Мария Николаева - Рожденный править

Что ж, ожидаемо. И понятно. Да и не убийце судить весь этот… балаган. Видят боги, у каждого из нас есть свой собственный судия, безжалостный и беспощадный. У кого-то им становится совесть, а у кого-то… многое в жизни бывает. Например, для меня сдерживающими факторами стали рыжий эльф и эльдская девчонка. Они с меня спросят за все. Им мне и платить, ибо перед остальными я чист.

- Ну раз так, то я еще немного посплю, - лениво зевнув и перевернувшись на другой бок, сообщил я.

- Спи-спи, - великодушно разрешил Боб, - если конечно сможешь - через полчаса здесь такой гвалт поднимется - сам не рад будешь, что спать решил.

Я неопределенно хмыкнул. Вот уж на что я никогда не жаловался так это на сон! Хотя в последнее время… я невольно поморщился, вспомнив, чего мне стоило возвести в сознании новый блок…

Зато теперь я снова вполне вменяем! Ну, за вычетом тех случаев, когда видения прорывают заслон, но такое бывает не часто. И слава всем богам!

- Может, все-таки разбудим его? - не особо снижая тон, поинтересовалась Мария.

Уже, милая, уже.

- Не стоит, - в отличие от нее Мельха почти не было слышно. Ну хоть один из близнецов обо мне заботится. - Он же злой со сна всегда. Давай лучше по-тихому сгрузим его где-нибудь у дороги… - М-да… беру свои слова обратно: сестренка хотя бы не предлагает от меня избавиться.

- Мел! - возмущенно воскликнула Мария. Я в легкую представил, как она сводит тонкие брови на переносице и недовольно-уничижительно смотрит на брата.

- А что сразу Мел? Я, между прочим, дело предлагаю. Кто знает, что он за человек и от чего бежит. - Бегу? Даже любопытно… - Просто так без причин в бродячие артисты не подаются. - Верно подмечено, но что же тогда вас привело на этот путь?

- Ну я, может, и не знаю, кто он, - раздался чуть насмешливый голос Боба, - зато гарантирую, что последние пару минут он не спит и очень внимательно вслушивается в вашу беседу.

Мария приглушенно пискнула, а вот Мельх лишь нарочито безразлично хмыкнул. Хорошие ребята, ничего не скажешь.

- Не-е, я дураков не слушаю, - чуть приоткрыв один глаз, произнес я.

Мельх гневно вспыхнул, Мария смущенно потупила взор… Дети, а все туда же - в шпионы лезут. И ладно бы было, что скрывать и чего опасаться! Но ведь они же абсолютно не представляют интереса! Ну, разве что для меня… но тут основную роль играет мой вредный эгоистичный характер, а не их ценность!

- И правильно делаешь, а то такого наслушаешься!… - поддержал меня Боб, с откровенной насмешкой поглядывая на рыжих негодников.

Я понимающе улыбнулся. Близнецы были вещью в себе - очень трудно предсказать, когда и что взбредет в их головы. Но именно это меня и покорило. За два месяца пути я порядком устал от одиночества - тут-то мне и подвернулись они… Разве я мог устоять?

"Мог бы…" - негромко прошелестели песчинки, - "развилок много, а ты один, Ушедший. Всегда один".

Ну вот, снова заговорили. Проказницы, что вам на этот раз понадобилось от простого путника?

"Простого путника? Ну-ну! Не шути с нами, Ушедший. Мы дамы капризные - сегодня вперед ведем, а завтра и в болото завести можем…"

Принято. Так что вам понадобилось, дамы?

"Ничего особенного, просто наши младшие сестренки настоятельно просят, чтобы ты подзадержался на их территории…"

Я удивленно моргнул.

Младшие сестренки? С каких это пор у дорог появились родственники?

Тихий шелест песка странно напоминал смех.

"Младшими сестрами мы называем тех, кто по вашей воле оказался заперт в четырех стенах. А ведь они, глупенькие, даже не ищут выхода наружу - считают свою долю особенной! Бедные дурочки, они не понимают, что теряют…" - шепот стал почти печальным. Странно, обычно они не сожалеют, это чувство им несвойственно, ибо каждая из них себя считает единственно-верной.

"Не отвлекайся, Ушедший. И не расслабляйся. Мы вверяем тебя тропам города… Смотри не заблудись!" - и многоголосо рассмеявшись, они замолчали.

Вот бы почаще так, а то с тех пор, как я покинул Светлый Лес, они только и делают, что лезут в мою жизнь да дают советы.

С другой стороны последние их слова особой радости не внушают, потому что задерживаться в Каленаре я не собирался, но, судя, по всему, придется. Что за невезуха такая?!

- Посторонись! Эй, холопы, пропустите лорда Эйна! - раздался звучный голос и следом сразу же послышался звук удара. - Не слышишь что ль?! Лорд едет! Прочь с дороги!

Я против воли скривился. Не люблю я этих людских князьков - мелкие они и мелочные. Но, к сожалению, мое отношение к ним никак не влияет на мое любопытство, так что вопреки здравому смыслу я высунул голову из фургона…

Боги Изначальные, Всеблагие! Это еще что за показательные выступления?!

По дороге, грубо расшвыривая путников, мчался отряд из двух десятков всадников - ничего сверхъестественного, сказали бы вы, но дело в том, что все они как один были закованы в матово-черную броню… Рыцари Хаоса… Мои старые недобрые знакомые…

Интересно, они еще помнят единственного беглеца, которые не только посмел возжелать свободы, но и претворил свои планы в жизнь?…

Бездна! Ну, как они оказались в свите одного из лордов Каленара? Они же почти не принимают заказов со стороны! Более того даже представителям Семей они могут отказать, прекрасно зная, что против них никто не пойдет - просто физически не вытянет войну с сотней рыцарей, закованных в доспех, выкованный в кузнях Творцов еще во времена Первого Князя.

- Боб, на обочину! - крикнул я правящему фургоном циркачу, - Быстро! Мельх, Мария, внутрь! И без возражений!

Боб хмуро глянул на мою высунувшуюся голову, но повиновался. Близнецы, резко спав с лица, юркнули под сомнительную защиту ярко-фиолетового навеса.

Рыцари Хаоса пронеслись мимо почти сразу после того, как мы убрали с дороги фургон. Повезло. Почти. Почему "почти"? Потому что мой выкрик слышали и по глазам бросившего взгляд в нашу сторону предводителя отряда я понял, что меня узнали.

И спасло меня только то, что Рыцари сейчас на задании, и пока они не выполнят заказ, я могу спать спокойно. Вот только еще вопрос: как долго они его будут выполнять…

- Ксан?… - голос Марии впервые на моей памяти дрожал. - Ксан, кто это был? Ты их знаешь?

Я мысленно встряхнулся и как можно спокойнее улыбнулся девочке:

- С чего ты взяла?

- У тебя лицо словно окаменело, когда ты их увидел. Ты их знаешь, - на этот раз она не спрашивала - утверждала.

Знаю, малышка. К сожалению, знаю.

- Тебе показалось. Просто я не один раз видел, что творят подобные люди. Им плевать на всех, кроме себя. И они на все пойдут во имя выполнения приказа.

И ведь не вру почти. Я же не могу точно сказать, что именно эта двадцатка тогда охраняла Башню, не исключено, что данные рыцари меня и в лицо-то не знают… хотя один определенно меня узнал, а значит, нечего и мечтать, что обо мне забудут.