Мария Николаева - Рожденный править

- Но в чем причина этих смертей?

"Никто не знает. Даже Дар в замешательстве. Система слияний отработана за века. И у каждого двуликого, допущенного до слияния, есть свой reah'mai. Вот только количество невозвращенцев с каждым годом увеличивается…"

- Почему я узнаю об этом только сейчас?

"А разве вас это интересовало раньше? Все происходит в свое время".

Где-то я это уже слышал. А истина, произнесенная дважды, становится законом. И не мне с этим спорить.

- Ясно. Есть что-нибудь еще, что я должен знать?

Норс озадачено замолк. Видимо, решает, во что меня можно посвятить, а что станет откровенно лишним.

"Нет. Пока ничего существенного не вспомнилось. Но если вдруг это произойдет - я сообщу".

- Спасибо. И последнее: кто-нибудь из моих родственничков проснулся?

"Да, Джаред, Клеменс и Марука изволят заседать в библиотеке".

Интересно…

И что же может связывать Льдинку с этой парочкой? Джаред, являясь старшим братом Карателя, довольно часто влезает не в свои дела. При этом оправдание у него всегда одни и тоже и, не скажу, что благовидное - близкое родство с Вейрином. Клеменс же сын своего отца, то есть полная копия Джареда, правда еще более несносная. Вот кто не побоится нанести удар в спину, так это он. Сам Вейрин эту ветвь своего семейного древа считает ущербной и редко снисходит до них. Но тогда зачем Льдинке понадобилось с ними общаться? Они же абсолютно ничего собой не представляют! От многих hal'mai пользы больше, чем от этих двуликих.

- И о чем они беседуют?

"Разумеется о вас, danell.

Обо мне? Все любопытнее и любопытнее. И что же может связывать мою сестренку с парочкой двуликих, не меньше Нурнаила жаждущих моей смерти? Или я настолько ей надоел? Все может быть. Я уже давно разучился удивляться подлости некоторых созданий. И немногие исключения лишь подтверждают это правило.

- Что ж, пойду послушаю, что скажут… - и с этими словами я вышел из комнаты. Правда, контакт с Норсом не прервался. Что ж, придется вспоминать, как выдерживать его присутствие в своем разуме по несколько часов к ряду. Да и при головной боли прохладные щупы на висках помогают, а я чувствую: в ближайшие дни мигрень мне обеспечена…

- … и все-таки он наш Князь, - безразлично подметила Марука, вклинившись в обвинительную речь Клеменса.

- Князь?! Не смеши меня! - это уже Джаред. Боги Изначальные, Всеблагие! Как же я люблю своих родственничков! И главное, это чувство, судя по всему, взаимно. - Он всего лишь самовлюбленный мальчишка, не способный оценить ситуацию и принять адекватное решение. Один раз он нас уже предал. А где один - там и второй не за горами! Так что чтобы ты тут не говорила, реальность неизменна. А реальность такова: он всего лишь мальчишка с сомнительным происхождением! Да и его мать в свое время была близка к выбраковке, а уж в ее сыночке все ее недостатки прижились и цветут буйным цветом!…

- Довольно! Ты говоришь о Княгине, Ред! За одно это я могу вызвать тебя. А если об этих словах узнает отец, то за твою жизнь я не дам и ломаного гроша.

Любопытная беседа. Оказывается, к Тамиле относились не многим лучше, чем ко мне. Вот только что дает мне это знание? Ничего, абсолютно ничего. Всего лишь еще один кирпичик к полному пониманию ситуации, только и всего.

- Но ты же не передашь отцу эту нашу беседу, верно? - почти убежденно произнес Джаред.

Ох, Льдинка, неужели и ты уже успела завязнуть в играх этого двуликого? Он ведь никого не пощадит. Не зря же его Ледяным Принцем прозвали. Свои же прозвали. И за дело.

- Не предам, - спокойно подтвердила Марука, тем самым заставляя меня волноваться еще сильнее. По большому счету, она же мне матерью была… а даже нелюбимый ребенок всегда привязан к родителям. Иррационально, слепо веря в их непогрешимость. Ведь оправдать ненависть и неприязнь так просто… - Но прошу не оскорблять в моем присутствии предыдущую Княгиню, - меж тем сурово закончила моя сестричка.

- Мар, но ты же не хуже меня знаешь, что Тамила была безумна. Этот факт даже Эйр признавал. Вся ее линия крови отличается этой особенностью. Они эмоционально нестабильны и склонны к безумствам! - это снова Клеменс. Такое чувство, будто эта парочка специально наседают на Маруку с двух сторон. Но чего они этим пытаются добиться?

- Она не была безумна. Она пыталась помочь всем нам. Просто методы она выбрала… неординарные.

- Неординарные?! Боги, Мара, ты отдаешь себе отчет, о ком говоришь?! Она была ненормальной! И не раз это доказала. Только ее последняя выходка чего стоит! Или ты считаешь, что ее решение было адекватным?

- Довольно! Я не обязана это выслушивать! - послышался звук отодвигаемого кресла. Решила уйти? Мудрое решение, Льдинка.

- Постой! Мы еще не обсудили всего, - Джаред. Готов поклясться, сейчас он бросил недовольный взгляд на сына, а потом снова посмотрел на Маруку… Интересно, как сестренка выносит этот его взгляд? Из всех Северных Джаред, пожалуй, имеет самую примечательную внешность. Бледный до синевы, с длинными серебристо-белыми волосами, он был обладателем едва ли не самого совершенного лица среди двуликих. Но наиболее запоминающимся элементом в его облике были глаза - жемчужно-серые, почти прозрачные. Этакая ледяная скульптура, совершенная - и бездушная.

Пару раз этот его безразличный взгляд останавливался и на мне, и мне невольно начинало казаться, что его глазами на меня смотрит сама зима…

По счастью, Клеменс не пошел в отца. Не знаю, кем была его мать, но думаю, кто-нибудь из Пламенных, ничем другим объяснить теплый медно-каштановый оттенок волос и янтарно-карий взгляд при таком папочке я не мог. Поистине рядом отец и сын смотрелись довольно странно. И далеко не каждый мог угадать в них настолько близких родственников.

- Я слушаю, Ред. И, будь добр, изложи свои мысли побыстрее, - Марука изволила злиться и всячески это демонстрировала.

- Вейрин во всеуслышание отказался от трона… - издалека начал он, и я сразу же невольно подался вперед, грудью приваливаясь к тонкой перегородке, отделяющий запасной, "эвакуационный", коридор от комнаты. Любопытненько…

- Он никогда не претендовал на него, - все с тем же недовольством в голосе произнесла Льдинка, - У нас есть Князь, так зачем нам другой?

- Мы все знаем, что этот мальчишка никогда не сможет стать достойным преемником Северных Князей.

- И что с того? Из этого ничего не вытекает, Ред. Тем более Алесан еще очень молод, возможно со временем…

- В том-то и дело, что возможно . А если нет? Что тогда? Нам нужен грамотный правитель, иначе мы просто вымрем. Это уже происходит!

- И что ты мне предлагаешь? - хмуро поинтересовалась Марука, но этот вопрос ее явно интересовал, иначе она просто не стала его слушать. Ох, Льдинка, попадешь ты с ними в историю. И ведь некому будет тебя вытащить - некому.