Александр Ходаковский - Энфер. Время Теней

Мария удивленно уставилась на склонивших головы и молитвенно сложивших руки неупокоенных, ведьм и некромантов. Все из присутствующих верили в Бога. Наверно нежить верила в него даже больше чем живые. Вопреки распространенному мнению, что молитва Господу Богу развоплощает неупокоенных, они все так же стояли перед ней и тихо шептали себе под нос. Даже Зеро. Что особенно удивительно. Среди демонов было достаточно верующих, но в нем этого никак нельзя было заподозрить. Колдун не давал и повода усомниться в том, что он атеист.

— Аминь. Ладно. В общем, все что хотел, рассказал. Теперь перейдем к делу. — Хлопнул в ладони.

Лич немедленно подобрался и, опрокинув в глотку, точнее в то место где она была, кружку дорогого бурбона, заинтересованно подпер нижнюю челюсть рукой. Куда исчезло вино, сказать было трудно. Но, то что оно наружу не вышло несколько заинтересовало вампира.

— Так вот. Спрошу прямо. Как Архимаг. — Насупился. — Кто из вас, придурков, додумался поднять кладбище на митинг в пользу новому правительству Франции? И почему это дошло до меня, если вы такие все умные и к этому непричастные?

В таверне некромантов повисло неловкое молчание. Скелеты потупились, хотя им-то нечего было опасаться — они не умели поднимать не мертвых из могил. Кощей сделал вид, что кашлянул в кулак. На самом деле он вообще не дышал, а говорил с помощью магии, по привычке имитируя движения ртом.

— Верховный, ты уж нас извини, но среди нас изменников нет. Да и то не измена была. Некроманту хорошо заплатили…

По правилам Гильдии — если за работу уплачено, то претензий некроманту выдвигать нельзя. Не его это личное дело. И не он несет ответственность. А наниматель.

— Понятно. Значит на сегодня погром отменяется.

Все облегченно вздохнули. Главе Гильдии ничего не стоило разнести подземелье по камешкам и в ус не дуть.

— Но это еще не значит, что вопрос снимается с повестки дня… ночи, — обнадежил всех Архимаг. — Почему заказ на услуги некра оформлен в обход стандартному договору Гильдии? И где собственно тот безмозглый индивид, что додумался поставить под таким свою подпись?

Все одновременно почесали лбы. Синхронно. Долго, наверное, репетировали. Правда, скелеты только клацали костяшками по черепу.

— Трудно сказать. — Царь-Лич как самый могущественный из присутствующих отвечал снова.

— Хоть, кто это был, сказать можешь? — Совсем разочаровался в умственных способностях Кощея парень.

— Седой, кто же еще? Неужели сам не догадался?

— Ясно. Ригеллион Седой… Кажется, он еще с прошлого разу не предоставил мне отчет за свои действия… Это, в самом деле, элементарно. Придется это дельце прикрыть… Мия. Собирайся. Здесь больше делать нечего. Пойдем рассветом полюбуемся хоть под конец. — Галантно подал руку, распахнув крылья в стороны, чтобы ее ненароком не ранить. — А вам ребята, советую лучше самим найти Ригеллиона и выбить из него договор, пока это не сделал я. За то, что раньше этого не сделали и заставили меня самого сюда явиться, снимаю с ковена Школы Некромантии три очка.

Некроманты только вздохнули. Визит Испепелителя оказался не так приятен, как они думали. Рейтинг Магических Школ — предмет особой гордости у магов. Под конец года каждый ковен, проявивший себя больше, чем остальные, получал особые подарки и становился на время главенствующим факультетом в Гильдии. А три очка — это недельная норма для трети ковена Некромантии и если они не постараются, то могут не попасть на первые места как в прошлом году. Тогда они заняли второе — почетное место, после Огненного Факультета — общепризнанных боевых магов. И очень этим гордились…

Рина на прощание чмокнула парня в щеку и пожала руку Марии.

— Береги его. Ты даже не представляешь, как я хочу быть на твоем месте. — Улыбнулась слегка печально. Архимаг еще никогда прежде не приводил с собой девушек и даже не показывался в их обществе.

Кощей еще раз облапил Саню за плечи, и как галантный кавалер приложил холодную ладошку девушки себе к шлему. В ладонь вампирэссе упал крупный рубин.

— На всякий случай, — пояснил лич. — Буду нужен, госпожа — просто позовите. Это мое слово!

Девушка благодарно кивнула. Хоть нежить лич и не была особо сильной разновидностью магов, но Кощей мог с легкостью поспорить с ней по части магической силы. А по умению с ней обращаться — и подавно. Так что не стоит сбрасывать его слова со счетов.

— Пока всем. Надеюсь, что за неделю вы с этим досадным недоразумением управитесь. Передавай привет Киру, Кощей, — попрощался под конец вампир.

Щелкнул пальцами. На столах сами по себе появились бутыли с вином — для некромантов, и изысканные блюда с мясными вырезками — для скелетов. Хоть они и не чувствовали вкуса еды, но никогда не отказывались погрызть свежее мясо.

— Салют, салют Сатанаилу — нашему непревзойденному Магистру!!! — радостно заорали некры. Теперь будут месяц хвастаться, что Архимаг сам их угощал…

Саня помотал в воздухе рукой.

— Аналогично… Всем привет! — И ухватил девушку за плечи.

Над головой разгорелась кровавая пентаграмма, медленно вращаясь. Ее двойник уже вовсю пожирал ноги вампиров.

— Не бойся. — Саня укрыл девушку крыльями, еще сильнее прижимая к своей груди.

— А я и не боюсь. Это всего лишь лифт, — пробормотала Мария, с некоторым страхом наблюдая, как ее ноги исчезают во вращающемся смерче.

— А вот и нет. Не угадала. Моя персональная портальная пентаграмма. Ты же не считала, что все эти некры обладают достаточной силой, чтобы провесить столь сложное заклинание наверх, да еще и поддерживать его постоянно в рабочем состоянии? Отнюдь. Они имею свои пути. Но я бы не хотел, чтобы ты запачкалась, ползя сквозь черные норы могильников… — Крылья уже исчезли наполовину в кровавом водовороте.

— Если ты так безответно меня любишь, почему тогда к тебе настолько фамильярно цеплялась эта черная ведьма? — обижено проворчала Мария.

— Рина? Да ты что… Она просто любит высоких парней. А если еще такой парень и ее шеф… Да и, в общем, все ведьмы и волшебницы пытаются броситься мне на шею. Но я никогда не давал им ни малейшего повода заподозрить взаимность. Просто не мешаю им об этом мечтать…. Зато гильдия, в ипостаси своей женской части, не выясняла свои отношения, как вы недавно. И не заявляла на меня свои права. — Насмешливо усмехнулся, смотря ей сверху вниз в красные глаза. Манящие и большие…

— Ты что, правда меня любишь? — растерянно спросила Мария.

Бедняжка. С тех пор, как человечество пустило рекламу на поток, брэнд вампира стал общедоступным и превратился в настоящий ширпотреб. Люди не мыслят о них более уважительно, забыв о кровавой гебне, пресытившись Happy End,ом, когда «чудовище» всегда побеждает добро и свет, либо же оно оказывается ласковым и пушистым. Навешали ярлыки, считая себя самыми умными и пустили весь мир под откос таким отношением. Сплошные стереотипы…