она полетела стрелой к горным пикам, и вороной экус рванул следом. «Где я? Как я тут оказался? Что происходит?» — вопросы возникли и тут же растворились в радости стремительного полета. «Быстрее! Еще быстрее!» — подгонял он себя, а встречный ветер разносил по всей долине его восторженные вопли. Достигнув горы, Люсея сделала петлю и оказалась прямо над своим преследователем. Серый почувствовал, как бока обхватили чьи-то крепкие ножки, а на загривок опустились мягкие ладони. Повернув голову и скосив глаза, он увидел девушку — прекрасную зеленоглазую брюнетку с короткой стрижкой. Ее изящная фигура была закована в легкие серебряные доспехи. Примерно такие же любят изображать на картинах с фэнтезийным сюжетом. Подобная защита оставляла открытой почти все тело и вовсе не помогала отражать удары врагов, зато легко поражала воображение.

— Люсея?! — вновь изумился Сергей.

— Я! Люсея! Кайлум! — в крике богини слышались радость и ликование.

Она легонько шлепнула пятками по бокам, и вороной экус, желая порадовать наездницу, полетел так быстро, как только мог. Облетев вершину горы, Сергей развернулся и помчался к соседнему пику. На приличной скорости он черкнул копытами по ледяной верхушке и по инерции пролетел прямо в туман, начинавшийся по другую сторону пика. «Стой! Возвращайся! Туда нельзя!» — закричала богиня со спины. Едва успев притормозить, Сергей уткнулся носом в гигантскую зеркальную стену. Ровная поверхность простиралась во все стороны, насколько он мог разглядеть. «Значит, мы все еще в тюрьме», подумал вороной экус, но подобные мысли тут в голове не задерживались, и он забыл о преграде, едва только вылетел из тумана.

«Догоняй!» — услышал Серый, почувствовав, как Люсея оттолкнулась ногами от спины и прыгнула. Сердце екнуло от испуга за девушку, и он совершил разворот, но опасения оказались напрасны. К голубому озеру пикировала уже крылатая хорния, правя полетом лишь чуть приоткрытыми крыльями. Серый бросился за ней. Богиня снизилась к самой воде и, резко раскрыв крылья, сменила направление. Она полетела, почти касаясь поверхности, а следом в две стороны расходились волны. Изо всех сил работая крыльями, Сергей пытался ее догнать, но опыта и умения ему явно недоставало. Плавно свернув к водопаду, стремительная эква пронеслась прямо сквозь стену воды. Серый задержал дыхание и зажмурился, ныряя следом. По ту сторону оказалась пещера. От неожиданности он попытался затормозить и покатился кубарем, остановившись прямо у ног своей спутницы. К счастью, пол был укрыт нереально толстым и мягким одеялом зеленого мха, так что Сергей ни капли не ушибся.

Люсея засмеялась, наклонила к нему свою мордочку и легонько куснула за ушко. Вскочив на ноги, Сергей провел подбородком по шейке хорнии и ласково сжал зубами загривок. Проведя ладонью по ее обнаженной груди, он на миг задумался о некой странности: «Ладонью? По груди?» Но удивление прошло так же быстро, как и возникло. Ну конечно, он же — человек, сжимающий в объятиях прекрасную девушку. Плавно опустившись на моховую подстилку, он прикоснулся своими губами к ее приоткрытым губкам.